流色回到家后，一进门就被满脸泪痕的姆妈冲过来一把抱住，母亲旋即嚎啕大哭；她的父亲坐在床沿上，听见女儿回来的声响，这位鬓角已经开始花白的父亲猛地抬起头来，流色惊讶地看到他居然也已泪眼婆娑。
倒是在桌边的现任村长流凉绪见到她后一脸喜色，一边嘴里说着“回来就好回来就好”一边高兴得直点头。
流色有些不习惯，怯生生地道：“姆妈，阿嗲，凉叔叔，我回来啦……”
“姆妈的宝贝囡囡喔，你跑的哪里去了呀……都说了要在天黑之前回来的……”做母亲的在确认了自己的孩子没有受伤也不见受过什么刺激后，唠叨的本性又发作了，两手紧紧抓住女儿的双臂，眼睛盯牢了她开始一声接一声地抱怨。
“我、我迷路了……有个小叔叔送我回来……”流色有点紧张，结结巴巴地回答，声音越来越小，就跟蚊子叫似的，活络的话梅眼在大人们的身上瞟来瞟去。
母亲的哭声逐渐小了些，眼泪挂满睫毛泪眼蒙眬地抬头，一连串地问她：“小叔叔？叫什么？长什么样？大概几岁啊，嗯？”
流色乖巧可爱地偏了偏脑袋，想了想答道：“不知道，我不认识他。他看上去比哥哥大一点儿，说是住在槐树边的那个屋子里的。”
屋里的几个大人面面相觑。
半晌，还是村长流凉绪清了清嗓子道：“啊，这样啊，那流色她爸，要不这样吧，既然现在孩子已经寻回来了，今天大家就先这样吧。今天除夕，团……年夜饭要紧，我不回家估计也要赶不上啦——我回家写封表扬状，你们呢，备点礼物，明天辰时三刻左右一道去他们家登门道谢！你看怎么样啊？”
“好，好。”流色的父母一叠声地道好，高兴地搓着手回道。
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第二天早上，流色缠着父母说是要“当面谢谢那位小叔叔”，固执地要求一起去。两位家长也没怎么多加考虑，便点头答应了带她一同去致谢。
在半路上流色特地绕了点远路，到山坳里的大水塘边摘了一株文心兰和三枝忧郁唐菖蒲——小女孩儿只注意到那花明丽的粉色就像冻住的湖水一样有一种特殊的空灵的美丽，却不知道那是探病才用的花——然后蹦蹦跳跳地回到父母身边，向着槐树边的小木屋进发。
太阳身边的云雾才散尽不久，林间的露珠还未蒸发干净。随着跳跃的脚步，树梢上那些将坠未坠的水滴溅到女孩子洁白的袜边上。
那时冬日正暖阳光明媚，碧蓝的天空明净高远，树杈上偶尔还有因为感受到太阳的温暖而钻出树洞晒肚皮的灰松鼠，大自然中的一切让人觉得那是一个人一生中都少有的闲散舒适的时光。
在新的一年里，细密的初雪霁后那白中间着棕黄的土地上前行，小小的脚印跟在大大的脚印后面，间距很大空得很开，就像小女孩雀跃的心情。
一家三口同村长流凉绪会合，四个人踏着雪到达小木屋前，槐树的叶片落尽之后它的枝干暴露了出来，粗壮虬结张牙舞爪。日光下槐树巨大的阴影投射在黄色的小木屋上，小小的房子被浓厚的黑影遮住，看不清它的存在。
流色忽然产生了一种错觉，一种不好的预感，似乎那影子是贪婪的恶魔伸出的魔爪，而被阴影笼罩着的小木屋就是被它玩弄于股掌之间的猎物。树影就快把小木屋淹没了，而恶魔即将撕咬并吞噬掉这座空荡荡的小木屋。
很奇怪，现在是大年初一，除了实在处在千里之外忙得回不了乡的人，其他的人早该回到家来辞旧迎新了。既然流色有在昨天见到这家的人，那他们也该是回来过了年的。可这座小木屋的一切都和“新年”这个词太不搭调了，除了看得出它的门窗在这几日里刚被清洁过外，这座房子上一点喜庆的装饰都没有，窗上没有贴上喜气洋洋红艳艳的窗花，门上没有挂桃符，门楹上没有张贴横批与对联，屋檐下也没有挂着寓意“节节高”的红灯笼。
就连屋前，也没有曾点燃过“花筒”或是“竹仗”之类的痕迹。
并且甚至，就算现在已是到了春节期间，小木屋上那把被村中很多老人暗羡不已的寿山石挂锁仍旧锁得好好的，像是主人一直都在外远行。要不是门窗上有做过清洁的迹象，门前的三个大人都要怀疑主人是不是曾经回来过了。
流色是看不出来这些的，但她看得出来那石锁是锁好的，也就猜出了此刻屋里没人。于是她又瞧了瞧手里的花，犹豫了一下，把那些花摆在了门前的红翡翠石阶上。
等到三个大人看到她的动作，要阻止已经来不及了，他们只能眼睁睁地看着花被放在那里。
有种祭奠的感觉。
流色回到大人们面前，村长流凉绪问道：“流色啊，你确定是住在这里的叔叔带你回来的吗？”
“是啊，”流色声音甜甜地回答，漂亮灵动的话梅眼上长而翘的羽扇眨巴眨巴，“那个小叔叔回答我的时候是说了‘我是村尾槐树边那户的’呀。”
几个大人忽然有遇到神灵的想法，然而这件事本身带给他们的感觉却更像是撞鬼。想及此大家顿时紧张起来。流色的母亲低下头问她道：“囡囡，既然今天他们家没人，那我们以后再过来好吗？”
“好呀。”流色笑眯眯地答道。
牵起母亲的手，几个人转身离去。
小木屋前只留下