东方断道：“你交出了什么？”
燕羽轻轻弹弹衣袖，像是要将衣袖上的轻尘和可厌的记忆一并弹走，淡淡地道：“我复国后割让与中周相邻的十六州给他，北燕最富饶的十六州。”
东方熠点头，赞道：“真是好打算。他的目的只怕不只是那十六州，而是整个北燕国土，扶你上位当个傀儡皇帝，即可实际上控制北燕帝国，又能牵制住东夏，一举两得。只是复国，十万精兵着实少了些。”
“二十万。”燕羽低声道，“别忘了向语天也对北燕虎视眈眈，他也想扶我当个傀儡皇帝控制整个北燕。”何况不只二十万，前几年游历时，结交的北冥部落……但燕羽不想多说。
向语天的条件还有要他的妹妹为妾。燕羽还以为卫宣的条件也有要惟娉。可卫宣提都没提，他是不屑于提，觉得燕羽无法成为妹妹的依仗，更无法为妹妹作主。
东方熠沉思一回就明白了，他低声道：“你打算把那十六州也许给东夏？或许更大一些，这样东夏更有心思跟中周争争，你倒也好渔翁得利。”
燕羽看了东方熠一眼，道：“耀之也有帝王之资啊。”
东方熠抬手轻轻给了燕羽头上一巴掌，笑道：“少来，我可没那心思，我这辈子只认娇妻爱子，自由自在，可不想当什么劳什子帝王。不过你复国后封我个消遥自在公我可以考虑当当……”
燕羽向东方熠一伸手，道：“无功别受禄。少想美事。把那个狗石还我。”
东方熠掏出卵石抛着玩，不满地道：“什么狗，这是猊！”
燕羽一把夺过卵石小心地放在怀里，笑道：“可惜被你刻成了狗。”
猊本凶兽，可外形被雕成了狗就无人防备它……燕羽很喜欢现在的妹夫、以前的义兄东方熠给他的这件小玩艺，他时时握着它警醒自己，时间长了那块卵石被他摩挲的越发圆润光滑。
珠帘拂动，惟娉带着一手提着一个大食盒的潘紫和碧欢走了进来。这是要在他们的屋里摆饭了。
摆了饭，打发婢女去了，惟娉亲自提壶斟酒。扶筷布菜。高高兴兴服侍丈夫和兄长用餐，一时间其乐融融，尽享天伦之乐。
燕羽来时秘密来，去时秘密去。惟娉当面笑脸相送。转过脸珠泪就湿了衣裳。
半月后。东夏的使者队伍起身返国。鸿运胪寺的官员设宴辞行，不相关的人没人知道东夏副使的怀里藏着一半兵符。这特制兵符的另一半合着皇帝的一道秘密手谕，被一只快马带着八里加急信件送往与北燕接壤的东北驻军之地樊城。
六月底到七月间。景熙帝下达了改革兵制，降低赋税，推行均田科考等一系列圣谕。京城之地顿时几家欢喜几家愁。朝上，带兵的公候唏嘘手中兵权被削弱，世代相传的贵族世家担忧着某些特权和家族利益得失，学子和平民倒是个个欢天喜地……豪门大院的后宅里，家家计数着奴仆田地是不是超过了权限，时有那奴仆数超额的贵族送奴仆给那没满额的人家或是打发人出去的事发生。
京城的风云也吹到了京郊的山上。惟娉手里本没什么田产，奴仆也就那几个，倒是不用操心超额，只是这事又让惟娉想起潘紫的亲事。上一次略跟潘紫提起，潘紫反应那样大，惟娉想是潘紫没明白自己的意思，就找了个机会，跟潘紫单独谈。
“并不是非让你配人，而是凭你的意愿。如若你看中了谁，我和伯爷不但跟你解了卖身契，还会给你准备一份嫁妆，不说怎么丰富，也准保跟中等之家相等。”又说：“伯爷的那两个贴身副将，也早是自由身，伯爷早解了他们身的上契了。任你跟谁，也会是一个中等之家的当家主母。”
潘紫却是想也不想就拒绝：“娘子为我好，我都知道，只是我从前嫁过一回，实在不喜欢男女之间那事，与谁做夫妻都难免……婢子无论如何也不想再嫁，就让婢子服侍娘子一辈子吧。”
惟娉见潘紫态度坚决，也只得依了她，只是对她越发亲厚。碧欢才十五，还可以再等两年，桃红的身契又在当今皇后的手里，名是惟娉的人，实是皇后的人，惟娉也不好替她做主，只好放下了，想着有机会探探皇后的口风再定。
刚来京时买的小厮松实和柳逸，今年一个十六岁，一个十七岁，惟娉顺着他们的意愿，帮他们成了亲。敦敦实实的松实娶了东方熠屋里厨娘的17岁女儿绿荷；高挑白净的柳逸娶了针线房的年轻丫头翠莲。自此一大家子人在山庄别苑里过着平静充实而热闹的日子。
转眼到了八月，碧云的婚期也快到了，惟娉也要回京待产。东方熠和惟娉一商量，决定近几日回京送妹妹出嫁。
这一日早餐后，惟娉正看着潘紫等人收拾东西，就见每天必到外院接见一干管事及下属的东方熠严肃着一脸俊脸，疾步走了回来。
一进内屋，东方熠就道：“娉儿，留几人在这收拾，我们必须马上起程回京。”
惟娉答应着，又问丈夫：“可是京里发生了什么事？”
东方熠低声道：“昨天夜里，太上皇归天了。”
惟娉就是一惊：“不是说经过大佛寺挂单高僧的妙手调理太上皇好多了？”
东方熠看了领着几个媳妇子收拾东西的潘紫和碧欢一眼，潘紫和碧欢放下手里的东西，就带着那几个媳妇走了出去。
东方熠拥了妻子的肩，扶妻子在铺着蜻蜓戏荷绣锦垫的榻上坐了，低声道：“事就坏在这