后世将诸葛亮、蒋琬、费祎和董允四人合称为蜀汉四相，但实际上其中只有诸葛亮担任过丞相，其他人都是以尚书令管理朝政。
董允在其中相对不出名，也不是诸葛亮指定的继承者，不过董允曾经负责过宫中之事，敢于匡正刘禅的不当行为，所以刘禅对于董允比较惧怕的。
【尚书令董允、吕乂】
董允，字休昭，他是掌军中郎将董和的儿子，董和是南郡枝江人，他家的祖上本是巴郡江州人。刘备册封太子时，董允被选为舍人，候升洗马。后主刘禅继承皇位后，董允被升为黄门侍郎。
丞相诸葛亮将北征曹魏，住在汉中，担心后主刘禅年轻，不辨好坏是非，考虑到董允公正无私襟怀坦白，打算让他担任宫中辅佐之职。于是诸葛亮上疏说：“侍中郭攸之、费祎、侍郎董允等，都是先帝择选出来留给陛下的良臣，至于斟酌可否，尽忠进谏，都是他们的职责。我认为宫内之事，不论大小，都应咨询他们，这样定能做到堵塞漏溢，收取成效。如果没有忠诚善良的言论，则斩杀董允等以惩诫他们的怠慢。”
诸葛亮不久即请任命费祎为参军，升董允为侍中，领虎贲中郎将，统辖御中亲兵。因为郭攸之性格素来和顺，故不过挂名而已。向皇帝进言劝谏的任务，董允几乎全包下了。董允处理问题为了防患于未然，竭尽匡救之理。刘禅常想采选美女填充后宫，董允认为古代天子的后妃人数不超过十二名，现今后主的嫔嫱人数已够，不宜再有所加，始终坚持不听从命令。后主刘禅对他更加敬惧。
尚书令蒋琬任益州刺史时，上奏要让位给费祎和董允，又表彰“董允任职宫中多年，辅佐王室，应当赐爵加封来嘉奖他的功劳”，董允坚辞不受。刘禅渐渐长大，宠信宦官黄皓。黄皓便阿谀献媚，处心往上爬。董允常常对上则正色批评皇上，对下则严厉斥责黄皓。黄皓害怕董允，不敢为非作歹。董允在世之日，黄皓的官位一直不过黄门丞。
延熙六年(243)，董允被加封辅国将军。延熙七年(244)，董允以侍中兼职尚书令，作大将军费祎的副手。延熙九年(246)和蒋琬同年去世。
董允之后，蜀国内部以吕乂为其接替者。吕乂的父亲吕常，是原先送刘焉入蜀的将军，因官道堵塞，于是不能返回中原。
他自小失去父亲，喜好读书弹琴。当初，刘备平定益州，设置盐府校尉一职，管理盐、铁的财政收益，后来校尉王连请吕乂与南阳人杜祺、南乡人刘干等共为典曹都尉。吕乂后被升任为新都、绵竹县县令，他心地善良体恤百姓，百姓无不称颂，在本州各县城中首屈一指。又升任巴西太守。
丞相诸葛亮连年出兵，征调各郡兵员、钱粮，不少地方都不能及时如数送交，吕乂召募士兵五千人交给诸葛亮，他对这些人进行慰问讲明道理并加以监督制约，这些人竟没有一人逃走。吕乂被转任为汉中太守，兼任督农，负责供应军需粮草。诸葛亮去世后，吕乂累次升任为广汉、蜀郡太守。
蜀郡为京都所在地，户口众多，又逢诸葛亮死后，士兵开小差的很多，又有人冒领这些人空额的军饷，各地奸巧纷纷出现。吕乂到任后，进行防范禁止，他对士兵们开导劝谕，几年之间，那些脱漏军籍而自愿出来的人有一万多。
后来吕乂入朝担任尚书，接替董允担任尚书令，公事都及时处理不留拖延，门内没有停留的宾客。吕乂先后任职朝廷内外，自己生活俭朴，谦虚少言，为政简明而不繁琐，以清明能干著称于朝；然而用法过严过深，喜爱起用文官俗吏，所以虽说官居高位，但在各郡县中他的名声不大好。延熙十四年（251年），吕乂去世。
吕乂去世后由陈衹接替其为尚书令。
【后诸葛亮时代的掌权者】
在蜀汉四相之中，诸葛亮地位最高，是真正的丞相，蒋琬和费祎都不过是尚书令，蒋琬最高官至大司马，费祎官至大将军，董允则只是以侍中兼职尚书令两年，但因为董允长期作为内侍，很好的约束了蜀汉内部的宦官势力，所以董允的影响力也不小。
至于吕乂，他本人不是荆州派，也不是诸葛亮的嫡系，上台还后因为用法过严过深，所以地方上名声不好，后世对于他的评价也一般，未能列入蜀汉名相之列。
诸葛亮死后，蒋琬从建兴十二年（234）开始担任尚书令，升迁为大将军，后来还被任命为大司马，掌控蜀汉大权，一直到延熙六年（243）因为病重，费祎开始担任大将军，次年（244）蒋琬已经将益州刺史的职位辞让给了费祎，彻底放权养病。
费祎则从延熙七年（244）开始接过蒋琬的旗帜，一直到延熙十六年（253）被刺杀，二者掌管蜀汉朝政差不多二十年的光阴，蜀汉的后诸葛亮时代差不多就是这段时间（234-253）。
蒋琬、费祎作为诸葛亮的继承人，基本延续了诸葛亮的政策，二者都在掌控部队后北上汉中对抗曹魏，在蒋琬时期，因为蒋琬本人的身体问题，蜀汉未能发动大规模的攻势，到了费祎掌权时，他自认不如诸葛亮，于是限制了北伐的规模，等待后来人。所以后诸葛亮时代，蜀汉对于曹魏的威胁一直比较有限，但也因此蜀汉在军事上的消耗并不是很大，完全在承受范围之内。
政治上面蒋琬、费祎、董允和吕乂都担任过中书令，费祎和吕乂担任尚书令的时间相对较长，前三