屠兰龙的拳头重重砸在桌子上。
是在梅园指挥中心，半小时前，屠兰龙结束跟曾七的第三次谈话，通知腾云飞，将团以上长官召进梅园。腾云飞心想，屠兰龙马上要作出决断了，心里忍不住一阵雀跃，为这一刻，太多人付出了艰辛的努力。
指挥中心气氛凝重，庄严肃穆，外面不绝于耳的炮声加重了这层气氛，谁的脸上都染着一层悲壮。在众长官焦灼的巴望里，屠兰龙开口了。
“把他给我带上来！”
腾云飞摆了下头，就有警卫兵提着五花大绑的迟大年，进了指挥中心。
众长官的目光齐齐地聚在迟大年脸上，这是一张英俊的脸，白净、漂亮，带着一层书卷气。可惜，这张脸上还有一层邪气，被“阴谋”两个字涂黑了。
“少司令，我冤枉，我冤枉啊！”迟大年“扑通”一声跪在地上，一边喊冤，一边四下寻找曾七。
曾七就坐在主宾位置，他的身边，站着飒爽英姿的袁洁同。
“少司令，你不能听他的，他不是委员长的人，他是共产党，他早就成了共产党！”
“放肆！”屠兰龙断喝一声，手里拿着马鞭，朝迟大年走过来，黑亮的皮靴在地板上踩出“嗵嗵”的声音。这声音砸在长官们的心上，长官们感到从未有过的害怕。
“少司令，我冤枉啊，你听我解释——”
迟大年还没把话说完，屠兰龙猛地一甩马鞭，就听地上的迟大年发出一声惨叫。
“叛徒、内奸，不吃人饭的东西！”屠兰龙的脸早就变了形，他没想到，自己身边真还有叛徒，他把跟阎长官的气一股脑儿地全撒在了迟大年身上。迟大年皮开肉绽，起先还能叫唤，慢慢，发不出声音了。
曾七坐在正上方，一动不动地望住迟大年。这顿马鞭是他早就替迟大年想好了的，如果不是袁洁同的面子，阮小六也躲不过去。半小时前，阮小六已被屠兰龙关了禁闭，屠兰龙扬言，等打完这场战事，慢慢再收拾他。洁同这女子真能做到大义灭亲啊，居然没向屠兰龙求情，只是冲阮小六说：“你自己犯的错，自己向少司令检讨去。”当然，阮小六的性质跟迟大年不一样，他是被迟大年蛊惑。受迟大年蛊惑的，还有一些人，包括池少田手下那个旅长，后来还被屠兰龙重用了的。他们现在都受到了惩罚。
迟大年的声音渐渐弱下去，到后来，就像死狗一样躺在地上，一动不动了。屠兰龙扔了马鞭，擦擦手，目光环顾四周，看来，这顿马鞭威慑力真不小。其实屠兰龙更想抽的，是自己！曾七苦口婆心，让他明白许多道理，特别是国民党内部纷乱复杂的形势，还有钩心斗角、尔虞我诈的残酷现实。
“诸位……”屠兰龙清清嗓子，平静一下自己的心气，打算训话了。训话之前，他的目光有意识地跟曾七一对，刚才迟大年那句话，虽是让他喝了回去，但，迟大年说出的三个字，还是多少影响到他的情绪。
他真的是共产党？
如果是，他就休想离开米粮城！屠兰龙这辈子，最恨的就是借刀杀人。谁要敢在他面前阳奉阴违，玩虚的，他屠兰龙就会对谁不客气！
曾七神态自若，看不出他有什么心虚。
屠兰龙收回目光，再次清了清嗓子，这两天，他的嗓子有些发炎，说话做事，总是感到底气不足。
就在这时候，指挥中心的门啪地被推开，门里先闪进一个警卫兵，紧跟着，12师副师长庄国雄背着祖慈航进来了，他们后面，是满脸血污、一只耳朵被弹片打掉的火老四。
众人惊愕，抢先一步进来的警卫兵惊魂未定地说：“少司令……我们挡不……住他。”
屠兰龙一个箭步奔过来，看清庄国雄送来的真是自己的老丈人，屠兰龙“扑通”一声跪下，喊了声：“爹——”
庄国雄将老先生交给屠兰龙，看也没看大伙一眼，愤怒至极地说：“少司令，人我是给你背回来了，顺道给你捎来一句话，老谭为救他，没了。12师，也快没了。打不打，你看着办吧！”说完，一把将火老四推到众人面前，“你们看看，你们都睁开眼睛看看，他是12师警卫营营长。警卫团拼尽了，就剩他一个，从鬼子手里把老先生抢了回来！”
众人不由得肃然起立，目光聚在火老四身上，火老四除了两个眼球是白的，再就是那嘴牙。其他地方，炮灰是啥颜色，他就是啥颜色。左边耳朵处，还在不住地流血，血灌了他一脖子。额头上扎进一个弹片，还没来得及拨，浓黑的血从弹片下边渗出来。
“打搅了，少司令，你慢慢开会吧。”庄国雄一把拉过火老四，摔门而去。屠兰龙追出来：“老庄，国雄——”
庄国雄头也没回，没时间回，鬼子又发动了新一轮进攻，黄花冈正处在枪林弹雨中。
屠兰龙踅身回来，就听老丈人祖慈航挣扎着说：“兰龙，打啊，为啥不打？”
屠兰龙咬紧牙关，终于从胸腔里迸出一个字：“打！”
“打”字说完不到半小时，11集团军就全军出动了。不能不佩服屠兰龙，他虽然一直在犹豫，但所有的应战准备，都做得很充分。先是炮兵旅全部开火，左相伟一声令下，藏在五峰岭六个洞口处的重炮齐齐对准了岗本的大本营。密集的炮弹从六个方向飞来，准确无误地砸在日军的阵地上。岗本以为天上来了飞机，抬眼望，天空中除了浓烟，什么也看不见，炮弹在离他两米远