天气越来越暖和，风中摇摆的树梢上响起了鸟雀的啼鸣。
树荫下，宅院门外聚满了人，低声窃窃私语着什么。不多时，门吱呀一声打开了一半，一个青衣老者提着药箱出来。四周众人围了上去，提着药箱的大夫摇了摇头，说了几句。
此时游返与庄文清已然成亲。
那日过后胡近臣敲定了生意的事情，便带着随从离开了山庄。此次虽然没有如愿求得亲事，但仍然硕果累累，毫不吃亏。最重要是卖了一个人情给庄文清，今后无论是她还是游返执掌金剑山庄，都等若多了一个朋友。
皆大欢喜之下，只有庄主的身体出了意外。上午二庄主被宣称闭关修养，绝了外务。下午庄主便晕了过去。等到大夫来号了脉，才苏醒过来。脉象上虚火积盛，烧了脾胃，显然是被二庄主之事给刺激到了。还好只要静养，避免劳累，应无大碍。
于是庄文清便已实质上接过了庄中绝大部分事务。而三个工坊这边，鬼斧年事已高，平素便不怎么管事，全放手给下面的人。巧簧老人性子恬淡，陈七叔脾气火爆，两人都只顾着自己的一亩三分地。其它事情众人便渐渐找到游返解决，游返虽然仍是天锤房主事，但身份已凌驾于一房之上，说出的话不管是三大房还是其它护院下人，都需要仔细考虑，不敢怠慢。如此夫妇两人一内一外，倒也井井有条，没有出什么差错。
过了阳春三月，便在庄文清力主之下，两人成了亲。虽然隆重，但也只在庄中摆了酒席，邀了大名府附近的朋友亲戚前来，并未大肆渲染，一来游返确实身份低微，且是入赘，于金剑山庄而言并不是值得宣扬的事情，二来庄文清之前与王家有婚约，虽然已解除，难免有江湖上的人风言风语，惹得不痛快。因此只简单拜了天地，便算成了亲。庄主虽然在病中，仍是拄拐出席了宴席，欢喜气氛中，似乎病体也康健许多，只是脸色已然暗沉。
游返自幼漂泊，好不容易有了一个家，心中激动难言，便对入赘也好，成亲仪式也罢，并不在意。反而孟紫蝶跟随游返出了山，为了避免麻烦，自称是他表妹，反而成了游返这边的亲属，身份也提高了，便狐假虎威，在庄里愈发如鱼得水。庄文清给她安排了一个闲职，事少钱多，仍然整日无所事事，无事生非，惹得游返也一阵头痛。
金剑山庄庄主之位虽然没有变化，但二庄主淡出，庄文清接掌已成定局。在成亲后一段时间，远近稍有规模的江湖中人都已派人前来打探，或以祝贺的名义，或以探病的名义，总之都想弄清楚新姑爷的来历。庄文清毕竟是女流，很多事情上游返需要出面处理，则游返的意见一定程度上会开始影响金剑山庄相关的人和事。
这日，一个熟悉的人上门探访，却是六扇门的总管八臂神侯刘文渊。
刘文渊是江湖上有名的富贵闲人，虽然分管着六扇门，但封了侯，近年来已不怎么自己出面。丐帮寿宴上，游返曾见过这人一面。八臂神侯便如其名，四肢细长，双手过膝，生得古怪。但其人相貌倒是不凡，一双眼睛炯炯有神。六扇门是归于刑部之下，但刘文渊不归吏部管，而是直接听命于皇帝。
庄文清毕竟是女流，便由游返接待他。
双方互相客套了一番，刘文渊便说出来意：下个月在汴京，要举办一场武林大会。朝廷要指定新的武林掌门人。
游返一阵疑惑，刘文渊又解释了一番。原来朝廷素来不喜江湖中人打打杀杀，以武犯禁，而刘文渊便是朝廷中专门负责处理武林事务的人。这次是当今天子想的主意，要选出一位武林掌门人，也就是武林盟主，所有江湖人士都要听命于这个总掌门人。平时，这位总掌门人便负责协调各方矛盾，化解仇怨，使得江湖中血雨腥风少一点，让各类桀骜不驯的江湖人士能够听从朝廷的指挥。另外，若有江湖中人投敌卖国，便可以号召所有江湖人士在朝廷调度下一起讨伐歼灭。
这也是自从丐帮副帮主郭备的事情出了以后，朝廷对这些江湖门派也好，绿林好汉也罢，放不下心来，想着以江湖制江湖。
这些论调游返也时常听闻，平日里说起当今这位皇帝老儿，大伙儿都说是个好皇帝，不但富国强兵，而且重视民间疾苦，自己也刻意节俭，大小官吏有了上面的做派，也不敢奢靡成风。但对江湖中人，却着实苛刻，皇家的人对习武之人，那是从来没有存过好感。只要有江湖纷争，伤了人命，一旦抓到，便各打五十大板，不由分说都扔进牢里，即便占着理也要剥一层皮，因此武林门派只要不是仇深似海，决不敢互相拔刀械斗。但习武之人毕竟好勇斗狠，有时候寻仇杀人在所难免，这种时候就一定要不留现场，不留人证，使官府无法定罪。这样一来，江湖儿女腾挪的空间实在太小，除了一些较大的门派还能养得活手下，一些小门派都难以为继，不少游侠散人要么投入军中为国出力，要么投身绿林做了强人。
游返对这次武林大会不感兴趣，金剑山庄虽然也属于江湖中的一大门派，但实际上是个商家，或者是工匠，士农工商，占了后面两个。因此于江湖事务，山庄内一向涉及不深，山庄几个武林高手，也早已不涉足江湖中事。不过金剑山庄在江湖中的名气，仅次于少林和丐帮，与中原镖局等并列，因此于情于理，还是要参加一下的。
游返知道武林盟主之位