万籁俱静，夜已深了。
如此残夜，天气又那么冷，大街小巷早已没有一个人。
不但没有人，也没有一点火光，这座小县城的人早已酣睡。
有人酣睡，有人却仍然醒着。
姜沉舟穿过一片黑漆漆的柳树林，踏过湿软的泥土来到池塘边，这片池塘就在他们住的客栈后面。
池塘里的荷叶早已枯萎，只余下几条残枝在冷风中摇曳，它们的生命早已凋零，但一身傲骨却仍然倔强的挺立着。
秋风萧瑟，秋夜悲凉。
池塘的岸边，一个人正背对着他，她似乎在烧着东西，火光时明时暗，映着她的侧脸。她的脸美丽又苍白，脸上仍挂着一抹未干的泪痕。
姜沉舟已认出那人就是秦笙。
姜沉舟走了过去，道：“原来你躲到这里了，怪不得我到处都找不到。”
“今天是他们的头七。”秦笙幽幽道。说着话，她将一捧纸钱投入了身前的火堆中。
火堆前还摆着几碟菜，一碗饭，还有几根香烛，这是祭奠亡者的仪式。天策府有不少人死在了凉州沙漠，至今尸骨无寻。
姜沉舟蹲了下来，地上有一堆纸钱，他没有说话，只是把纸钱默默投入了火里。
转眼间，火堆燃烧得更旺了。
火光升腾，将纸钱的灰烬吹散开来，空中像是飘起了一片片白雪。
“这件事已经过去了，你不必再放在心上。况且李缺已派人去往凉州，他答应我会好好安葬仆固沙摩的尸骨，不但是他，还有天策府的同伴，要是他们还活着，李缺一定把他们会救回来。”过了很久，姜沉舟才开口。
“怕只怕……”秦笙忧虑的叹息道。
姜沉舟道：“你担心也没用，与其担心自己无能为力的事，不如好好想想回到长安之后的事。”回到长安之后天策府就要向朝廷汇报巡视之事，按照李缺的说法，朝廷一定会把这件事掩盖下来。如此一来，尉迟宝琳不但不会受到应有的惩罚，而且会继续在凉州作恶。
姜沉舟绝对不能容忍这件事发生。
秦笙却没有他想得那么多，她突然一动不动的盯着他，看起来一副欲言又止的样子。
“怎么了？”姜沉舟问道。
秦笙看着火堆犹豫了半天，终于问出了她的问题：“你有没有想过，为什么李缺会突然出现在那里？”
“我当然想过，不过你的意思是。”姜沉舟道，他已看出秦笙有话要说。
秦笙幽幽道：“不知道为什么，虽然他救了我们，但我总觉得他是在帮尉迟宝琳。仆固老将军说过尉迟宝琳背后有王爷撑腰，会不会就是他。”
姜沉舟道：“不可能！”
秦笙反问道：“你怎么知道？”
姜沉舟道：“我问过他了，他说不是。”
秦笙道：“你相信他说的话？”她看起来很不解。
“我不是相信他的话，而是知道他为什么会出现在那里，因为他从凉州将领那里得到了我们的消息。”姜沉舟解释道：“凉州有不少将领以前都是在翊王麾下效命的，而翊王就是李缺的父王，虽然他已经不在了，但他的影响力却还在。”
秦笙低下头，轻声叹道：“原来我错怪了他。”
姜沉舟笑了笑，道：“你不了解李缺，他这个人虽然说话刻薄无情，但却绝不会做这种事，倒不是说他做不了，而是他太骄傲，尉迟宝琳这样的人他根本不屑为伍。”
“但是他却愿意与你为伍。”秦笙接口道，她想了想，又忍不住问了下去：“其实我一直不明白，为什么你们会成为朋友。”
“其实，我也不明白。”姜沉舟似笑非笑的回道。他站了起来，揉了揉已经变得酸麻的双腿，踱步来到了池塘前。
眼前的池塘平静的像一面镜子，满天星光就倒映在镜子般的水面，星星像是落到了池塘里。
“那你们是怎么认识的？”秦笙追问道。
“怎么认识的……”姜沉舟沉吟着，随手捡起一颗石子抛向池塘，涟漪泛起，一池星光瞬间碎作万千鳞光。
光芒照亮了姜沉舟的脸，也照亮了他脸上浅浅的笑意。
“说起来，那是五年前的事了……”
他一边和秦笙说着话，一边想起了五年前的往事。
他记得那是一个初春，当时他只有十三岁。此前他身中蛇毒，因而沉睡了两年。醒来的时候，师父就让他跟着李畋师叔一边学医一边调养身体。
李畋师叔住在终南山附近，闲来无事之时，两人就会去深山中采药。终南山有很多难得的药材，像什么仙鹤草、龙葵、野山参、赤芍药、川穹、苍术应有尽有。
那一日李畋师叔为了救一个病人而耽误了时间，所以最后上山的只有姜沉舟一个人。
姜沉舟是清晨上的山，只用了半天不到，他的箩筐里已经装满了药材，正当他满足的背起箩筐，提着药锄准备下山的时候，一阵痛苦的鸣叫声吸引了他的注意。
鸣叫是从浓密的草丛里传出来的，里面正躲着一只受伤的小鹿，它后背中了一支箭，看来是遇到了猎人。
姜沉舟急忙把小鹿抱在身上，想帮它拔箭疗伤。就在这个时候，一个年龄和自己相仿的小男孩出现在眼前。
这个小男孩就是李缺！
当时的他穿着一身华贵的衣服，手上提着弓箭。他出现没多久，就有很多人跟了过来，这些人都是王府的随从，其中就有红发的歌舒炎烈。
李缺盯着姜沉舟看了半天，质问道