白家书院南阳堂位于建康城南郊高台上。
高台原是越城旧址，为古越国进犯楚国时所筑。越国兵败后，楚国将越城夷为平地，土木瓦石堆积成高台，后随着沧海桑田变幻为尘土，只余伏龟楼伫立在高台上，成为江南登高揽胜之地。
出了朔北王府，为避开耳目以免暴露身份，苏幕遮与叶秋荻选了一条僻静的小路赶往城南郊。
风雪渐小，放眼望去，荒野上草木凋零，惟余白莽莽。俩人打着油纸伞行走在田埂上，如沧海之一粟，但心上人在身旁，因渺小而生的孤单寂寥并未上心头，留下的两行脚印成为了最亲切的陪伴。
“切记！莫施展谷里的功夫，也别用拨云手，打不过人认输便是，莫逞强。”叶秋荻不住地对苏幕遮谆谆教诲。
她倒不怕苏幕遮缺乏克敌制胜的手段，盖因历经数百年谷主收集，别派武功绝学甚多。以苏幕遮贪多嚼不烂得性子，刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉，他件件耍的有模有样，但都不精通，不过用来应付武比应该是足够了。
“安心！”苏幕遮自信满满，“今日我便一展平生所学，让他们见识下十八般武艺样样精通的天才。”
“大言不惭！”叶秋荻对此嗤之以鼻。
在叶秋荻这般前无古人，后无来者的绝顶天才面前说大话，苏幕遮不觉羞愧，反而义正严辞道：“你就不能夸你亲爱的师弟一句！老打击我，本王都没信心上进了。”
“是，是，是。”叶秋荻忙敷衍的点头，“小苏子武功盖世，天下第一。小女子仰慕的恨不得以身相许。”
“嗯！”苏幕遮忙点头，“以身相许这个可以有，要不我们现在折回去？”
“滚！”叶秋荻拍了苏幕遮后脑勺一巴掌，“尽做黄粱梦。”
“本王这可不是黄粱梦。”苏幕遮跑几步，回头对叶秋荻道：“本王这梦可是会梦想成真的。”
追逐打闹间，俩人绕过一方被雪覆盖的池塘，拐上了一条宽敞大道。在他们前面有两人一驴冒着风雪缓缓前行。
驴背上坐着一驼背老人，身着破棉袄，破棉裤，棉絮由破口处冒出头来。他上半身披蓑衣，头上戴着斗笠以遮挡风雪，斗笠下露出的下巴皮肤干枯如树皮。老人佝偻着身子不住地咳嗽，喉咙间歇时发出“呼噜噜”拉风箱的声音。
一把细剑被竹匣子包住了，只余黑色圆润剑柄在外，挂在了驴背触手可及之处。
在前方牵驴的是一少年，约莫十七八岁，国字脸大眼睛，老实木讷。少年身上只穿着一件破旧棉袄，手上无遮挡风雪的斗笠与油纸伞，眉毛、肩头、头发、后背皆落满了雪花，有些已经融化，正在慢慢地湿透棉衣。
在超过这一老一少时，苏幕遮回头恰好见了少年的模样，见他脸颊被冻着通红且生起了冻疮，右手缩在袖筒里，满是冻痕的左手与缰绳似乎长在了一起，牵着驴，小心翼翼地走着，深怕有任何颠簸。
他白色眉毛下的双眼紧紧盯着前方，不着一丝神采，如填海百年后的精卫，早已不知为何填海，只是机械般的重复着，了无生机，便是”精卫、精卫“的悲鸣也不再发出。
苏幕遮停下了身子，又扫了一眼驼背老人，将油纸伞向少年递过去。
少年停住脚步，目光木然的移向苏幕遮。
苏幕遮笑道：“儒家《大学》云：楚国无以为宝，惟善以为宝，吾乃楚国人，亦应如是。”
少年一顿，静默良久后，方伸出右手接过，那只右手也结满了冻疮。
“谢谢。”少年淡淡地说。
“道善则得之，不善则失之矣。”
苏幕遮嘀咕一句，向少年与老人点头，后退一步转身钻进叶秋荻的油纸伞，向远处匆匆赶去。
被苏幕遮冠冕堂皇的揽住腰身，叶秋荻无奈道：“老实说，你趁机将伞送给旁人，是否还有别的坏心思？”
苏幕遮左手将伞接过，倾向叶秋荻一侧，右手隔着衣服轻轻地摩挲着她的腰肢，却道貌岸然道：“本王心善，向来看不得旁人受苦，总想尽些绵薄之力，怎到了你这里就是不怀好意了？”
“少贫嘴，我说的是这个！”叶秋荻揪住他的手。
“积德行善后就不许本王要些奖励了？”苏幕遮理直气壮。
俩人很快上了大道，又走了约半柱香的时间，来到了白家南山学院即南阳堂前。
南阳堂前有一大块宽敞平地，平地中央早已经筑起了台子。在台子向北正前方，又有一搭着茅棚遮雪的平台。台上一左一右坐着卫司空与僧人虚，他们左右又分别坐着军中将领与代王上出席的********苏平仄。
正中间软榻上的位置却是空了下来，那里是苏幕遮的位置。朔北王虽托病未来，但南阳堂依旧将位置留了下来。
台子左侧新建一小楼，为世家子弟或权贵临窗观看武比之用，楼内菜酒茶饭样样俱全，南阳堂倒是趁机做起了生意。
对建康百姓而言，抡才大会武比也是一年中盛事。相较于文比上的唇枪舌剑，高台上的拳拳到肉才是他们能欣赏过来的，甚至比角抵、戏园还要吸引人，以至于风雪也不能止住他们的热情——武比尚未开始，台子前已是人山人海。
平台四周也有百姓饮茶用饭的去处，在那些新近搭起的棚子中，建康城内见过的美味与小吃在这里几乎都能找到它们的身影。苏幕遮到后便先跑到摊子上买了一包炒栗子，才与叶秋荻递交了牌子，