老天爷对自己实在是太残酷了，让自己看不到一点点希望，刘备甚至一度都有纵身跳下山崖就此结束的念头。
但是他没有，就算是天意如此，他也要抗争到底，这就是刘备最大的优点，永远不屈不挠永不放弃。
回到军中，他聚集将士，坦率的告诉了大家现在的险恶处境，让大家自由选择离去还是追随自己到底。
最后大部分士卒都离刘备而去，只剩下不到三千人，但是他的主要手下却都决定和他生死与共。
说实话这样的结果远比刘备心中预想的要好，感动之下他的斗志愈加的旺盛。
现在摆在他面前的只有两条路：
一是西奔李归，当年李归写给他的招揽信刘备一直没有扔掉，以李归的气度自己立功封侯应该不难，但是要想东山再起就再无一丝可能。
二是南下投奔刘表，刘备和他的手下毫不犹豫的选择了这条路。
无论是地盘、军力、个人魅力、才能乃至名望那个，现在的刘备都不能和李归相提并论，但是他有一个最大的优点，那就是——可以取而代之。
击败袁绍后曹操并没有停下脚步，而是一直率兵直扑齐国，在那里打败了袁绍的留守部队，大肆抄掠了一番。
然后他兵锋又指向了济南国，不但同样大肆抄掠，还驱赶数万平民南下以虚弱袁绍在青州的根基。
在他顺利退入泰山郡之后，得知了刘备南逃投奔刘表的消息，这让他心里彻底松了一口气。
说实话，为了和袁绍的决战，他已经将所有的兵力几乎都抽调一空，要是刘备就这样不管不顾的横行兖州、豫州，那造成的破坏可就大了。
但是曹操他没有办法，只有赌，赌刘备不敢陷自己于四面受敌之地。
曹操对此其实并无把握，但万幸的是他终于赌对了，成就了他料事如神的威名。
短短数月之间，他向东击走了刘备，向南击败明军夺取了汝南，向北大胜袁绍洗劫了大半个青州，接连挫败三位当世豪杰，实在是快慰平生。
人逢喜事精神爽，兴之所至，曹操和一众手下登上泰山之巅，在离玉皇顶仅仅半步之遥的地方摆下了酒宴，畅饮了起来。
四周青松翠柏，耳边鸟语莺声，举头青天在上，下看云雾盘旋，如此良辰美景，曹操不由得诗兴大发，就想要赋诗一首以赞颂此情此景。
只是他转啊转啊转了半天，却连个屁也没有放出来。
看着一众手下期待的目光慢慢变成诧异，曹操最后坦然道：“不知怎的，一想就想到李阳明的《西岳赋》上去了，只觉得若是将西岳换做这东岳简直是浑然天成，如此佳句在前，实在是难以下笔。”
曹操虽然是一代奸雄，但是在日常生活中却也不失坦诚的一面，眼见他直爽的承认自己写不出可以媲美李归的诗句，一众手下也都并不感到奇怪。
程昱笑道：“李阳明才华天纵，说是天上滴仙也不为过，明公能与之并驾齐驱已然是当世第一流的人物了，我等却是连比都不敢比的。”
众人听了程昱这话都不禁哈哈大笑，唯有曹仁默默的端起酒杯一饮而尽。
曹操见状，笑着问道：“现在在座的人里唯有子孝与那李阳明最是相熟，而且当日亲眼见到李阳明创作《西岳赋》，你给大伙说说那李归究竟是个什么样的人物吧。”
曹仁闻言放下酒杯，叹息道：“李归这样的人又岂是我这样的人能看透的？要是志才还在，必然可以为诸公解惑，我却是不行的。”
一直侍立在曹操身旁的长子曹昂突然开口道：“听说那李归一直自称自己乃是天上仙人，却不知道是不是真的。”
曹仁断然道：“绝无此事，纯属谣言，至少我在长安之时从未听他这样说过。”
这时董昭开口道：“大公子所言倒也并不是无的放矢，不知主公听过李归的绝命诗没有？”
曹操笑道：“此诗乃是李阳明神智混乱之时所做，虽然也算是不错却远远不及他平时的水准，不值一提。”
董昭正色道：“这首诗诗本身虽然并非上佳，但正因为是他神志不清之时所作才意义非凡。”
“李归诗风多变却都有独到之处，简直就不是一个人的作品，让人难以窥其本心，但正所谓人之将死其言也善，这首诗只怕才是李归内心最真实的写照。”
“先看首句，天下风云出我辈，一入江湖岁月催。明公请看，这江湖两字用的极为有深意。”
曹操乃是博学之人，顺口答道：“李归本是道家之人，江湖两字出于道家老子之口，指的是有人存在的地方，用在此处有何不妥？”
董昭答道：“但是道家用此语实指的是人间，与之对应的乃是仙界，这一个入字说明李归并不认为自己原是这尘世之人。”
“这第二句，青松不觉红颜老，绿竹应知黄河悲，当指的是昔日黄河泛滥大禹治水的故事，算是用典。”
“十年仗剑握霹雷一句指的是他击破晋阳城确实是天雷之力也不难理解，但是一朝听萧入晓微何解？听说仙人升天之时有天上仙官乘龙吹箫相迎接，不知李归是不是这个意思？”
“而最令人费解的就是最后这句‘常恨此生非我有，痛到深处不知归。’了，据属下理解应该是说他自己误落凡间，一身才能受困于凡人躯壳不能施展之意。”
“所以据此可见，李归内心深处确实是把自己看成是仙人的。”
董昭说