文祥查看了两起杀人案的现场，因为离案发的时间有了一段时日，现场的痕迹都已经被破坏，文祥没有找到什么有价值的线索，对于两起案件是否有关联，唯一能把这两起案件联系到一起的因素，就是从带路华工讲述的情况里，两个被害人都与那栋房子有过接触。
如果两起案件有关联，那么就得从这所房子查起，于是文祥来到了负责这两起案件的法国人那里。从法国人那里了解到。
被杀的法国女人叫露易丝，28岁，是这所房子的女主人，返回家乡的时候，由于房子里有恶臭，一个弱女子又搬不动坍塌下来的东西，只能寄居在亲戚家中。她为了自己的房子，曾经多次向当地政府部门请求，要为她清理出房子里的恶臭和坍塌物。
露易丝的家人已经都不在了，从废墟中清理出的那具高度腐烂的尸体就是她公公的，他公公以前是一名军官，由于身体的原因，从军队里退了下来，每年拿着政府给他的津贴，在家里过起了寓公的生活。
战火蔓延到这里的时候，露易丝的公公可能由于逃跑不及，被一发炮弹击中房子，坍塌下来的墙体就这样把他活埋在这废墟之下。
露易丝的丈夫，参军了，在索姆河之战中阵亡。本来整个家庭就只剩下，露易丝一个人，没有想到，战争结束后。她还是没有能躲过这样的厄运。可伶的一家子。负责案件的法国人一边给文祥讲述，一边发表着自己的感慨。
对于这两起案件，因为没有目击者，法国人和英国人都是一筹莫展。文祥从了解到的这些情况，也是找不到什么线索。对案件真相的探查进入了一种僵局。
案件的侦破工作其实不关文祥的事，但无论是英国人还是法国人，一旦发生一点事情就总喜欢往华工身上靠，露易丝的死，根本就没有任何证据和一点线索证明和华工有关，他们就武断地认为是华工所为。
这让文祥很是气愤，为了给华工们正名，文祥决定把这个案件查它个水落石出。也好堵堵这些欧洲人的嘴。因为华工被谋杀，这跟文祥的职责有关联，于是文祥准备从尚景荣的死开始查起。
文祥来到尚景荣所在的华工营地，开始在华工中走访。和华工们谈到尚景荣的时候，华工们是谈虎色变，因为那个带路华工所说的鬼屋的事已经在华工中传得沸沸扬扬了。人们开始忌讳谈论关于尚景荣的事。生怕自己会被厉鬼缠身。文祥只在管理华工的英国人那里查到了，同尚景荣一起去清理露易丝房子的另外一名华工。
这个华工叫杨奇瑞，山东人，他之所以和尚景荣一起去清理人人都不愿意去干的有着恶臭的工作，是因为他好赌博，而且在赌博输了钱之后，还把人家给揍了一顿，本来是要罚他鞭打的，但考虑到清理露易丝的房子，没有人去，就把处罚改成让他干清理露易丝房子的工作。一个人干不成，尚景荣就成了他的帮手。
从到华工中去调查的情况来看，文祥能感觉到，法国人和英国人之所以对案件没有什么进展，是华工形成了对这个事件保持沉默的态度，就连自己作为一个中国人都不能从华工们的口中问到一些情况，那么法国人和英国人就更加无从说起了。
既然查到了与两位死者都能有所关联的一个人，文祥决定去询问一下这个叫杨奇瑞的山东人。
见到杨奇瑞，为了不让他产生紧张情绪，文祥以家乡人的身份和他聊起了家常。两个男人聊家常，无非就是钱啊，女人啊，自己的家世什么的，因为杨奇瑞好赌博的事已经是华工营里人人知晓的事情，所以在聊天的时候，杨奇瑞告诉文祥：
他是山东泰安人，其他的事他都很好，做事从来不偷懒，就是一项喜欢赌博，在家乡的时候，因为赌博，把自己的妻子都卖给别人家去作了佣人。而且还背了一屁股的赌债，是实在在家乡混不下去了，才来到这里当华工的。
说到自己那苦命的妻子，杨奇瑞当着文祥的面都落泪了。他说到如果这次能回到家乡，一定把苦命的妻子给赎出来，好好地跟她过日子。
但是对于杨奇瑞这样的誓言，文祥还真不敢多想，他刚刚因为赌博而受到处罚，他身上的这个臭毛病能改得了吗，恐怕山东泰安的那个苦命女人，如果要等到他的救赎，可能很难。
在拉家常拉得两个人比较熟悉之后，文祥问起了他和尚景荣去清理露易丝房子的事情。杨奇瑞向文祥描述了那天清理房子的事情。
那一天，他和尚景荣去清理露易丝的房子，为了减少恶臭熏鼻子，两个人用了一块布包裹上一些食堂里的葱，把布打湿，蒙住了自己的嘴和鼻子。
两个人花了一个上午的时间把有着恶臭的房间里的木料给清理干净，因为臭气实在难以忍受，干一会儿就必须到外面来透透气。工头说了，反正这个工作完全由他们两个人去干完，给他们三天的时间，如果早干完了，多余的时间里他们可以休息。所以两个人商量好了，尽快把这个事情干完，省得天天被这恶臭熏得饭到难以下咽。
下午两个人开始清理房间里的砖和瓦，到了要收工了的时候，终于看到了那个被埋在瓦砾下的尸体，尸体已经不成人形了，高度腐烂，两个人把尸体清理出来，用事先准备好了的一块布，把尸体给裹了起来，抬到了外面，经过英国人确认之后，就把尸体给埋了。
为了尽早地处理这恶臭，两