到了下午，从漕帮里来见秦禝的，是三个人。其中一个姓杨，六十多岁，算是松江一帮的老太爷，另外两个是他的大弟子和小弟子，一个叫做陈四，四十多岁，胡浩洵喊他“四哥”，另一个三十出头的，叫做孙吉，胡浩洵喊他“小孙”。
三个人都穿长衫，神态上略显拘谨。拥众万余的漕帮虽然在江湖上呼风唤雨，但从身份上来说仍是平头百姓，因此进了屋子，先给秦禝磕头，而秦禝居然也就受之不疑，等他们磕过了一个头，才亲自把那位“杨太爷”扶起来。
胡浩洵是老江湖了，在一旁见了这个样子，心里就有些嘀咕：这可不象秦禝的为人，亦不是朋友相见的格局，秦禝要见他们，多半有其他意思在里头。
杨太爷近年身体不好，已经不大管事，帮中的俗务都交由这两位弟子分管。漕帮的规矩，大弟子是“开山门”的弟子，小弟子是“关山门”的弟子，这两名弟子在所有弟子中，地位尤重。大弟子陈四，是管着松江总舵这一块，而小弟子孙吉，平时倒是在申城的时候多，除了申城的事务之外，还掌着帮中的“兵堂”和“刑堂”这两块，换句话说，动武的事由他负责。
他们的想法跟胡浩洵不一样。秦禝虽然只是个七品知县，但申城一战过后，声名之隆，如雷贯耳，是真正手掌兵权印把子的人，听说就连府里的郑谦，见了他也要恭恭敬敬。这样一个人，今天肯找他们来相见，本身就是一个极大的面子，若是竟能由此靠上他这个大码头，那更是意外之喜，于是磕过头之后，便站在一旁听吩咐。
“大家请坐了吃茶，”秦禝客气地让道，“刚才是官面上的礼数，没有办法的事。如果叙私礼，你们是胡兄的好朋友，我跟胡兄亦是好朋友，因此大家就都是好朋友。我没有什么别的意思，只是仰慕杨老爷子的威名，见一见，聊一聊，大家不必客气。”
说“没有什么别的意思”，当然是违心的话。他听胡浩洵说了漕帮的情形，当时便心中一动：这一支力量，固然需要管控，但如果运用得当，也许对自己会有意想不到的助益。不过从他的心得来看，对这种江湖帮会，如果走得太近，往往会让他们忘乎所以，因此特意先摆一摆官威，要让他们心里存下一份敬畏之意，明白到彼此之间的分际。
杨老太爷总算是坐了，陈四和孙吉却无论如何也不肯坐，只肯站着伺候。
“杨老太爷，这两年一直在打仗，漕帮的日子，可还过得下去？”
“有劳秦大人动问，这个称呼却当不起。”杨老太爷的礼数周全得很，“不瞒秦大人说，现在漕路断绝，日子是不大好过的。只是吃得落吃，吃勿落歇，不过我的年纪也大了，有什么事，都是交给这两个不成器的弟子在做。”
杨老太爷倒是很健谈，由此开始，谈漕运、海运、漕船、沙船，讲了许多轶闻典故，秦禝都听得很用心。
他那两位弟子，秦禝也暗中审量了一番。陈四肤色黢黑，皮肤粗糙，一看就是经年在水上打滚的人物，谈吐上不免要“草根”一些。孙吉则很外场，一言一行，都很得体。不过这两个人，眼中有神，都是精悍的人物无疑。
秦禝看看时候差不多了，望望胡浩洵，笑着说道：“胡兄，我还有公务在身，不能久留了，今天要借你这个地方，办一桌席面。你替我陪一陪杨老太爷三位。”
“使得，”胡浩洵猜得出，他是有意要避开去，笑着说道，“都交给我。”
交待完这一句，才含笑跟漕帮三人告辞，由胡浩洵的管家相送，亲兵跟随，往码头去坐船回申城。
谁知刚下的码头，却意外地撞见了正在从一条船上下来的吴椋。
“爷，我特地来寻您，还好迎上您了。”吴椋的脸上，满是兴奋的神色，“京里下来的恩旨到了！”
朝廷的恩赏，终于颁下来了，一同送到的。
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“张旷，”这是秦禝在将一个红封包，隔着桌子，慢慢推到张旷的面前，“别说我没关照你，这里是一万银子。”
“谢谢大人的赏！”张旷霍地起立，先利索地打了一个千儿，才站起身，眉开眼笑地凑过来，双手去拿。
然而秦禝的食指，却压在红封包上没有移开。
“我忘了问你，”秦禝慢条斯理地说道，“要官，还是要钱？”
这一万银子，也抵得七八百两黄金了，可是事到临头，再一次问出来，张旷就不免迟疑了——他知道，银票一拿，自己原本能得的那个官，大约就要打个折扣。
犹豫半晌，终于还是抵不过一万两银子的诱惑，咬着牙说道：“要……要钱。”
“唔，我原打算替你请一个忠武将军，”秦禝还是一副无所谓的样子，慢吞吞地说，“现在只好先委屈你一个明威将军了。”
忠武将军是正四品上上，明威将军则是从四品下。张旷狠狠心，明威将军就明威将军，也很好了！
“对了，我忘记告诉你，我替穆埕请的也是明威将军的衔。”
张旷快哭出来了，还是硬着头皮说道：“穆埕身负重伤依旧死守城池。他这个明威将军，是拿命换回来的，我服气，没有话说。”
“你也救了我一条命。”秦禝拿眼睛斜乜着张旷，“在青浦，打得唐冼榷几乎回不了城，而且在另一边，亦是打得李隗军丢盔卸甲，这些功劳，可也不小啊。”
张旷不说话了。