庄十七领着落尘和红泥离开四方台下，一路又往城中行。行至半途却见忽然止步，原地踌躇不知在等什么。
落尘两个心有不解，问他：“言说接人，何故于此盘桓？”
庄十七回道：“在等午时过。”
眼见二人面有惶惑，又略略解释道，“午时洗化力道最强，你们那些同伴虽然于此滞留并不多久，但是毕竟已然入境。若想一次唤醒不出差池，最好避过午时。”
红泥闻言抬头看天，却见仍是夕照未变，遂行暗自掰掰手指估算了一下。从前一回跟着庄五等人破禁而入，一路造访民居，又经几番斗战，差不多是该耗时一宿不止。
于是忍不住咕哝道：“也是厉害了，这里昼夜紊乱，日月不明，本大仙都想不出你们究竟是怎么辨识时辰的。”
落尘倒不是很关心时辰问题，心知庄十七此言意在静等最佳契机，以便出手化解屈轶等人忘失前事、耽于安逸的情形。
遂问：“时辰一过，我等又该做些什么？”
庄十七却似不欲多言细节，只简略回道：“稍后我去寻人出来，你们只管在此接迎便是。”
落尘不欲引人反感横生枝节，遂不再多问。
未久，庄十七低语一声“时辰到”，叮嘱二人留在原地，只身去了民居方向。
红泥意欲悄然尾随，却被落尘摇头拦下。只得忿忿跺了一脚，按捺性子继续等着。
也不知庄十七到底用的什么手段，过了片刻，果见有人陆陆续续从巷道中涌上大街。
二人翘首张望，果见是些下赤城和地下城的熟脸，心头一喜。
再过些时，两城首领玉虚和元一，以及众多有过比肩同战或对峙而立的熟人，也都纷纷相继现身。屈轶和夷坚，亦在行人中。
落尘和红泥当即心有激动地迎了上去。
近了前，却见众人似乎行止木讷，犹有混沌未去，少不得又是一场言语引导、作法调理地忙碌。
所幸，此回不比前次劳而无功，不过稍有费心，众人也就依次苏醒，彻底恢复了常态。
一经恢复，随即也七嘴八舌地炸了锅。
有人扎堆议论如何入的幻境，立地探讨起了该当如何防范下次的雷同情形。
有人慨叹大梦一场，自觉定力不够方才着相，竟兀自打坐琢磨起了如何针对性提高修为。
有人垂眉沉吟，比照混沌梦中和现实，思索究竟什么才是自己最想要的生活，梦里梦外，哪个才是最本真的自己。
当然，亦有人议论着议论着，终是想起了前情，觉得这一场经历缘于女王言而无信，实属无妄之灾。不免心生愤慨，扬言要去王宫找人算账。
一石激起千层浪，讨伐之声迅速蔓延，群情激愤几近失控。
落尘既与甘棠有约，又岂容横生枝节？少不得又和红泥忙着左右安抚。
费了半天唇舌，好不容易稳住了场面，恰见庄十七搜检完毕正从民居间出来，恐有迁怒之事发生，连忙摆手示意他悄然自去。一时倒忘了还有一桩要紧的事情未完。
落尘一时疏忽，庄十七倒还算守信。
手势比划，告诉他无人遗留后，隔空抛来一物。暗语传音道：“按图索骥，可解出城难题。我既不便同行，那便只能于此道一声珍重了。”
说完，兀自转身，隐遁而去。
落尘这才想起大事，连忙喝止争吵：“泄愤要紧，前路要紧？若是自觉郁结难纾，非找人出气不可的，那便就此别过！若觉前路为重的，那便速速整顿，稍后准备离开。”
一嗓子吼完，果然消停了不少。
孰轻孰重，自有判断，多数人当场选择了闭嘴。亦有少数仍存不甘的，也都矮了声音，改成了小声咕哝。
玉虚和元一这两城首领果然不是白做的，闻听离开，连忙眼风冷扫，掐灭了那些残余的噪音，然后追问落尘可是已然安排妥当。
落尘这才得空看向手里。
却见，从庄十七那里接过来的，是一枚半掌大小的厣壳。上头刻了两行共计十个字：饷苝生古酉，擘法砚裨。古里古怪，左看右看皆是文理不通。
落尘两面翻转，除此十字再无他物，不由苦脸。
说好的按图索骥呢？这也没有图啊！
红泥一路跟随，深知前后始末，凑过脑袋一瞧，当即跺脚大骂：“@#￥，真当本大仙是个软柿子不成？说好了的事情又出难题！”
骂归骂，既知此物可解困顿，当然不会因为一时看不懂便跑回去自找麻烦。遂让落尘将东西亮于众人跟前，共与参详。
谁知，厣壳在众人手里转了一圈，却不闻半点有效的解题建议。
僵滞老半天后，还是夷坚老道琢磨出了一点眉目，拍着脑瓜子嘀咕道：“怕不是‘截断横行’吧？”
落尘忙问：“何谓‘截断横行’？又当何解？”
夷坚道：“有书名曰《奚囊寸锦》，实为图文诗集，共计绘图百幅，或以天文地理、或以器物花鸟示人，不一而足。图中内嵌文字，各按规律去读，则见诗词。这‘截断横行’便是其中之一……”
话未说完，忽闻有人讥诮出声：“端是能耐，这修仙竟还修出个舞文弄墨的酸秀才来了！”
按理说，这一路过来，夷坚老道已不止一两回为众人解疑了，不少人也算早已识得其人有才，此刻见他又为大家推导难题，多半都选择了洗耳恭听。
然，这世上总有那么一些性子牛怪的，明知寸有所长尺有所短，却