肖东山边吃边想：“这洪家妹子什么来头，这琉璃瓶看起来就不是凡品，她一个女孩儿家带着一瓶盐，是要翻山越岭到没人烟的地方干什么？她怎么会出现在这里？”于是问道：“洪妹妹，你怎么还带着这好东西，你是要去哪啊？”洪离离道：“要去哪，我呆会再想。现在我呀，困得不得了，我只想好好的睡一觉。”她说着，从大包袱里拿出一条毛毡了，裹着毛毡，靠到火边的树上，很快就睡着了。
肖东山收拾了柴火，把火烧得旺些。他坐到洪离离身边守护着她，见她与上次想见相比，不止变黑了许多，相貌也有些改变，稚气消了些，多了些女子的清婉，又觉她长长的睫毛煞是好看，左右无事，就数着她的睫毛玩儿，数着数着天色黑下来，肖东山眼睛也困得挣不开了，他怕自己睡着，有野兽出没惊扰了洪离离，就强忍着，起身走了几走，添添火，再坐下来看洪离离的秀眉，看着看着，睡了过去。
他睡得极浅，很快醒来，见洪离离睡得极沉，暗暗好笑：“这小妮子，心也真大，这荒野之中竟睡得这么熟！像几百年没睡觉似的，昨夜干嘛去了？瞧她模样，也是千金小姐出身，怎么吃得了这种苦？她这般放心熟睡，是没把我当外人啊！”心中顿起爱怜温暖之意。
他盘腿坐了，试着再次修炼凝神术，只觉真气畅通无阻，以前到不了的地方现在轻易而举就可抵达。运了几个大周天，浑身说不出的畅快。他琢磨了一天，也把昨日被拉赫暴击三拳不死的事想明白了，自己受凝神术启发，自我修炼，留下祸根，后来拉赫三拳暴击而不死，反因祸得福，实在九死一生，幸之甚也。
此时夜深人静，正是私欲膨胀之时，心头又不免有些得寸进尺，似乎有一丝光亮在远处照着，隐隐约约好似发现了一个练习内功的大窍门，却又模模糊糊说不出来。聚与裂、收与发，并不是简单的吸与呼、进与出，往日太把吐纳的结果看得紧要，小看了吐纳的经过。凝神聚气也原来不是吸日月之精华，并不是把东西搬来搬去，而是造出新的东西……而造出新的东西的那一瞬间，似乎不可言喻……一裂为二时如此，合二为一时又会是如何？
他沉思了一会，不敢贪多，回头看洪离离，她在梦中撇了撇嘴，长出一口气，接着熟睡，小脸蛋被火映得娇嫩无比。肖东山拿了根树叶，想去轻轻戳她玩儿，伸到离她只两寸，又勉强收起童心，打量起洪离离的鞋底。这是一双黑稠面的精致短靴，鞋底纳得极厚，针脚均匀紧密，后脚跟和前掌并无磨损，看来是双新鞋，肖东山暗暗心疼：“这小妮子本是居家穿着绣花鞋的好年华，怎么穿着这样厚重耐磨的鞋子翻山越岭的跑？她究竟是什么来头？”
过了一会，困意又来，添了火，又打了个盹。如此往复三次，天发了白，洪离离美美的醒来，见肖东山正看着她，有点害羞，道：“肖大哥你一夜没睡啊！”肖东山道：“哪能！打了几个盹。”洪离离不好意思的笑笑，道：“我太困了，这一觉睡得好舒服！”肖东山道：“你怎么打算，要去哪里？”洪离离道：“你呢？”肖东山道：“我想去找我师父，我想他老人家了。也不知他老人家是在北平还是在南京。”洪离离道：“那你怎么办？”肖东山道：“先去南京看看。”洪离离喜道：“那我们同路。”肖东山也很高兴，道：“反正不急，我们一路慢慢游玩，可好？”洪离离脸上微微一红，道：“好啊，好啊。”肖东山道：“我还想先去成都府，好好游玩几日，你看如何？”洪离离道：“听你的。”
两人起来收拾包袱，洪离离从她的大包袱中拿出一双新鞋，和她脚上的相似，看来两双鞋出至同一位鞋匠。只不过是深蓝稠面的，她换了穿上，把脚上的新鞋扔了。
肖东山道：“你的鞋还真多，这么新的鞋扔了可惜。”洪离离道：“哎，你不知道，山路太费鞋了，我不多备几双不行，这是芦溪镇有名的刘师傅为我定做的，可惜你穿不了，太小了点，只得扔了。”肖东山道：“我几年没走远路了，鞋还没破。你把鞋扔了，是不走远路了？”洪离离道：“脚上这双够穿些日子了……我要换绣花鞋了……以后啊，跟着肖哥哥吃香的喝辣的，还愁没鞋穿！”两人哈哈大笑，笑着笑着洪离离红了脸。
肖东山又问道：“你刚说芦溪，你去江西了吗？那么远！”洪离离道：“四川也有个芦溪镇呢。”肖东山“哦”了一声。洪离离问道：“你刚才说几年没走远路了，怎么回事？”肖东山叹息一声道：“哎，说来话长，我路上慢慢说给你听。”
一路上，肖东山把被银娥婆婆囚禁的事说了，又说到在囚室里读了医书，习得武功，竟连手腕的重伤都治好了，洪离离听了，拍手笑道：“这也是善有善报，这是老天爷奖赏你医治一寨侗人之功！”肖东山道：“也不是，若是老天爷有眼，那先前死了的侗人怎么说，该受上天如此之报？我行善也不是要求什么善报，只是行善后有种说不出的舒坦，就如走长了荆棘小路，前面出现一条大路，踏上大路，就会有说不出的舒坦。”
两人说着话，果然出现一条大路，虽不是能行车的大路，但也不用拿着树枝拨开荆棘了。走了一个半时辰，来到一片丘陵，再行不多远，看到两个樵夫挑着柴火路过，肖东山大喜，问明了方向，又走一个时辰，终