城西破院中长着一树青枣，与屋檐齐高，青枣刚爬上一点枣红，还没引来贪嘴的鸟儿来啄食。
潘如许揉搓几下身上晕开的墨团，就这一身好衣裳，明日还得穿出门见人，院中没有水，用手指沾几滴口水润湿墨团，狠狠搓动，没有自家门前皂角树上的老皂角搓洗，墨迹只是微微变浅，还能瞧见痕迹。
潘如许摇头叹气，等回家再做打算。
抬脚迈过院中几具尸体，尸体脸上的面巾他没有兴趣揭开，人已经死了，留点秘密也挺好。
手中笔杆的墨迹已经干枯，潘如许仰头盯上屋檐的青枣，为数不多的口水搓洗了衣裳，头顶那树脆生的青枣能解解渴，也能榨出点汁水来捋顺笔尖。
足尖轻点，纵身掠上屋檐。
枣树与屋檐齐高，索性蹲坐在屋檐上，选一枝枣子多的枝条扯到手边，摘下一捧青枣用衣襟兜着，扔掉树枝，再够向树梢爬上一点枣红的枣子，那枣子吃着脆甜，不会涩口。
树梢离屋檐有些远，潘如许不想涉险，摘下能伸手够到的枣子攥满手心。没有干净井水清洗枣子，低头望着还算干净的胸襟，这身衣衫已经染上墨迹，总要拿去洗的，也不差这几颗枣子上的浮土，在胸襟上擦净青枣，咔嚓咬下半颗。
青枣脆生鲜甜，令口舌生津，剩下半颗也丢进嘴中，嚼出汁水咽入腹中，嘬掉枣核上的甜味，朝院中吐出枣核枣核划出弧线落在院中一人高的杂草中。
过些年头，或许会长成一颗枣树，为口渴的行人解渴吧。
潘如许畅想着，又在胸襟处擦净一枚青枣整个丢进嘴中，慢慢嚼出滋味。
敞着胸膛，满脸虬髯的屠户落在屋檐上，手中屠刀折出一段寒光
屠夫瞧一眼院中的尸体，虽然各司其职，不谋其面，但同属归农山庄，默默念一声往生极乐。随后一敛悲伤，扭头望向潘如旭，咧着满嘴黄牙笑道：“这不是秀才么，几日不见，出息了，居然归顺了长安。”
潘如如吐出枣核，头也不抬，伸出一指在怀中青枣中点兵点将，挑一枚顺眼的青枣丢进嘴中。青枣涩气未褪，汁水挺多，但是不甜，后味有些涩口。
幼年总是吃不饱肚子，养成不浪费半点粮食的习惯，潘如许细细嚼着青枣，回忆起往昔过的苦日子，直到吐出那枚枣核，才悠悠开口，“长安那可是多少书生一生痴迷的地方。如许一介书生，自然也是向往将来得中状元，春风得意，看遍长安繁华。”
屠夫没个正形，一屁股做在屋脊上，用屠刀刮着手背上的粗壮汗毛，“秀才，咱们街里街坊的，你虽然手头不富裕，没在我家买过肉，但你家的豆腐，每日我家那败家婆娘都会去光顾，大家也都处处帮扯着你。长安那地方是好，但咱也得干干净净得去，不能沾上半点腥臭，黑了心肝啊。”
枣子多吃伤牙，润清嗓子就好，剩下的青枣潘如许拉开衣襟，丢去怀中。
起身望着对面屋檐的屠户。
屠户叫郑一刀，城西唯一的屠户，杀猪刀法卓绝，是个面色凶戾，内心纯良之人。一个老实本分的屠户，摇身成了翻墙杀人的屠夫，这是潘如许未能想到的。
郑一刀提及到郑家大嫂，那是个心如菩萨的女子，逢人便是一脸笑意，邻里街坊哪家买不起肉，郑家大嫂就会趁郑一刀杀猪时留下心肝肠头，洗得干净无半点异味，送给邻里街坊解馋。
潘如许幼年父母早亡，吃百家饭长大，每次路过郑家，郑家大嫂喊他进屋，给他盛上满满一碗饭，再夹一块拳头大的炖肉给他。
怀着对郑家大嫂的敬畏，潘如许朝郑一刀深鞠一躬，“如许愚钝，不知郑大哥话中的含义。”
郑一刀有指甲挖着鼻孔，挖下一块污垢，在手上团成一团，弹在屋檐上，又用那只手指去挖耳屎，“庄子上的消息，你收留的那个长安来的女子坏了我们家主的好事。”
郑一刀口中长安来的女子，应该是林秋晚。
江湖上自称庄子的，唯有归农山庄，潘如许在天下楼卖消息这些年，也是略有耳闻。
潘如许一指抹在唇边，蘸取口水打湿手中分叉的毛笔，一滴墨团在笔尖垂下，弥足珍贵，“我确实救了一个女子，但那是四海镖局总镖头林镇江的女儿林秋晚，并非郑大哥口中长安来的女子，怕是你们归农山庄的消息有误吧。”
郑一刀掏完耳朵，一口气吹干净，顺手摸着胡茬，一副长辈语态道：“秀才，大哥不是笑你啊，你打光棍也有不少年了，没接触过女子，大哥可是过来人，这世上女子，可不都是我家婆娘那样没有心眼，这越是漂亮的女子，越是会撒谎骗人，她说她是四海镖局总镖头林镇江的女儿，你就信啊，她要是说她是公主，你是不是得三叩九拜，背着她去长安寻亲啊。”
林秋晚的身份潘如许没去证实，但她的眼神不会骗人。
潘如许眼神坚定，“我信她的话。“
郑一刀不再闲扯家常，起身，唤出一身杀意，“道不同，不相为谋，那就休怪我这刀不留情面，你也没个孩子，往后逢年过节，我让我家婆娘在你坟头给你烧一副最肥的猪头。“
一个捧着破碗的乞丐落在城南屋檐上，一腿烂泥，嘴上叼着半张葱油饼，邋遢至极。
“郑大哥，就是这小子么，还挺白净的，待会动起手来，可别把那衣裳划破了，我好扒下来过冬用。“
乞丐身上臭泥熏人，不爱干净的郑一刀眉头一皱