距开封城七十里，有陈桥驿，乃是当年太祖黄袍加身之地。街道整齐、屋宇参差，客栈无数、商贸繁华。此处，乃是出开封城向北，必经之要道。
此时，一间客栈的二楼，传出女子的惨叫。客栈掌柜半趴在柜台上，向着上面瞟了一眼，若无其事的又闭上眼假寐。
他已经见惯不怪。自从几日前住进来，一直都是惨叫不断，听着让人不忍。但是与女子随行的另一男子，却是凶神恶煞一般，让掌柜的绝了进去一看的念头。
门口光线一暗，走进了两个人。一人四五十岁年纪，身量不高，面貌清癯；另一人却是好大一条壮汉，怕不有九尺高，满脸的络腮胡子，眼似铜铃。
“客官是要打尖，还是住店？”掌柜的慌忙应酬。
“先吃饭，可有牛羊肉？赶紧的上来。”中年人也不说话，径自往二楼上去。大汉却是捡了张靠门的桌子坐下，催促道，“再来两坛好酒。”
“好嘞，客官稍坐。”掌柜的答应着，眼角余光却留意着，只见中年人上了二楼，也不招呼，推门走进那惨叫女子的房间。
房间里弥漫着血腥气，一名瘦小女子仰躺在床上，双臂用布带包裹着，缠的跟棒槌似的，渗出斑斑血迹。窗边的方桌前，坐着一名汉子，见到中年人进来，慌忙起身见礼。“师叔回来了？”
“嗯。”中年人点点头，靠近床边，看着床上的女子叹了一口气。女子脸色煞白，额头上渗出汗水，神色非常痛苦。看见中年人，还未说话，眼泪就流了出来。
“不能再拖了，要立刻截了去。”中年人端详了一下女子的双臂，断然说道，“再迟，怕是会危及性命。”
“不。”女子一声惨叫，使劲的摇头，牵动伤处，更疼的面庞扭曲，惨叫更甚。中年人看得不忍，扭过头去。
中年人来自辽国木叶山，是这两人的师叔。
木叶山，契丹人的祖山，神圣之地。这一代大辽国师圆融大师，就守护在木叶山始祖庙。而中年人，正是圆融大师的弟子赫赤嘉，辽国南院僧录司总管，全权负责对南朝细作事务，手掌生杀大权。
南院僧录司，专门对宋国而设，招募边地汉民、僧侣，经过训练派遣到中原腹地，刺探大宋机密。政令、文化、经济、武器、驻防，无所不侦，刺探、暗杀、策反、收买，无所不用，在宋辽边境，威名赫赫。
此次，赫赤嘉秘密潜入东京，却是因为这个女子。她乃是大辽后族萧家之人，大师兄耶律格的关门弟子萧奴儿，身份尊贵。此次失手遭受了重创，他却是不得不来。无论如何也要给大辽皇后一个交代。
起因与他有关。他的属下侦知，南朝皇子死而复生，竟然与一枚神奇的白果有关，他立即向皇帝禀报了。谁知萧奴儿，从皇后那里听说了此事，竟然和她的师兄两人，混进开封城，夜探大宋皇宫。
却不想竟栽在了一个四岁的孩子手里，双臂尽废。刚看到萧奴儿的伤势，他吓了一跳，双臂筋骨断裂，手臂肌肤，就像是摔破的瓷器，裂纹密布，仅剩皮膜粘连。
什么样的武功，能造成这样的伤势？一掌之威，竟至于斯。
赫赤嘉的报复直接了当，刺杀大宋皇帝。虽然明知不可能得手，但势在必行。何况时机出现的太巧，他甚至都看到了成功的希望。
宋军防范稀松、漏铜百出，他们轻易就混进了军营。但草原上名声响亮的射雕手失手了，终是功亏一篑。
火药是赫赤嘉招募的南朝道士所献，果然是无甚用处。费了那许多力气，仅是冒了一股烟儿，听了一个响儿，南朝尽是唬人的玩意儿。
“我不截，我不想没有手。我要找师公，师公定能医好我的手。”萧奴儿在床上哭喊，声嘶力竭，甚是凄惶。
“走。”赫赤嘉叹口气，命令道。
片刻后，三人骑马，护着一辆马车缓缓向北而去。
皇帝赵祯终于从恐惧中缓过来，但随之而来的，就是无边的怒火。大宋九五至尊，竟然被人刺杀？还差点就让贼人得手了。
皇帝的愤怒，让整个东京噤若寒蝉。城门闭锁、道路设卡，全城搜查，到处都是凶神恶煞的禁军士兵，稍有抵触，立时抓捕。
殿前司、侍卫亲军司一众领军将领，在福宁殿外面跪了一夜，依然难消皇帝的怒火。他们这次犯得错大了，人人都知道责罚难免。但是头上的刀，一直不落下来，更让他们心中惴惴、忐忑不安。
福宁殿内，皇帝半躺在床榻上，神思有些恍惚。他的脑海里，一直闪现着那支夺命利箭。他的头皮被箭尖划破了一道口子，流血不多，但惊心夺魄。
他确信，自己在鬼门关打了一个晃儿，被儿子眼疾手快拉了回来。稍一闭眼，他就仿佛又感受到，箭矢扑面而来的劲风。
皇帝赵祯已经知道，是谁要刺杀他。陈景元和敌人交过手，认出了敌人施展的武功，乃是辽国木叶山的绝学密宗大手印。此人施展出来，势大力沉，劲断筋骨，已臻化境。
难怪禁军那么多人都挡不住，竟是辽国木叶山的人。
皇帝当然知道木叶山，那是不亚于中原道家祖庭一般的地方，更有甚者，木叶山还是辽国皇室的根基之地，得到了辽国朝廷倾力扶持，势力极大。
“官家，王怀举在外求见。”何正小声的禀报。
“嗯。”皇帝鼻腔里发出了一个音节，轻轻的点头。
片刻，王怀举弓着身子，小心