尽管已经预想到可能性，但当寻遍偌大的广场，也没有看见自己的马车时，宁桐的心情也还是有些糟糕。
不管是因为两天没人喂养自己跑了，还是被那些或黯然或愤愤离开的人驾走，没有就是没有，说什么都没用。在念叨了一会后，三人只好徒步往桃园外走去。
直到太阳偏西，三人才走出桃园，收到武霏通知的蒙离，也驾着辆马车在这里等候多时。
回到南城，先与张大饼夫妇打了照面，一行人才回到小阁楼。喝酒聊天，直闹到半夜才各自回房休息。
翌日一早，宁桐起身来到楼下饭厅，刚和几人说了几句话，呼吸便忽然变得异样了起来。
“要晋级了？”蒙离望着呼吸紊乱，身体隐隐散发着玄力波动的他，低声说道。
闻言，几人不禁一愣。
宁桐放下粥碗，闭上眼感应了一下体内，然后欣喜的向几人点了点头，转身往楼上跑去。
张大饼望着他的背影，挠头苦笑道：“这才多久时间，他便又晋级了，我这第一步都还没迈出去呢。”
“任何事情踏出第一步都是比较艰难的，修炼更是这样，之前他不是修炼了近五年才五步实力么。”蒙离说道：“现在之所以能进步那么快，是因为他体内的传承能量，以及这段时间经历的事催动吧。”
张大饼笑着点了点头。
原本欣喜望着楼梯的林莹儿，面色忽然一阵变幻，继而身形开始颤抖了起来。
见得她这忽然的变化，几人面色不由微变。
武霏疑惑望着她，问道：“你怎么了？”
……
……
小跑着回到房间，宁桐便立马盘坐了下来，开始调控紊乱的气息。
体内的玄池不断的颤动着，一缕缕玄力不受控制的自行溢出，在脉络内毫无规律的流转。那团将玄池包围，平时无法察觉其存在的能量，此时也在散发着淡淡莹光，不断将纯净的元气能量注入玄池之中。
随着宁桐心神开始调控，紊乱运行的玄力顿时迟缓了一下，继而被他拽住一部分，沿着固定的脉络运行了起来。
这一次的晋级，可以说是在意料之中，也可说在意料之外。因为宁桐虽然一直都在期盼着实力的晋升，但也没想到会这么快。
片刻后，那些散乱运转的玄力便已全数被控制，中规中矩的在脉络中流转。再次将玄力运转一周，确保其不会再自主运行后，宁桐便开始将其送回玄池之中，将那团能量注入其中的元气包裹住，一齐按照元气转化玄力的方法运转了起来。
整个过程虽然缓慢，但也平静，随着那些新注入的元气，一丝一丝被转化成玄力，回到玄池之中，宁桐的气息也随之开始增长。
片刻后，玄力尽数回到了玄池之中，彻底平静了下来，而他的气息，也在这一刻停止了增长。
感应着那即将填满整个玄池，象征着八步玄士的玄力，宁桐不由暗自欣喜，然后准备撤去对玄力的控制力。
然而，心念刚开始撤去的瞬间，玄池便骤然轻颤了一下，那团已经消失的能量，也再次散发出淡淡莹光，同时开始往平静的玄池中注入元气。
感受到这突如其来的变化，宁桐先是一愣，继而按捺不住的一阵狂喜，连忙凝聚心神，开始调控那再次
连升两步实力。他从来没想过，一次连升两步实力的事情，竟然会发生在自己的身上。想来在观灵台那个虚幻世界里的时候，那团能量在为他挡下死亡一击的同时，不仅加深了对他的熟悉程度，更是被那代表着光明的太阳炼化了一部分，才会给了他一次连升两步实力的机会。
……
……
在宁桐从七步玄士实力，直接迈进九步实力的同时，小阁楼也突然来了两个客人。
严格来说，这两人人并不属于客人，而是这里的主人。
先前林莹儿忽然失常，哭喊着冲向院外的时候，面色微变的几人便连忙跟了出去，并在院外见到了这二人，随后得知了他们的身份：
林莹儿的父亲，林莽；以及她的二叔，林鹭。
时不过数月，林莽看起来竟是苍老了几分，两鬓微微发白，曾经意气风发的面容上，也多了几条皱纹。在他身后的林鹭，看起来虽然没有什么明显的变化，但却显得比以前更加冷厉，也更加削瘦了几分。
二人的衣衫上都沾满了灰尘，风尘仆仆，显然是刚进入帝都，便赶来了这里。
林莹儿正依偎在林莽的怀中，不住的抽泣着。从逃出风城，穿过哑风山脉，一路历经磨难来到帝都，在宁桐的影响下一直很坚强的少女，此时再见到阔别数月的父亲时，终于露出了少女柔软的一面。
林莽不断轻声安慰着她，时不时用包含着歉意，以及好奇的笑容望向几人。
林鹭仍是那副沉默寡言的性子，自从进了屋子后，他说过的话还未超过十句。只不过，由于感觉到武霏和蒙离的身份不一般，所以时不时望向他们的时候，会难得的笑一下。
武霏面含笑容的望着几人，偶尔望向蒙离的时候，眼底有些异样。
许久后，林莽轻拍着林莹儿后背，低声温和笑道：“傻孩子，你的朋友可都在这呢，不怕他们笑话你么？”
“不怕。”林莹儿摇头，仍旧不肯离开那久违的怀抱。
“好吧。”林莽笑着点了点头，片刻后轻声问道：“那个小家伙呢？为什么没看见他。”
林莹儿抬起头，擦着眼角向武