曹操给了曹仁三天时间，必须攻下湖阳。
曹仁也没办法，只好敞开了打，他对将士们说道：“曹将军只给了我们三天时间，是要立功还是受罚，就看诸位是否勇猛了。我此时也没什么章法，大家给我猛攻就行，先登城者大赏，斩首者赏，生擒者赏。总之，破城之后，大家皆有赏赐。”
曹仁虽说没有章法，却也是攻三面而留一面。
他才五千人马，想攻四面也难。
张辽带两千人攻东面，许褚带着他的五百侠客攻西面，曹仁率领三千人攻北面，留出南面给守军撤退。
本来曹仁是要拨一千人给许褚协同攻西面，许褚却死活不要，说不想让人来抢他们的功，只带着他的五百侠客就行。
曹操此次并不是想要歼灭敌军，只是想迫走他们，占领南阳。
可是邓济偏要死守湖阳，有退路他也不跑。
发起攻城时，邓济见西面攻城人少，便只留了五百人守西面，把兵力调到东面和北面把守。
哪知道攻西面的许褚带领的这些侠客，个个身怀武艺，登城上树那都是轻松的事。
许褚见了大骂邓济：“贼将也太不把我等放在眼里了，兄弟们，大家快登城活捉贼将，好让他知道咱们的厉害。”
他们个个如鬼神一样，架云梯的架云梯，抛铁钩的抛铁钩，很快就登上了城头。
而且他们武艺高超，有几人登上城头后，便抵挡住了敌兵，让更多的兄弟也登上城头。
许褚他们的人还没登上城完，那守城的五百兵士就被他们杀光了。
许褚又带着侠客军冲向城北门，守在北门的邓济见这边的曹仁才刚刚攻城，而西城竟已被攻破登城，还杀了过来，吓得才想起要逃跑。
许褚瞅准敌将邓济，立刻飞奔过来，一刀砍去，邓济急忙举刀来挡，手中刀却被震飞，而许褚的刀已经架在他脖子上。
其他兵士见主将已被活捉，也纷纷扔掉兵器投降。
许褚开了城门放曹仁军入城，曹仁大骂：“我放了南门给你们跑，你们却不跑，偏要死守。既然你们寻死，我便让你们死。”
他下令把城内敌军全部斩首，又杀了城内许多百姓，数以万计，以首向曹操报功。
邓济见状大骂：“贼曹，你们如此残暴，必遭报应。”
曹仁一怒，又一刀把邓济斩了。
许褚急道：“我还要拿他去请功呢。”
曹仁擦了擦刀上的血说道：“仲康勿忧，我不抢你之功，城中人首，你可随便捡拾去请功。”
张辽本来想劝曹仁不要乱杀城中百姓，可他见曹仁那恐怖的样子，也不想和他发生争执，便没有说什么。
不过在他心里，还是比较崇拜当初愿以生命担保高顺的李斜，他还听说李斜在徐州时便斩了曹仁属下屠百姓的军候，也因此才不受曹操信任，最后也是被曹仁诬陷才背叛了曹操。
虽然是在战争年代，但每个人心里也有宽仁与暴恶的判断，在张辽心里，李斜便是宽仁，曹仁便是暴恶。
回到宛县，曹操听说曹仁屠城后，眉头皱了一下，又摇了摇头，却也没说什么。
虽然他并不想看到曹仁这么做，可他已经做了，再说也没用。
而且屠城也能让其他县城不敢死守，这不，张绣听说曹仁已经屠了湖阳，马上派贾诩来向曹操请降。
曹操颇有疑虑地说道：“张绣前次降而复叛，杀害我儿，今次又欲故技重演吗？”
贾诩听了哈哈大笑，说道：“曹公胆小至此了呀？前次复叛，乃因曹公有辱于绣，又因绣疑曹公欲谋害，故而复叛。若曹公不计前嫌，不图谋加害，张绣又如何会叛。”
“张绣不怕我欲为我儿报仇吗？”
贾诩又笑道：“曹公乃图王霸之业者，岂可因私怨而弃良将，曹公若不见信，尽可举兵来攻。我听闻李斜已从冀州起兵南下，曹公必不能在此久待，若彼时张绣降于李斜，试问曹公，将何以处之？”
曹操听完急忙起身离案，拉着贾诩的手说道：“刚才试问而已，岂有不信之理。前次是我之错，请文和告知张绣勿疑。”
张绣知道曹操是信守承诺之人，于是带着兵马来向曹操献降。
此时有探马来报，说冀州李斜已经起兵，将至邺城，欲往南下。
曹操怕许都有闪失，留曹仁领三千人守宛县，张辽领两千人守穰县，曹洪领三千人守叶县。曹操吩咐他们，李斜领兵来时，勿主动出击，坚守即可。甚至还可以派人告知李斜，可以让道给他到襄阳。
曹操这是想把李斜放到襄阳，让他和刘表去跟孙策相争，自己只要守住南阳即可。
张绣和贾诩随曹操回许都，曹操表贾诩为执金吾，拜张绣为扬武将军，还让自己的儿子曹均娶张绣的女儿，结成亲家。
……
话说李斜得了甄氏女甄荣后，并没有坠入温柔乡，仍然是每日在校场与士卒们一起训练。
硬是拖了两个月，在袁绍的无数次催促和拉来五百车粮食的情况下，才于十一月二十八日开始启程南下。
他以高顺率领两千人为前锋，张郃率领两千人为后军，自己和赵云等人为中军，浩浩荡荡地向邺城进发。
走了二十天，才到了邺城，李斜将兵停在邺城附近的武城，派人去迎接沮授和张郃的家属。
田丰因为不愿跟随李斜到荆州，也在此处回邺城中。不过田丰回到邺城后，也已经不再受到袁绍的重用。
此前