武昌起义以后，湖北军政府面临着清军可能随时来进攻的军事威胁之中，为了应付战争，军政府极需扩编军队。10月14日，军务部以都督府的名义，在《中华民国公报》上和武汉各处的重要街道上刊登和张贴了募兵告示。
公韧和唐青盈在武昌大朝街、小朝街、王府口一带察看，只见各个征兵站前挤满了人。既有工农学商也有退伍军人，既有老秀才、老裁缝也有父子、兄弟同时来的，既有十四五的少年也有沿街乞讨才扔掉打狗棍的乞丐。
唐青盈又问公韧说：“你看这些人要是训练的话，什么时候才能打仗？”公韧笑了一下说：“最快也得两个月才能上战场，这些哪是军人呀，不过就是一些老百姓。武昌城里能打仗的兵，原来不过6000人，现在一下子扩编了好几倍，素质太差，岂不是愁煞人。昨天，我已给广东王达延发了电报，叫他火速来武昌参加大战，不知他们几时才能来到？”
唐青盈看到那些乞丐们放下了要饭的破碗，换上了新军装，这里拽拽，那里拉拉，就和浑身着了虱子一样，实在是不适应。唐青盈一声嗤笑，对公韧说：“热闹啊，热闹，乞丐们也要上阵杀敌……”
公韧对唐青盈说：“不要小看了乞丐，乞丐组织起来，也是一支非常可怕的军事力量。当年的时候，乞丐国的3000兵，也打败了哥老会的10万之众。咱俩也不要忘了那段历史，滴水之恩，应当涌泉以报，是乞丐国救活了咱们，就在跟前了，也到那里看一看，他们到底过得怎么样了？”唐青盈也说：“我也想师傅了，正好到那里看一看，看看师傅到底怎样了？”
两个人渡过了长江，过了汉口不远，就到了乞丐国里。
一进入了乞丐国，公韧感到，这时的情况确实和原来离开时有些不一样了。首先是乞丐国里开垦了许多农田，一些人正在田地里忙活着，此时正是收获季节，打下的稻谷小山似地堆放在打谷场上，正在等待着脱粒。乞丐们穿的衣服也不是过去的百家衣了，而是一些粗布衣裳，一看就是自己织的布。乞丐国里还有许多工厂，这里是服装厂，那里是制造厂，这些都是劳动密集型产业，正好可以安排乞丐国的人到工厂里做工。
公韧和唐青盈正在饶有兴趣地观看着，忽然过来了一个30来岁的年轻人，上下打量着公韧，突然高兴地说：“你是不是我们过去的国王，公韧啊！”
公韧突然认出了，这就是过去追求婚姻幸福的李仙啊，急忙高兴地拉住他的手说：“你是李仙吧，挺好吧，红娘子也挺好吧！”
李仙高兴得蹦了起来，两只手成喇叭状，大喊道：“我们过去的国王，公韧回来了——我们过去的国王公韧回来了——”
这一喊不要紧，周围的人都往这边跑，不一会儿，已经围了几百人。人们兴高采烈地围在公韧和唐青盈的身边，问寒问暖，问这问那。
红娘子也领着两个孩子过来了，一个有10岁左右，一个有5岁左右，那也是小子精神，闺女可爱。她抢着对公韧说：“你的气球皮可管事了，我们女人少生了不少孩子，少受了许多的累。”
李仙害羞地对红娘子说：“国王刚来，说这些干什么？说得我都有些不好意思了。”红娘子抢白了李仙一句说：“给国王说怕什么，这都是人家国王的功劳啊！要不是气球皮少生了孩子，要不是实行了一夫一妻制，要不是允许了私有制，我们能有今天吗？还有让有钱人在这里开了这么些工厂，我们这些没有地的，也可以到工厂里做工呀，总算有了点儿收入呀。”
公韧借着大家的高兴劲儿，趁机站在高处鼓动大家说：“勤劳善良的国民们，现在还有更大的好事在等着我们哩！”
“都有什么好事啊。”“快给我们说说。”“我们也愿意听听外面的稀罕事。”乞丐们七嘴八舌地说。
公韧说：“经济上经过这些年的改革，我们是有了些保障，可是光有这些还不行，我们政治上还要有更大的改革。这不，革命军已经推翻了清政府，建立了我们汉人自己的共和国家，以后的国家不但经济上要让我们过上好日子，还要人人享有更大的政治自由，确切地来说，就是有更大的选举权和被选举权。”
“什么是选举权和被选举权啊？”红娘子禁不住问。李仙赶快推了她一把说：“别乱插话，让国王公韧说。”
公韧说：“那就是我们以后可以有权利选举我们的共和国总统，也有被选举为总统的权利。”
底下一时有些混乱了，乞丐们弄不明白，又七嘴八舌地问：“人人都可以当总统，那不乱了套了。”“不让宣统当皇帝了，那宣统愿意吗？”“要是让我当了总统，是不是愿意要几个老婆就有几个老婆呀。”
公韧鼓动大家说：“建立共和是个好事呀，清政府当然不愿意，它就要派出大军和革命军打仗。我们要我们的好事，而清政府却不愿意有我们的好事，所以两方面就开仗了。现在革命军正在召集人马，农民去了，工人去了，商人也去了，学生也去了，不知道我们乞丐能不能上阵啊？”
唐青盈挥舞着双手说：“当了兵管吃，管穿，每个月还有津贴……”
两个人正在给乞丐们宣传着，忽然听到一个人大喊：“谁说乞丐不能上阵啊？”
两个人回头一看，在一大群流动的乞丐中，云中游和田中草领着几千人朝着这边慢慢走来。唐