御池内宫人们早已放入各种香料，并且将一些酒水与水果摆放在托盘里，放入水中。向弘宣与周洵更衣后，他俩踏入水池中。向弘宣挥了挥手，周围侍奉的宫人们就都退了下去。
“言恩，你说老九会不会那么老实，一个人打扫？如果真的是他一人打扫马厩，那他得打扫到什么时候？”向弘宣拿起托盘中的一杯酒水，有些戏谑地问道。
“陛下，端王要是努力点，傍晚时分差不多就可以扫完，可要是端王中途睡一觉的话，那就不好说了，说不定陛下就得留端王在马厩过一夜了。”
向弘宣一想，这可不行，虽然箭亭的马厩在前朝，但到了时辰，外皇城的宫门就要下锁，向弘锡可就出不去皇宫了，万一明天朝臣知道了，估计言官们又要呱噪许久。
“来人。”向弘宣大喊了一声，汤池外的小德子赶紧来到向弘宣的面前。
“你去马厩盯着端王，到了傍晚时分，不管端王有没有打扫完，都让他出宫吧。”
小德子得命后，快速退出了汤池。向弘宣仰卧在汤池边缘，他又饮下一杯水酒。
“言恩，你还记得吗？曾经我们三人最喜欢在这汤池里，泡上一下午的时间，那时朕还说过，要是以后有孩子了，也要让他们赛马后，来这汤池好好泡个澡。”向弘宣拿着手中的酒杯，有些惆怅起来。
“陛下，您别太伤心过度了，小皇子也不愿意见到您这个样子。”
向弘宣支起一只胳膊，他的另一只手拿起托盘中的酒壶，给周洵倒了一杯酒水，周洵立刻双手接过酒杯。
“言恩，你那媳妇是没给你生个一儿半女，而朕呢，是没留得住皇子，我们都是可怜的男人。”
说着向弘宣一仰头又是一杯水酒下肚，看架势，向弘宣大概有醉卧汤池的打算。周洵脸上是没有半点反应，可他的内心却百感交集。但很快他就嬉皮笑脸地说道：“陛下，您后宫佳丽三千，就怕以后皇子多到您头疼。再说，现在天下未定，正是陛下实现宏图伟业之时，陛下您啊就是太忙，哪还有心思忙着在后宫生皇子。”
一听这话，向弘宣的嘴角轻轻上扬，他撩起一片汤池水在自己身上轻轻拍打着。
“知我者，言恩也。”
周洵也拿起酒壶倒上两杯水酒，将其中一杯，恭恭敬敬地奉到向弘宣的眼前。
“陛下，听说南熙国被东俞的大军吓破了胆，想要止兵戈，送上珍禽猛兽与美女南姬，可见陛下的威名，您离青史留名不远了。”
“可惜，这战打不成了，不然南熙要是被东俞灭了，以后东俞何惧北戎，就算北戎与西华联合，东俞都敢一挑二。”
向弘宣略微失落地接过周洵手中的水酒，虽然他的话有些惋惜的
意图，但周洵的话，让他不自觉就流露出喜悦之情。
“陛下，东俞的兵器打造只能依赖国内几个大铁矿，要是大规模打造兵器，必然会让各国的探子获得情报，而且费用也不低，之前主管几个铁矿的官员，也涉及贪污问题，那几个矿混乱不堪，现在想要打造大量兵器，难度挺大。”
“朕之前听杨尚书说过，当时朕还以为杨尚书在推脱，现在看来，兵部打造兵器一事，困难挺多呀？”向弘宣漫不经心地说道。可周洵知道，向弘宣还是动怒了。
“陛下，其实说难也不难，主要是两个问题，一是费用，二是铁矿石。如果户部能够拨出足够的银两，铁矿石也能够远远不断地送往邑城，这些就都不是事了。”
向弘宣抿嘴一笑，他拿起酒杯，在手中玩味起来。
“言恩有什么办法吗？”
“很简单，用南熙的美人与珍禽去换银子与铁矿石。”
向弘宣一怔，他从水中正直了身体，缓缓放下手中的酒杯。
“仔细说来听听。”
“陛下，南熙国的珍禽猛兽，可以送到西华国，康庆帝才打了败仗，有厚礼一定不会薄往，西华盛产铁石与玉石，不管康庆帝送哪样来，对东俞国都有用。至于那千名南熙，陛下挑选百人送给北戎，北戎肯定会回赠一些他们的马匹，陛下今天是见识过北戎马匹的厉害的。”
向弘宣一下子来了精神，他想起了下午赛马时，周洵骑的那匹黑马，似乎就是北戎进献的马匹。
“北戎的马匹都矮小，赛个马还行，其他也就没有用处了吧。”向弘宣疑惑地问道。
“陛下您有所不知，北戎献给东俞的马匹，都是些观赏马，北戎的战马才是一等一的上等良驹，即便如此，您今天也看到了，也能跟东俞的战马实力相当，要是北戎的战马到了东俞，东俞的铁骑就能所向披靡。”
向弘宣想起下午周洵的黑马就是跟自己的白马同时闯过终点，可见北戎马的速度之快。但想要从北戎换来战马，谈何容易。
“言恩，你说得都对，可北戎又不是傻子，他们怎么会将战马送到东俞，还有西华，就算朕拿真金白银跟康庆帝买铁矿石，他都不会卖给朕，更何况这些华而不实的珍禽猛兽。”向弘宣又失落起来，周洵的话确实很有吸引力，但没有实现的可能。
“陛下，就算康庆帝送来美玉，一样有用，南熙国可是对西华玉器非常痴迷，有了康庆帝这批精美玉器，拿到南熙国，那就是白花花的银子。而北戎那边，他们哪见过南姬，这百人南姬哪够他们贵族间享用的，北戎贵族既然想要更多南姬，那自然就得靠高价从东俞购买，到时候