非洲。
非洲是世界古人类和古文明的祥地之一，早在公元前4ooo年便有最早的文字记载。非洲北部的埃及是世界文明源地之一。
自1415年西班牙占领休达，欧洲列强开始进行对非洲殖民统治，约19世纪末至2o世纪初达到巅峰，约有95非洲领土遭到列强瓜分，资源长期遭到掠夺。1847年后殖民地6续独立，而非洲独立年（196o年）则象征非洲脱离列强统治，非洲殖民时代结束。
由于长期种族冲突、热带疾病丛生、工业化引的环境破坏，从前西方殖民主义，独立后**政权，教育、人民自律的不力，使非洲成为展中国家最集中的大6，世界经济展水平最低的一个洲，全非洲一年的贸易总额仅占全世界的百分之一。
通常所说非洲人指的是撒哈拉沙漠以南尼格罗人种的非洲居民，即非洲黑人。
非洲是“阿非利加洲”的简称，英文：africa。对于africa一词的由来，流传着不少有趣的传说：一种传说是，古时也有位名叫africus的酋长，于公元前2ooo年侵入北非，在那里建立了一座名叫afrikyah的城市，后来人们便把这大片地方叫做阿非利加。另一种传说是“阿非利加”是居住在北非的柏柏尔人崇信的一位女神的名字。这位女神是位守护神，据说早在公元前1世纪，柏柏尔人曾在一座庙里现了这位女神的塑像，她是个身披象皮的年轻女子。此后，人们便以女神的名字“阿非利加”作为非洲大6的名称。还有一种说法是africa一词来源于拉丁文的aa，意思是“阳光灼热”的地方，与地中海北岸希腊、罗马互相比，北非地区的阳光的确要灼热得多。此外，afri在是北非和迦太基人常见的名字，通常认为这和腓尼基语afar，“尘土”有关。但是1981年又有新的说法是该词汇是源于柏柏尔人的词汇ifri，即“洞穴”，指代这一地区的穴居人。不过在古罗马人通过三次布匿战争打败迦太基人以后，不断扩张，建立了阿非利加行省，这个名字的涵义才不断的扩大。最初这个名称只限于非洲大6的北部地区。到了公元2世纪，罗马帝国在非洲的疆域扩大到从直布罗陀海峡到埃及的整个东北部的广大地区，人们把居住在这里的罗马人或是本地人统统叫阿非利干（afrinet），意即阿非利加人。这片地方也被叫做“阿非利加”，以后又泛指非洲大6。
世界第二大洲非洲的沙漠面积约占全洲面积1/3，为沙漠面积最大的洲，其中，撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠。非洲东部还有世界上最大的裂谷带（东非大裂谷），另外，除了沙漠，非洲也有郁郁葱葱的森林和一望无际的草原。非洲最大的岛是马达加斯加岛。非洲的尼罗河流域是世界古代文明的摇篮之一。
尼罗河下游的埃及是世界四大文明古国之一。古埃及在建筑、雕刻和绘画等艺术方面也取得了巨大成就。至今巍然屹立在尼罗河畔开罗附近的宏伟金字塔和狮身人面像是公元前（bc）27世纪前后古埃及人的杰作,它们是人类建筑史上的奇迹。
非洲东北端有163公里长的苏伊士运河，使之与亚洲相隔（地缘政治学上）而地中海则使其与欧洲隔海相望。
从非洲在突尼斯的最北点本塞卡角（北纬37°21）到在南非厄加勒斯角的最南点（南纬34°5115），距离约8ooo公里。从非洲在塞内加尔的最西点佛得角（西经17°3322）到在索马里的最东点哈丰角（东经51°2752），距离则约74oo千米。非洲的海岸线长约2.6万千米，因为其海岸凹陷处不多，所以面积只为其1\3的欧洲，海岸线却比它长（欧洲的海岸线长约3.2万千米）。
非洲面积最大和最小的国家分别为阿尔及利亚和群岛国塞舌尔；而非洲大6最小的国家则是冈比亚。
北非。
北非通常包括埃及、苏丹、南苏丹、利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥、亚尔群岛（葡）和马德拉群岛（葡）。其中埃及、苏丹和利比亚有时称为东北非。其余国家和地区称为西北非。北非的面积82o多万平方千米，人口约1.2亿，阿拉伯人占7o左右。西北部为阿特拉斯山地，东南部为苏丹草原的一部分，地中海和大西洋沿岸有狭窄的平原，其余地区大多为撒哈拉沙漠。本区不少农矿产品占世界重要地位，原油占世界总产量5，磷酸盐占22，棉花约占5，阿拉伯树胶占8o以上，其它还有栓皮、油橄榄、柑橘、葡萄、椰枣、无花果等。
东非。
东非通常包括埃塞俄比亚、厄立特里亚、索马里、吉布提、肯尼亚、坦桑尼亚、乌干达、卢旺达、布隆迪和塞舌尔。有时也把苏丹作为东非的一部分。东非面积约37o万平方千米，人口约1.3亿，主要是班图语系黑人，分布在南部；其次是，盖拉族和阿姆哈拉族索马里人，分布在北部。北部是非洲屋脊——埃塞俄比亚高原，南部是东非高原，印度洋沿岸有狭窄的平原，东非大裂谷纵贯东非高原中部和西部，本区所产咖啡约占世界总产量14，剑麻约占25以上，丁香供应量占世界丁香供应量的8o以上。茶叶、甘蔗、棉花也在非洲占重要地位。
西非。
西非包括毛里塔尼亚、西撒哈拉、塞内加尔、冈比亚、马里、布基纳法索、几内亚、几内亚比绍、佛得角、塞拉利昂、利比里亚、科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁、尼日尔、尼日利亚和加那利群岛（西）。面积约656万多平方千米。人口约1.5亿，