绿树村边合，青山郭外斜
沿着并不宽敞的蜿蜒小路走来，入眼的景色，不再是以土黄色为基调的单调的沙石，翠绿的颜色逐渐增多了起来
再走得一阵，绿色植被越来越多，乃至整座山峰都被绿毯覆盖，天地间仿佛充满了勃勃生机
待得一个规模不大的村庄出现在眼帘时，安东尼知道，商队终于通过了贼匪横行的荒野山区，抵达克拉科夫郡实质管控的区域
也就是说，商队此行的目的地，克拉科夫郡郡城，快要到了
灰狼等四大匪话，那些个贼子贼孙果然听话得很一路上安东尼等人连一个小毛贼都没看到过，就这样野外郊游般的顺利到达了这里
等着建功立业的希尔顿家族精锐武士们失望不已，但欧文却大为满意这证明了安东尼的计划是成功的，控制了四大匪首，也就等于控制住了整条商道而可以预见的，这条商道，将会成为希尔顿家族的一条“黄金大道”
从那小村庄旁边径直驶过，再走了半天路程，克拉科夫城高大的城墙已是远远在望
像这样一支人数众多、实力强大的队伍，守城的官兵自然提高了警觉，严加盘查
总算他们只是遇到需要重点关注对象时例行的严密检查，并没有多家留难和刁难很快，商队就通过了城门，进入克拉科夫城内
希尔顿家族早早就已派人过来打前站，安排商队入驻等一应事宜在那人的带领下，一行人缓缓向着驻地走去
行进中，突然身后传来一阵喧哗声
扭头看去，只见一队衣饰色彩鲜明、铠甲锃亮，风格大异于辉煌帝国的骑兵，从旁边的一条大路上转了过来
欧文只看了一眼，就压低了声音，对安东尼说：“是里加帝国的骑兵”
“里加帝国？他们怎么会在这里？”安东尼诧异的问
辉煌帝国位于奥斯大陆的西北端，西、南、北方三面环海，只有东面与大陆其他国家接壤其中，就有里加帝国
论国土面积，里加帝国并不比辉煌帝国大太多但若论国家综合实力，则里加帝国比辉煌帝国强大不止一倍而军事力量，同样如此
如果里加帝国不是把主要的注意力放在了防备东方的神圣帝国，如果不是辉煌帝国偏安一隅，没有显示出扩展进取的野心，且国内也没有值得里加帝国不惜代价也要得到的资源，恐怕他们早就挥军西进，攻入辉煌帝国境内了
即使如此，两大帝国之间大小争战还是断断续续的时有发生位于辉煌帝国最东方的爱丁堡行省首当其冲，成为抵御里加帝国的桥头堡而爱丁堡的最高统治者马特西亚斯大公爵，正是凭借与里加帝国几十年战争立下的军功，逐渐升迁至公爵的爵位
这样的两个国家，虽说不上水火不相容，但也绝算不上友好在勃艮第这个位于辉煌帝国腹地行省的城市中，居然出现一小队里加帝国的骑兵队伍，而且旁边还有一个本地官员陪同
看起来，双方言语带笑，相处融洽
“你不知道？”欧文稍显诧异，随即解释道：“里加人一直想要侵吞我辉煌帝国，但我们的马特西亚斯大公爵也不是吃素的这么多年以来，也没让里加人占到什么便宜
“大概一年多以前，里加人改变了策略派了一个废物王子，到帝都去向国王陛下提出联姻，请求迎娶有‘帝国之星’之称的长公主殿下
“那个什么里加王子文不成武不就，不学无术，最大的本事就是玩女人这样一个废物，怎么配得上我们的长公主殿下要知道，殿下乃是一位魔法天才，十六岁就已经突破大魔法师的境界，被誉为‘帝国之星’，同年龄段的少年男女中有谁可比？”
这话欧文大概说了无数次，说来顺溜无比以至于看到身边的安东尼，才突然醒悟，补充道：“当然，这里面不包括你你是妖孽，非人类，不能放在一起比较”
安东尼苦笑：“你这算是夸我，还是损我啊？”
欧文续道：“这桩婚事，国王陛下当然不同意，当场就拒绝了那废物王子也不气恼，居然就在帝都住下了，摆出一副死缠烂打的无赖相，放言不娶到公主殿下就不回里加帝国国王陛下不愿搭理他，但也不好就此把他赶走，只好随他了反正也不差这么一个住的地方
“那废物王子无所事事，整天就在帝都到处乱逛后来据说是对一些帝国特产很感兴趣，要经营特产生意，促进辉煌和里加两大帝国的商品贸易往来云云再然后，就是派遣手下到帝国各个行省去，美其名曰实地考察营商环境
“现在你见到的这小队骑兵，大概就是这些所谓的考察团了”
安东尼听着听着，眉头不自觉的皱了起来：“是考察营商环境，还是考察地形地貌，行军路线啊放任敌对国家的人在自己国土内肆意行走查看，这也太……”
后面的话，安东尼不好说下去否则，就是对国王陛下的不敬了
欧文接着说：“是啊，朝中大臣和各行省贵族中也不乏有识之士，一眼就看出了里加人打的什么主意但是，拒绝里加皇室的联姻要求，已经是大大的损了对方颜面如果再阻止他们所谓的商业考察，只怕要把里加人彻底激怒，从而聚集大军全力进攻我帝国那时候，马特西亚斯大公爵未必能抵挡得住”
安东尼眉头皱的紧了：“难道就这么由着他们到处转悠，把我们的底细全部摸清楚？”
“是啊”欧文也满是忧虑：“这其实就是饮鸩止渴等里加