牺牲。
这两个字，似乎有些太重了。但从明燎口中说出来，却是意外贴切、意外轻巧。
正如姜云所思所想——堂堂东宫太子，有何事不可为！
对皇帝与太子而言，每一次妥协，都意味着莫大的牺牲。
明燎看似放肆，但始终不曾逾越本分。说是放肆……实则也不过是故作姿态的放浪形骸。
他用自污自毁的方式诉说冤屈，使皇帝的愧疚渐渐加深。
而后，又以如斯惨烈的手段，向他的父亲祈求宽容。
“七年。”
姜云轻声说道：“这个局，殿下布了整整七年。”
七年前的江南，四年前的北境，乃至今日京城。明燎看似张扬，实则与天子同属一心。
整整七年光阴，他吞下君父的怀疑、愧疚、包容，分明长怀冤屈，却也始终安守本分。
然而，他也以最直率，最激烈的姿态，一次又一次地诉说祈求——求他的父亲宽恕贺周。
明燎言语直白，却让姜云越发难过。她得到了希求的答案，却得不到豁然开朗。
一句隐晦谏言，意在劝他放下过往，可明燎的强大仍在姜云意料之外。
他非但清醒，甚至冷酷。
在阴谋之中淬火而生，算尽每一分人情世故。这就是大雍太子，给父亲、给天子的回答。
姜云沉沉一叹。
明燎垂眸问道：“你想说什么？”
姜云顿了顿，终究直言：“我在遗憾，也在羡慕。”
明燎对贺周的信任可谓惊人，姜云钦佩之余，却也难免艳羡。
明燎难得惊讶，片刻之后，他卷起佳人的发尾，撩到她的肩后。
姜云瞄他一眼，没有出声。
明燎不失安抚地笑了笑：“不必。”
言简意赅，甚至有些太过敷衍。
然而姜云十分恬静，眉目之间盛满温柔。
似乎有什么东西悄然变化。
又是一个云光寂寂的无眠之夜。
三殿下明昭，又一次在万籁俱寂之时求见天子。
只是，今日的紫宸殿仍然谢客。
老迈的陈十安悠悠然地站在殿外，似乎并不意外于三殿下的突然造访。
尽管如此，陈十安仍然面有难色：“陛下吩咐了，不许旁人轻易打扰。老奴便是有心为您通传……也不敢呐。”
他晃了晃拂尘，埋怨一般地叹了叹：“三殿下，您这两回挑的时候……实在不巧。”
这位大太监，在皇帝面前有头有脸，放眼偌大宫城，也能算是地位超然。
即便面对天家子弟，陈十安也敢微微放肆，偶尔也会明里暗里地，说上两句稍显僭越的话。
素来好脾气的明昭轻轻颔首：“陈公公说得是。”
他直白也坦率地应下这句指责，甚至还露出一丝极为真诚的笑，几不可见地张了张嘴：“多谢。”
陈十安会意点头，也不推辞，一双浑浊的眼，几乎眯成了一条线。
和聪明人打交道，果然是既轻松也舒坦。
明昭未做多余的事，只恭恭敬敬地候在一边。
陈十安所言，看似埋怨，实为提醒。
宫中任何风吹草动，都瞒不过帝王的眼。
上一次，明昭拜谒紫宸殿，最终无功而返。紧接着，他便去往东宫，求见太子明燎。
而明燎隐晦地告诉他，皇帝接见的，正是大理寺的裴少卿。
今日，他再一次选在夜深人静之时拜见君父，却也再一次地，被阻挡在大殿之前。
陈十安意在提醒他——殿内之人，正是裴济。
同时，陈十安也在暗示明昭，裴济的来意，与他有关。
老太监的眸子稍稍一转，恢复了平日的安闲。
该说的话已经说了，既然三殿下不躲不避，就也无需他来提点。
四野息声，无风无尘。
明昭与陈十安漫无目的地数着星子，数了足足一个时辰。
“咳。”年长的大太监抖了抖肩，抖落一阵缥缈微风。
明昭稍稍侧身，略有疑问地看着他。
陈十安嘴上喃喃，自言自语：“该给陛下换些新茶……”
三殿下并不插言，任他自顾自地装模作样。
陈十安也不尴尬，笑盈盈地转过身，与小徒弟耳语几声，命他寻人侍弄茶水。
而后，这位大太监的神色连番变幻，犹豫与坚定交迭而来。大约过了一盏茶的工夫，他才终于下定决定，亲自将茶送入殿内。
这会儿，他倒是不提那一道来自天子的金口玉言，不提所谓的——“不许旁人轻易打扰”。
错身之际，明昭与他对视一眼，两人眸心皆有了然。
伺候天子，乃是本分，当然不算打扰。长夜漫漫，做臣子的，岂能默不作声地守在殿外，坐视勤勉的帝王劳心竭力，夜不成眠。
总要有人去劝一声。
再说一个时辰也足够了，与三殿下一道站了这么久，陈十安，该复命了。
“陛下。”
小步急趋，却也沉稳，陈十安举着累赘的托盘，轻声唤道：“殿下，时辰不早了。”
他就如同未曾看见一旁的裴济一般，从始至终，没有朝他瞥过一眼。
皇帝淡淡道：“有心了。”
陈十安低眉顺眼，目光深深坠着，避开案前种种，只做不知他的言外之意。
不过，皇帝倒也无意隐瞒。
他端过茶盏浅啜一口，见陈十安面有犹疑，便也沉声问道：“还有何事？”
“三殿下而今正在殿外。”陈十安的背，似乎折得更深了，“已有一个时