却说许攸、曹彭等与刘岱分兵之后，查视各部，只有两千余人。许攸叹曰：“可恨一场功劳，尽皆虚化。刘岱此去，必不能成功。今你我二人，只有两千兵马，如何取得东平。”曹彭曰：“虽无刘岱相助，但有我在，亦无所惧。”许攸曰：“纵然能取东平，武安国、蒋钦等部，有兵马数万，必然复至。两千兵马，如何能守得住。”曹彭曰：“梁郡兵马已调数日，蔡阳乃是圣上心腹将领，必然竭力报国。先生可以监军之名，召蔡阳引兵前来。”许攸然之，乃修书与蔡阳。约定汶水相会。二人遂引兵缓缓而行。未出一日，有刘岱败兵奔来。曹彭急召来相问。败兵云：“我等东渡汶水时，被齐兵击杀。刘将军死于乱军之中。我等未及渡水，因此败逃至此。”许攸一面写表奏明圣上，一面召拢刘岱败兵。
不数日，蔡阳果真领兵至汶水。与曹彭、许攸等合兵。魏兵声势又起。许攸曰：“今被刘岱一场闹腾，枉送了许多将士性命，又被延误战机。今去东平，汶水河边上必然有守军。”曹彭曰：“监军无需担心。今有蔡阳将军在此，大事皆可成。若恐有伏兵，何不弃汶水走大道取之。”三人商议已定，终弃汶水走大道来取东平。
却说乐进斩了刘岱，大败秦兵，驰书至东平，倍言秦兵奇袭汶水。时蒋钦、王彧等已回东平。得乐进战报，相互商议。王彧曰：“曹彭取东平，被北海军伏击，必是遣刘岱渡水奇袭泰山。真是小儿之见。”蒋钦曰：“曹彭虽是武夫，许攸却是智谋之士。断不会涉水去取泰山，必是刘岱之意。今刘岱兵败，许攸、曹彭必然走大道来取东平。”乃驰书与无盐城外，武安国大寨，报说秦兵将至。
不数日，秦兵骤风而至，离无盐城只有五十里。哨马报说曹彭：“无盐城西南有武安国屯扎。城中有蒋钦、王彧等驻守。”曹彭问计于许攸。许攸曰：“武安国屯扎西南，与无盐成犄角之势。可趁势攻去，先击武安国。武安国乃是齐主黄天化之弟，若能斩之，必大挫齐兵士气。”三军遂往西南去。武安国领周仓、管亥等出寨相迎。两军圆阵，武安国遥指魏兵大骂：“逆贼！”秦兵阵上，蔡阳外甥秦琪大怒，拍马而出。武安国令周仓出战。周仓舞刀直取秦琪。战不十合，周仓大喝一声，将秦琪斩落马下。蔡阳见外甥被斩，狂怒不已，纵马来报仇。周仓见蔡阳来势汹涌，早已心怯；战不数合，弃刀败下阵去。蔡阳怎肯放过，拍马直追。武安国见了，急令管亥压住阵脚，亲战蔡阳。枣阳巨锤横扫，青葱神马驰骋；长髯飘动，身法矫捷。直斗至三十回合，蔡阳躲过武安国一锤，反手一刀来砍马臀。武安国升锤架住。蔡阳抽刀又砍。武安国奋力一锤，全力使出，正大刀相撞。直震得蔡阳双手发麻，大刀险些脱落。武安国挥锤又打。蔡阳躲闪不及，被打中胸口。顿时落马，七窍流血而死。武安国趁势掩杀，大败魏兵一阵。复追三十里，方才回营。
曹彭、许攸等被武安国追杀三十里，见齐兵退去，乃扎住营寨。曹彭曰：“齐兵得胜，必然松懈。今夜若去劫营，能大破武安国。”许攸曰：“齐兵营中岂无一人识兵法。若与蒋钦等连接用计，我等片甲无归。”曹彭曰：“武安国害了蔡阳将军，若不取之，圣上面前怎好交待。”随即令军士生火，饱餐一顿，只待深夜出兵。
入夜曹彭领精兵三千去劫营，留许攸守营。径奔武安国大寨。只见齐寨内灯火通明，曹彭手提金边铁铲，当先杀入寨中。寨中空无一人。正惊疑间，齐兵四面杀进。曹彭急领军士出寨。正与武安国相遇。周仓、管亥又分左右杀来。曹彭无奈，匆忙接战武安国。慌乱间，武安国一锤打中曹彭后脑，脑浆崩裂，顿时死掉。周仓、管亥两路齐下，将三千魏兵尽数斩首。许攸于寨中，不时寻问劫寨之状，坐立不安。捱至天明，方探得曹彭战败身死。许攸大惊，乃思蔡阳是曹操心腹将领，曹彭又是曹操族兄，今二人皆因此战而死，曹操必然怪罪。遂瞒着不报。自领余众，谨守营寨。一面往济阴、山阳、梁郡等催促援兵，一面四处打探无盐城中之况。只待天时，再取无盐。
却说无盐城中，蒋钦得知武安国大败蔡阳、曹彭，乃谓王彧曰：“许攸兵败而不退者，必惧曹操而谎报。今曹彭等战死，许攸又不退，东郡等地皆空虚。不如趁虚分兵去取东郡。”王彧闻言大喜，当下请令出兵。蒋钦许之。王彧尽起东平守兵三万，开北门而出。只留五千老弱与蒋钦，险守城池。王彧却绕过秦营，径往东郡。东郡空虚，被王彧杀进城去，守军皆降。王彧人不卸甲，马不离鞍，趁夜色挺进山阳。一日夜间，东郡、山阳、济阴三郡皆克。只有梁郡深入豫州，不敢轻动。
许攸守寨数日，不曾等得济阴等地援兵，忽得报东郡、济阴、山阳三处皆被王彧偷袭，今已属齐矣。许攸大惊，自思：今折了曹彭、蔡阳，又连失三城。曹彭是曹操亲族，蔡阳是曹氏元老，朝廷上下必然震惊。二人皆因此役丧生，若迁罪于某，万词难辨。遂星夜弃营，引亲随南下投吴去。