“二姑娘说笑了。”周太太一听姚惠然是为姐姐来辞工的，脸上便笑了起来。只觉得，这姑娘到底年岁小，还不晓事儿。她慢条斯理道，“你可知道，在我家上工做绣娘，那也是要结契约、立字据的。你姐姐这月要为我绣出那牡丹插屏，为着这个，我可是付了她十两银子的工钱。”
一旁的石嬷嬷也跟着搭腔，“是啊姚二姑娘，你劝劝你姐姐，如今她在正房绣插屏，每日里不过与徐师傅打下手，绣些简单的花瓣枝叶，且跟在徐师傅身旁那是多少绣娘打着灯笼都寻不着的好事儿……”
姚惠然先在心里吐槽了一下“二姑娘”这个称呼，后又听着那仿佛对姚琇莹有天大恩惠的口气，心里便有些不喜。只脸上并未显露出来，淡笑道，“我倒是知道在您府里上工要立契书……如今想是您不知晓，当初我姐姐在您府里立下的契书已然返还到了我姐姐手里。上面已然写了货银两讫，还签了大少爷的大名。”
周太太这几日因小儿子的事儿犯了心角痛，正吃汤喝药的，又在心里忧烦小儿子这少见的执拗，哪里顾得上旁的事儿。再者，院子里的丫鬟媳妇们虽有碎嘴的，但大少爷周绍柏的事儿，还真没人敢乱传。
此时听了姚惠然的话，周太太起先还诧异，紧接着眉头便蹙了起来，扭头看向立在身旁的石嬷嬷。石嬷嬷也丈二和尚摸不着头脑，回看周太太的目光也有些呆滞。只是，这件事儿她若不知晓，那么她这个正房的管事娘子的差事，做的便有些不称职了。她显是也明白此关节，脸上便有些不好。
只她还想着在周太太面前维护自个儿，便向前一步站了出来，口气也开始有些严厉，“你这姑娘，我们太太好好与你说话，你怎的竟打起了诳语。”
还打起诳语呢。
姚惠然心里继续吐槽，面上却依旧带着些笑意，不慌不忙的自袖袋里抽出了一张宣纸，递了过去。
石嬷嬷虽不识字，可一瞧那纸张的模样便晓得这是一份契书，心头便慌了起来，忍不住便瞥了一眼周太太。
周太太见她畏缩的模样，心头便有些生气。一把年纪了，又是周府正房的管事娘子，竟让一个小姑娘给镇住了，这可真是有脸啊。
“接过来。”她板了脸，吩咐道。
姚惠然倒也没等着石嬷嬷上前来拿，直接向前两步将契书放到了周太太面前的炕桌上。只这一个动作却让石嬷嬷抓住了把柄，小声儿道了一声，“没规矩。”
姚惠然不以为意，她又不是周府的婢女，懒得听一个做惯了下人的老女人讲规矩。
周太太倒没说什么，将放在炕桌上的纸张拿了起来，翻开一看。白纸黑字的，果然便是月初与姚琇莹签下的契书。
正如姚惠然所说，契书下面正经写着货银两讫的字样，字体俊逸，正是长子周绍柏的字迹。且还加盖了他自个儿的印章与账房的印章。
这契书此时看来，便是一点毛病没有了，便是到了官府，也是他们周府无理。
周太太将契书合上，长吁一口气。此时她倒是冷静了下来，心里也是有些无奈。这几日，她养着病，又因着大儿回府，府里诸多事务她便撂了手，正经在屋子里好好想了想小儿子的事儿。只觉得自个儿还是不能同意儿子的要求，但却可以使上一把劲儿让那姚琇莹愿意委身为妾。虽说，这真是对那姑娘不公，只是如今年月，便是在周府做妾日子总好过在外头家徒四壁吧。况且，以姚家如今的情形，姚琇莹还真不容易寻一个如意郎君。
因着如此，她正寻思着怎么劝姚琇莹呢，谁想着大儿子竟来了这么一出。
这下子可好，什么事儿都甭想了。只是不知，这件事儿上，长子作何想竟横插一杠，非得将那姑娘撵出府去……思及长子的性子，恐怕与那姑娘说不出什么好话来。这样一想，还真不怨那姑娘今日不露面，反倒是家中姐妹前来辞工。
周太太还未歇了心思，只想着再试一试，面上倒是又和缓起来，对姚惠然道，“这件事儿我着实不知，都是我那大儿自作主张。如今那插屏尚未完成，且我付了你姐姐十两银子……”
说到此处，她顿了顿。石嬷嬷明白其意思，主动接过了话茬儿道，“这契书上虽写着货银两讫……可那银子咱们是实打实的给了你姐姐，太太房里那插屏却只绣了大半。咱们府里大少爷将将自燕京城回到府里，不知道听了哪个多舌的，这才弄出这一番事儿来。好姑娘，你回去劝劝你姐姐，来把那插屏绣完吧。”说到此处，她横了姚惠然一眼，又道，“若是只凭着这契书，咱们自是吃定了这个亏，可你姐姐若是就这么辞了工，岂不是有些不厚道？！”
这话说得可真是颠倒黑白了，姚惠然心里冷笑。
想着怪不得外头的丫鬟都那么尖酸刻薄，原来根源在这里呢。什么叫不厚道，明明是你家大少爷说了一番难听的话将姚琇莹赶了出来，这会子竟变成了姚琇莹不厚道。
只是她也晓得，周家在这溧水城里是大户，若是真要散布一些对姚琇莹不利的话，那还真是挺让人厌烦的。毕竟这个时代对女子苛刻，女子的名声便如天如命一般。
想到这里，姚惠然挺直了脊背，对周太太正色道，“周太太，我姐姐今日既央了我前来，便是打定了主意。太太您是厚道人儿，绣房上工一月便十两银子，不说溧水城，便是到了金陵也再寻不出这个价钱。这个价儿