1910年1月6日上午9点多钟，公韧和唐青盈刚在杂货铺前摆开了摊子，就听到一阵异常激烈的排子枪的声音，过了一会儿又有一阵枪声，那声音就如一场大战一样，最少是几百条枪响。公韧心头一紧，压低声音问唐青盈：“怎么回事，是不是起义提前发动了。”
唐青盈聚精会神地听了一会儿，对公韧说：“不像，怎么没听到两军厮杀的声音，只是单方面的放枪，可能是演习吧。要不，咱们去看看。”
情况紧急，两个人抓紧拾掇摊子，关上门，然后循着枪声雇了一辆马车往前疾驰而去，半路上又听到了一阵炮弹爆炸的声音。唐青盈愈发证明了自己的判断：“枪炮过后，这么静啊，而且枪炮响一阵子，总要停顿一些时间，很有规律，纯粹是演习。清狗子上的哪门子神经，又没有什么战事，浪费这么些子弹干什么？”
好一阵子，才到了实弹射击场，射击场是一座小石头山，周围派兵封锁了场子。两人悄悄地避过了岗哨，钻到了一个隐蔽的地方，观看演习。小石头山前放置了一排靶子，一排士兵趴在地上，向那些靶子不断地射击，射击了一阵子，然后再换上一排士兵射击。山顶上构筑了一个个石堆，炮营朝山上目标不断地轰击，不时打得山上碎石乱飞，呈放射状射向了天空，然后又从天而落。整个山上硝烟弥漫，一片狼籍。
这一阵枪炮把唐青盈的战斗yù_wàng惹起来了，她急促地挪动着脚步说：“给我一门炮，非把山顶上那个石头碉堡给轰烂了不行，这些炮兵怎么这么笨啊，一点儿准头也没有。”
公韧笑话她说：“你打过炮吗？真给你一门炮，还不如人家打得好呢！给你一杆枪兴许还差不多。”唐青盈又跳着脚说：“好长时间没打枪了，都快不会使了。公韧哥，下个命令，叫我夺一杆枪，非把那些当官的都打死不行。”
公韧批评她说：“瞎胡闹，你知道哪个军官是敌人，哪个军官是咱们的同志啊？这支军队可不敢小瞧，到时候令旗一挥，说不定他们就会跟着咱一块儿往北京杀去，就会把清政府掀个底朝天呢!”
看了好一阵子，公韧催促她说：“这是演习，又不是真打仗，没什么看头，咱们还是回去吧。”唐青盈扭了扭头说：“你回去吧，我反正不回去，闻子弹枪炮的味，比闻那些瓜子糖果的味儿好闻多了。”公韧说：“可不行，我得看着你点，要不，怕你一激动，抢了条枪，乒乒乓乓地干起来，那还不乱了套。走！走！”
公韧强拉着唐青盈，雇了辆马车，又回到了杂货铺。他们勉强地应付着买卖，耳朵里却听着射击场的枪声，那些枪炮声响了一整天。
第二天，第三天，枪炮声又响了两天。第三天傍晚的时候，回营的士兵到杂货铺来买东西，很多士兵还饶有兴趣地谈论着实弹射击的事。有的说：“我的枪法比原来准多了。”有的说：“这回可过足了枪瘾，当官的也不限制了。明天发子弹吧，要是再不发子弹，想打也没法打了。”
不一会儿，倪映典来买东西，公韧急忙对他说：“倪排长，想要点好货的话，屋里挑。”倪映典跟着公韧到了里头屋里，公韧随手关上了门。
倪映典进了屋就说：“士兵的子弹打光了，炮弹也打光了，站岗的也就只发5发子弹。一旦起义，士兵手里的枪就成了烧火棍了。”公韧顿时觉得事情有些险恶，问倪映典：“你说说，难道军队不再发子弹了？”倪映典说：“他们要是真不发了，我们又有什么办法？真是一点儿办法也没有了。”
公韧低下了头，皱起了眉头，心里感觉到，这实弹演习的本身，是不是就是清军首脑的一个重大阴谋呢，想着想着，突然大腿一拍，说：“坏了，我们中了敌人的奸计了。”
“此话怎讲？”倪映典问。
“还用问吗，”公韧说，“子弹，子弹，枪里全凭的是子弹，要是枪里没有了子弹，我们还怎么起义，还怎么和清军战斗。所谓的是不战而屈人之兵，就是这个事，不用战斗，敌人就把我们的武装全部解除了。”
倪映典也恍然大悟说：“是呀，我怎么就没有想到这一点呢，要是想到了，叫士兵们多藏起来一些子弹也好啊！”
公韧也拍着腿，叹了一口气说：“此事也不能光怨你，我也有责任啊，在这起义的关键时刻，一招不慎，就可能全盘皆输啊。”
倪映典又说：“自从上回盟票被齐管带搜出以后，排长巴泽尔跑了，各营的反动军官似乎特别警醒，暗中好像监视着我们的行动。我这不从右队2排调到了左队2排当排长，左队队长孙寅昶是个反动分子，处处和我作对。这右队和左队可不一样，右队有队长和一排长的支持，工作就好干多了，而左队队长这么一卡，确实感到处处受制。”
公韧感到问题确实十分严重，考虑了一会儿说：“鸟无头不飞，人无头不走，你要是遭到孙寅昶的暗算，我们的损失可就太大了。你先别在营里干了，转入秘密工作吧，很多工作都等着你干哩！”倪映典说：“我不怕，在军队里工作，更方便些。”
公韧摇了摇头说：“现在你已经暴露了，清军可以随时抓你。当断不断，必受其乱，这事不能再犹豫了，从这时候起，你就别回去了。”
倪映典考虑了考虑，点了点头。
公韧问：“你觉得起义的时机成熟不成熟？”
倪映典说：“广州