蹄声响处，火神驹从矮丘后转了出来。说老马识途真是不假，也不知道它是怎么找到路的，竟能绕回来，而且背上还驮着屠雄的尸身，刘秀则徒步跟在后面。
血腥厮杀的场面见多了，刘秀突然看到这里此刻尸骸枕籍，也仅是稍一愣神，便直奔歪脖树下，乳娘张刘氏还瘫倒在那里。见乳娘除了不能动外，身上没有刀剑伤，呼吸脉象平稳，而且还能用眼神与自己交流，略微放心。
“苒姐姐，帮忙给乳娘解开麻穴好不好？”刘秀蹲坐在地，让张刘氏斜靠在自己身上，冲苒果扬声喊道。
“再有半个时辰，穴道自解。”苒果没动地方，淡然应道。若能解开也不用刘秀央求了，窦成点的穴，除非仇九，在场的其他人休想解开。
听苒果声音爱搭不理，刘秀好生奇怪，快步走过来，见苒果面容憔悴，脸上犹有泪渍，不由大惊，问道：“苒姐姐，你这是怎么了？仇大哥和茵儿姐姐呢？”
“刘秀，不要问了，替我把这个狗贼杀了！”苒果咬牙切齿，指着窦成，又点指几个哀哀待死的侍卫，“还有这几个帮凶，一个也不能饶！”
苒果之恨，虽如嚼穿龈血般痛彻，但对已然失去反抗能力的人，还真下不去杀手。刘秀伤痛屠雄之死，对窦成等人的仇恨，本来就是恨不能寝其皮，食其肉，闻言点点头，俯身去拣起地上的一把宝剑。猛然看到地上残缺不全的断掌，更是怒不可遏，挺剑就上，轮流在这些人身上一通的砍瓜切菜，只到剑刃都卷了，才悻悻罢手。可怜一代武林名宿窦成，原本也算心存侠义，只因跟错了人，为达目的又不择手段，最终落得个曝尸荒岭的下场。
刘秀把乳娘抱到一边，又将屠雄的尸身搬到歪脖树下，然后四处寻找石头，草草砌起一座石冢，将屠雄安葬在内。刘秀拔出短剑，在歪脖树上刻了八个大字：一生英雄，死亦鬼雄。旁边还刻了一行小字：叔叔屠雄之墓，小侄刘秀谨立。
做完这些，刘秀又将窦成和一众侍卫逐一斩首，将十几颗血淋淋的人头拎到歪脖树下，堆了座人头山，祭奠屠雄。一切就绪后，刘秀“噗嗵”跪在石冢前，“呯呯呯”磕了三个响头。
有些事，只宜亲为，旁人不能代劳。苒果自始至终默默看着，也不上前帮忙。
这时张刘氏麻穴已自解，刘秀扶着她，缓步走来，冲苒果深施一礼，起身道：“苒姐姐，咱们下山吧。”
刘秀浑身是血，一张俊脸上，也溅满血点，但目光却无比坚定。这场变故，已让一个文弱书生蜕变出一颗杀伐决断的帝王之心。苒果打量着刘秀，点点头，站起身来。
……
仇九刚下到崖底，就听到苒果在上面喊出那句“茵儿妹妹不会有事的”，凭直觉认为苒果既然这么肯定，必有所据，稍感宽心。
来时曾从悬崖底穿过，只不过当时走得急，未及细看谷底环境，此时仔细打量，只见谷中云雾翻腾，整条峡谷一如犹抱琵琶半遮面的美人，朦朦胧胧的，也不知宽有几分，长又几许。一条大河从中穿过，激流在乱石滩中旋起一朵朵硕大的浪。
仇九回头看看悬崖与河流之间的距离，不由眉头深锁。这段距离并不小，从悬崖上跌落后，是不可能掉进水里的。又低头在滩涂上仔细巡睃，也看不到一枚通向大河的脚印。
茵儿究竟去了哪里？又能去哪里？
“茵儿，茵儿”仇九双手在唇边掬成喇叭状，放声大喊。声音在峡谷中循环激荡，鸟兽动物受惊而走，不远的一处洄水湾里，“咕嘟嘟”冒起一串气泡。
不见回应，仇九先向北溯流而上，走出不多远，就见峡谷突然收窄，两崖夹峙，大河从狭小的夹缝中奔涌而出。这种地势，绝非寻常人可以出去的。
仇九折返向南，顺流而下。越往南，山势越陡峭，两岸绝壁万仞，飞鸟难度。也不知道在其中穿行了多久，忽听水声大作，犹如万马奔腾，走近一看，大河至此跌下断崖，水飞溅，云雾缭绕，深不见底。瀑布旁有一大石，上面镂刻“锡崖沟”三个大字，也不知是何人所刻。
仇九一屁股坐在大石头上，闭目冥想。若说茵儿未受伤，那她应该有能力攀上锡崖岭，与自己和苒果会合。若说她已然身负重伤，那她既出不了峡谷，也不可能走得太远。若说她已身亡，那也不可能掉进河里，自己第一次下到悬崖底找人时，就应该能发现她。
这究竟是怎么回事呢？仇九双手抱头，心里一团乱麻，理也理不清。“茵儿妹妹不会有事的”，苒果的声音突然在脑中响起。果果怎么如此肯定？难道……仇九不敢想下去了。
只有见到苒果，才有可能解开这一团乱麻！仇九霍地站起身，顺来路返回。
刘秀安葬屠雄用了不少时间，路上受年高体弱的张刘氏拖累，走的并不快，所以最先到达碰面地点的，反而是仇九。苒果三人赶到古陵镇时，天已近晚，仇九也让客栈替大家预备好了饭菜。
锡崖岭一行，折了屠雄，又失踪了茵儿，损失颇为惨重，所以大家情绪低落，闷头吃饭，谁也不说话，气氛格外沉闷。饭罢，刘秀侍候乳娘回房休息。仇九心烦意乱，独自出了客栈，溜溜达达来到小河边，坐在岸上，在潺潺水声陪伴下默默思想。
今晚无风，天气格外闷热潮湿，知了无休无止的呱噪声，像一层层厚塞住了耳朵，捂得人喘不过气了。
多么相似的一幕