按官方的说法，这里实施了旨在保护平民的措施(引白官方向新闻界发布的简报)，说穿了就是军事管制，军方已经接管当地政府的一切权力。
玛尔·萨拉的居民们，被军队驱赶到一些临时驻地集中，据说那些地方撤退起来很方便。
而其实，就算有一个放弃这颗行星的时间表，也没人知道关键时刻救生飞船会从哪边飞来接他们。
在此期间，城市的每个角落都有陆战队士兵来回巡逻，那些待在城里没走的市民，现在的样子全都非常紧张不安。
没什么好报道的东西，记者们无所事事，聚在宾馆前面的咖啡厅里打扑克，等待下一批官方允许发布的“新闻”出台，同时拼命瞎猜。
迈克也在这里消磨时间，他穿着他的大氅，看上去比周围那些记者更像土生土长的当地人。
“伙计们，我才不认为那是什么外来的种族呢。”
双手捧着扑克牌的若尔克说。
若尔克是个火红头发的大个子，前额上有一长条弯曲的疤痕。
“我想是‘克哈之子’终于羽翼丰满，开始为他们被毁的家园向联邦发动核报复了。”
“别乱嚼舌根。”曼格斯说。
这是一个为当地日报工作的执拗的老家伙。
“拿克哈随便开玩笑，你想挨枪子儿呀！”
“那你有什么高见，伙计?”若尔克不服气。
“他们是人类，但不是我们这种类型。”老记者说，“他们来自古老的地球。我想他们可能太看重遗传的纯粹性了，不然最初也不至于把我们那些有犯罪基因的祖先流放到这儿来。”
“他们现在用克隆技术传宗接代，到这里来，目的是为了清除人类遗传基因中的杂质。”
若尔克点点头，“我听过这种说法，在邮局工作的撒迪厄斯说，他们是机器人，内部有一种程序，不允许他们为自身安全而进行防卫。”
“为什么诺拉德Ⅱ号一出现，他们撒腿就跑呢?原因就在这里。”
“你们全弄错了。”来自某个宗教类新闻网的特约记者默里说，“他们是天使，上帝对人类的末日审判到啦!”
若尔克和曼格斯不约而同地报以一串嘲笑。
然后若尔克转向迈克问：“你怎么看，利伯蒂?你认为他们是什么?”
“我不知道。”迈克说，“不管他们是什么，总之，他们把隔壁那颗行星的表面煮成了一锅粥，我亲眼看见的情形就是这样。”
“我能肯定的只有一点，他们如果要来这里的话，动作会比联邦的反应快得多，而我们呢，只能坐在炸弹旁边玩扑克牌。”
好一会儿，大家都静默无言，连圣洁的特约记者默里都懵在那里无话可说，牌桌上方像悬起一副有形的棺材罩。
最后若尔克长长呼出一口气，说：“你这个塔桑尼斯小子，老是破坏聚会气氛，该你摸牌还是该你出牌?”
突然间，迈克坐直身躯，目不转睛地盯向外面的大路。
默里和若尔克赶紧旋转坐椅，顺着迈克的眼光朝外看，但是他们没发现有什么异常情形。
街上和平日一样，散布着一些陆战队士兵，有的身穿战斗盔甲，有的身穿标准制服。
“快!若尔克，把你的记者证给我用用。”迈克说。
......