少女的身影已经消失在树林的阴影中。
感受到死亡的威胁远去，躺在地上的妖魔喘着大气，消失的身体在缓缓恢复，伤口处逐渐长出粉红色的肉芽和淡绿色的鳞甲。
纤弱的少女从寺庙中走出来。
她的眼睛在闪烁着暗红色的微光。
这种红色不是非常明显，仿佛被什么东西挡住了般，这使这双眼睛看起来更加深邃了几分。饶是如此，这双眼睛依旧显得十分明亮。
当然，闪电消失，这种颜色此时也完全隐没在黑暗中。
血晶渐渐蒸发，化作一团雾，少女抬起手，将血雾收回体内，苍白的脸色红润了几分。
暴雨下了一阵已经停了，也没有了电闪和雷鸣。
少女走到妖魔身前，蹲下来，伸出手摸摸它光秃秃的头，仿佛在抚摸的是一条被她眷养的摩洛哥蜥蜴。
风已经远了。
妖魔坐在地上，它被砍下来的ròu_tǐ已经长了出来，在火焰的照射下，明显看出新生部分的ròu_tǐ与原来的部分有着一条泾渭分明的线，两侧的鳞甲颜色也有着深浅的差异。
它喉咙滚动，发出模糊难懂的音节。
华法琳笑了起来。
“它在说什么？”
“大概是感谢的意思吧。”
妖魔用哑黄色的眼睛看着虫师，露出祈求的神色。
“是吗，你这么想……”
虫师沉默一阵，叹了口气。
“大叔，它说了什么？”
“它说，想跟着你。”
“跟着我？”
华法琳愣了愣，伸出手摸摸妖魔的头。
“好啊，跟着我。”
“那就当礼物送给你了……华法琳。”
“好呀，谢谢大叔。欸，大叔你怎么知道我的名字？”
“当然桐叶告诉我的。”
二人自说自话的时候，桐叶从后面走上来，拍拍少女的头。
“喂，你们别这样擅自做决定。华法琳，我们接下来要去的可是圆都，你带着它，迟早被那里的猎杀者当作猎物处理掉。”
华法琳眼里露出一丝失落，但很快又恢复了神采。
“大叔，你帮我养着小黑好不好？然后你也和我们去圆都，这样我就可以经常看到小黑了。”
虫师走上前，摸了摸少女的头。
“大叔不能去圆都，但大叔会在离圆都很近的地方，你要是有空就来找大叔玩，好不好。”
“这样吗，那，好吧。可是，大叔为什么不能去圆都？”
“因为……那里有坏人，想要伤害大叔。”
虫师声音略微低沉地说道，他把目光抬起看向桐叶。
“我今晚就会离开这里……”他把目光转向桐叶。“……我可不想那个大小姐杀回来，即便如此你还是打算不让我现在兑现诺言吗？。”
“嗯，来日方长。”
“至少让我先告诉你部分吧，反正现在也晚了。”
“……你不怕陆玲现在就找回来？”
“华法琳用血铸造了一个分身，陆玲此时应该还在和那个分身捉迷藏。而且，我觉得我有必要在你去圆都前把一些事情告诉你。”
桐叶看了眼华法琳，发现少女骄傲地抬起头。
这是桐叶第一次感受到血魔种的神奇之处。
“长话短说吧。”
虫师环顾四周后，缓缓开口。
“首先，这个世界上存在着十三位被称为「恶魔」的通缉犯，这个想必你是知道的。”
“嗯。”
“「红莲鬼」是三年前最新通缉的第十三位恶魔，那时候原来的一位恶魔刚好去世了一个。”
“为什么去世了？”
“所有人都终会死在岁月之下，无一幸免。”
虫师的声音略微低了一些。
“……”
“我把母体安放在北桥下，希望用它生产出较为有用的ròu_tǐ。”
“你这么做是为了什么？”
“为了这孩子。”
虫师将目光看向一旁和妖魔嬉戏的华法琳。
桐叶愣了愣，想到了什么。
“你原本打算用那种方法孵化华法琳？”
所谓那种方法，就是陆玲说的，用气血旺盛的妖魔作为祭品。
“看来你已经知道血魔种所有的孵化方式了。”
他揣着口袋，淡淡地说着，那样子看上去不像是在说话，倒像是抽烟的人吐出烟雾。
“……所以你才说它是退路？”
“如果可以，我自然希望她以最自然的方式成长。但那也只是希望而已。我们说回正题。”
“好。”
“「红莲鬼」和那五个追缉者在北桥相遇后，我并没有第一时间过去。我本想等他落入下风的时候，卖他一个人情，这样顺理成章地让他帮助我孵化华法琳。但是令我没有想到的是，一开始被压制得如此狼狈的「红莲鬼」，在最后，爆发出了让我至今难忘的力量……逼走那五个人后，他已经也受了不轻的伤，坠落时因为警署里的人已经过来了，我没有继续去找他。”
“后来呢？”
“我以为他已经离开了这个小镇，但很快发现，你身上也拥有类似的火焰，只是论火焰运用的纯熟度，你和他简直是天壤之别。”
虫师戏谑的口吻令桐叶脸上泛红。
“所以你当时就以为我就是「红莲鬼」，对吗？”
“不只是当时。”
“什么？”
“没什么。我接下来要说的，就是你最关注的问题，这个火焰的来历。”
“火焰的来历……”
“这也不算什么秘密