我环顾了我刚刚装修但仍然没有人性的卧室，叹了口气。我从母亲宫殿的旧房间里带回了几箱东西，但主要是书和小饰品。即使在那里，我也从来没有太多时间——或兴趣——来积累装饰性的东西。我只是喜欢书籍。
我的全部收藏——哲学、历史、小说和科学——几乎没有在为我安装的书柜上留下任何痕迹。至少我现在有足够的时间来扩展它。
我把一张新装好的照片放在一边，是在我离开母亲的宫殿之前拍摄的。穿着制服的是我和达娜厄，母亲站在我们中间，双臂搂着我们的肩膀。我立刻决定把它放在我的桌子上，以帮助提醒我——在任何时候——我的真实身份。
我不确定成为冥王星女士会让我面目全非，但采取一两个预防措施并没有什么坏处。
“那是你妈妈吗？”
我吓了一跳，差点从床上掉下来，急忙转身看看是谁。
梅利诺厄站在门口，仍然光着脚，但现在只穿着一件白色丝质短袍。我确信这就是她所穿的一切，因为它只是有点透明。她的头偏向一边，黑色的眸子闪烁着诡异的光芒。
我屏住呼吸，说服自己的心脏停止跳动，然后点点头。“是的，是的，还有我姐姐达娜厄。你想看看吗？”我示意她加入我。
她优雅地滑过地板——我非常小心地使用“滑行”这个词，因为我不完全确定她的赤脚真的接触到地板——然后像猫一样蜷缩在我身边的床上。她把双腿夹在身下，从我手里拿过照片来检查。
当她这样做时，我整理了一些我带回来的其他物品。达那厄在训练时使用过的短剑，在我开始自己的训练时给了我；一张我和米歇尔十六岁时的照片，双臂搂着对方的肩膀，当我用拳头揉搓他的头发时，我们俩都笑了；两个玩具飞马，一个黄色，一个蓝色；最后，还有一些毛绒玩具，包括一只破旧的毛绒狮鹫，它从我五岁起就一直是我的伴侣。
我抱着格里芬——它的名字，也许是不可避免的，格里夫——对自己微笑。
“你养他很久了吗？”梅利诺厄问道，小心翼翼地把照片放在一边。
“从小到大。”
“我从来没有很多玩具，”她平静地说。“父亲觉得不合适。母亲和祖母偷偷把我塞进了一些小东西里，但是……我认为父亲的意思是让我长大后，在我足够大的时候从母亲那里接替阿凡达的位置。”她轻轻叹了口气。“但住在这里，在冥界……它改变了我。让我……与众不同。”
她抬头看着我的眼睛，这一次我没有让自己从她奇怪的空白凝视中退缩。“当我长大成人，学会了自己能做什么，就结束了父亲对我的计划。我认为他从来没有真正原谅过我。”
“为了什么？”我问，稍微靠近她。
“妈妈死了，”她简单地说。“当然，这不是我的错。但如果我不是现在的我，我会在几十年前取代她，她不应该死，你看。”
“但你可能有，”我抗议道，我的心为她而痛。
梅利诺埃点点头。“是的，我可能有。但父亲爱母亲胜过一切创造物。甚至是我。”
我想我能理解这一点，但这对她来说仍然是一件可怕的事情，而且我不知道如何——或者即使我能——帮助她。所以我改变了主题的过程。“所以，你连毛绒玩具都没吃过？”
她摇摇头。“不，我从来没有。反正我是来告诉你，我会住在套房的另一间卧室。希望你不要介意室友。我很安静，我不打鼾……而且，这样一起工作会更容易些。”
“我一点也不介意，”我说。“在和其他半神一起训练了这么多年之后，我不习惯有这么大的空间给自己。”
她咯咯地笑着，一种生锈的声音让我想起了手锯作为乐器演奏时发出的声音。“我想那时我可以睡在你身上，你不会注意到的。”
“我会做一个非常凹凸不平的床垫，”我回击道，感觉自己好像与她建立了某种联系。从她看我的方式——一种开放、脆弱的表情——我怀疑我可能是少数几个把她当作“正常”人对待的人之一，而不仅仅是一个令人不安的怪异缪斯女神。一个可能是……朋友的人。
冲动地，我把格里夫拉到她面前。“在这里。他也很安静，但他不怎么吃东西，而且他很擅长驱赶噩梦。”
她眨了几下眼睛，犹豫着从我手里接过那只毛绒玩具，小心翼翼地抱住他。就像她害怕他会折断或消失一样。“但是……我做噩梦……”
我笑了。“没错。但我敢打赌你也有。抱抱他。他会帮忙的。”
她把他抱在胸前，给了我一个害羞的微笑，这非常正常和快乐，值得我放弃我最老的毛绒玩具朋友来看看。我想我看到她的眼中出现了一丝紫色的虹膜，只是黑色中的一圈薄色环。“谢谢你，我的夫人。”
“塔利亚，”我说。“请叫我talia。我可以叫你mel吗？”
一滴眼泪从她的脸颊滑落，她害羞的点了点头。“我……我从来没有昵称……”
我差点被从床上撞倒，她扑上来紧紧地抱住我，然后消失在房间外，边走边擦着眼睛。我照顾着她，希望我没有冒犯她，并确信我没有冒犯她。
恰恰相反……我确信我刚刚交了一个新朋友。
第二天早上证明了我是多么正确。穿着新鲜的黑色迷你连衣裙和紧身连衣裤，还有我的新盔甲，我从房间里出来……停下来，惊讶