年节将至，种诂一家不能再留，要回延州去了。他的父亲领兵在外，种诂是长子，自然要回去，陪着母亲守岁。如今大河封冻，路上倒也好走。
尹端分外不舍于飞，奈何留不住。尹家不差钱，让种诂带回去的礼物，准备了五大车。吃的、喝的，穿的、用的，样样齐全。可着种家人头算，人人都有份。
临行前，尹端把于飞叫到一旁，悄悄递给他一块牌子。入手有些沉重，竟是红铜的。上面雕刻着花纹，很是精致。
“延州城里，姥爷有些店铺。拿着这块牌子，有什么事，就找他们办。人、财、物，可随意调派。”尹端说道。
“姥爷，这牌子，还是让师娘保管吧。”于飞有些吃惊。
“拿着吧，这是姥爷给你的。”尹端一挥手，转身走了。都说商人重利轻别离，尹端认为纯属放屁。那是没碰到紧要的人，上了心，想不难过都不成。
尹家二姐儿哭的泪花花，和她娘亲难舍难分。这年月，行路难。百里路就是天涯，何况是数百里路？此次一别，再相见时，就不知何年何月了。多少人家，出一趟远门，回来后物是人非？
石彪夫妇早早出了城，等在前路上。手下一班骑兵，再没有山匪的模样。都新置办了装束，假做种家的护卫。他们更早动身，绕过西河县，已经到了黄河边上。
石彪子到底是身体强壮，伤好的很快。邹七姐却是老毛病，需要慢慢的调养。如今寒冬腊月，更显的病势沉重，咳嗽不止。车厢堵得很严实，铺着羊皮的毯子，身上裹着棉被。
等的时候不长，种家的车队出了城，向着汾河边过来。车队可是不小，足有八辆马车。不过，除了两辆坐人，其余的都拉着货物。
种诂骑马走在前面，四个老兵也骑马，跟在车队的后面。种花花和她娘亲，还有侍女三人坐一辆。
于飞却自己一辆，让小丫头羡慕不已。坐在车里，一刻也不肯安静。变着法儿的，想坐到于飞的车上。尹家二姐儿此时，额头上青筋隐现，眼看就要发作。
到了近前，于飞跳下马车，手里提着一物。三根细细的铁链子，吊着一个小小的铁筒，圆圆的像口锅，还盖着锅盖，怪模怪样。递给石彪子，说道，“这是小火炉，挂在车里，可以取暖。”
石彪子很稀罕，用手摸了下，烫的一缩手。烧炭的火炉他见过，这么小，还能挂在车里的，真没见过。路上颠簸，车里却是放不住火炉。不过挂在车里，随着车摆动，倒是不会翻倒。
于飞知道邹七姐怕冷，灵机一动，找到铁匠铺，做了几个小号的火炉，里面燃些木炭，挂在车厢里，总能暖和一些。
“玉昆有心了。”邹七姐探出头，说道。
“小事一桩，我们出发吧。”于飞混不在意，挥挥手，转身上了马车。他很想骑马，奈何师娘不让，说是怕着凉生病。
“啊。”突然，后面车里传出惨叫。却是小丫头好奇，用手摸了摸火炉的盖子，被烫到了。哭的稀里哗啦，直到于飞答应，带她去前面的马车，立刻云收雨歇。
过了汾河，沿河一路向西。他们要走隰州，然后到永和关。从永和关渡过黄河，就是延州的地界。
永和关是黄河上渡口，河面宽广、地势险要。关前，是汹涌黄河，关后是陡峭绝壁。只有一条羊肠小道，可通向崖顶。真可谓一夫当关，万夫莫开，乃是著名的渡口。
路上走了三日，眼看就到永和关，天上却飘起了雪花。飘飘洒洒，不一会儿，道儿上已经白茫茫一片。
种诂站到一处山崖上，从高处往下看。此时，黄河边上，人马车辆拥挤，都堵在那里。一时半刻，却是过不了河。
封冻后的黄河，过往的车辆有限制。要一拨拨的过，每一次过河，不能超过五十辆。这是防止人车太多，压裂了冰层，引发危险。
不过，规矩早变了味儿。也不知从何时起，成了两岸守兵的财源。给钱多的，自然先过。没钱的，守兵也不强迫，但说的话气人，等开春儿吧，坐船便宜。
雪越下越大，被河边劲风裹着，漫天飞舞。
石彪子的手下，都等在黄河边上。他们过来打前站，眼见过河不易，早早包了一间客栈。种诂也是无奈，前面堵得人太多，想加塞都过不前去。只能先住下，慢慢想办法。
客栈颇大，前后两进。前院儿一溜正房，上下两层。上面住人，下面饭堂。东边有马厩，西边是货场。住进客栈，马匹货物自有店家照料，很是方便。
后院儿很安静，一幢幢单独的小院儿，有围墙隔开。住在里面，谁也不会打扰谁。这后院儿，却是为富贵人家准备的。
一个小院儿，三间正房，当中是待客厅堂，两边都是卧房。东西厢房各有三间，足够住下十多人。
正房自是种诂一家住，石彪夫妇住在西厢房，东厢房则留给四个老兵。石彪子的手下，还有车夫都去了前院，住在二楼大通铺。
安顿好住处，男人们起身往前院去。大小四个女子，却不方便抛头露面，只得留在院儿里。自有店家送来热水、吃食，不过这种车马店，饭菜粗粝，也吃不出什么味道。
饭堂很是宽敞，能摆下十几张桌子。此时坐的半满，山南海北的口音，饮酒笑闹、高谈阔论，都是等着过河的。
种诂一行人进来，饭堂立时一静。在座的都能看出，此行人个个彪悍，行规步距，定是出身军伍。想