随着话音，李记皮庄的大门里面，又走出来了几个人。其中为首的一个，身材矮小消瘦，长着一副贼眉鼠眼的样子，尤其是嘴唇上面那两撇又短又稀的八字胡，看着不禁令人有些生厌。
那人一步三晃的走到李义夫妻跟前，先是挑衅般的瞥了李义一眼，接着一对鼠目色眯眯的看着李夫人，笑道：“这位是弟妹吧？刚从上党那边来吗？呵呵，在下邯郸周纵，见过李夫人。”
李夫人不晓得对方的底细，没有急着接话，只礼貌的冲周纵略一点头，然后便用询问的目光望向自己的丈夫。
李义脸色沉了沉，本打算对周纵说些什么，可是话到嘴边他又咽了回去，转头跟李夫人道：“没什么的，只是生意上的一点小事，不必担心。你一路辛苦了，先带着孩子到后面休息吧，我等会儿处理完了就过去。”
李夫人还没来得及开口，周纵阴恻恻的笑道：“我说李掌柜啊，你的心可真大呀，眼前这桩难题还算小事吗？要知道，三日之后……”
李义很不客气的打断了对方的话：“三日之后的事三日之后再说，我们李记最讲信誉，绝不会赖账的。但是今天嘛，周老板慢走不送！”
周纵被他怼的微微一愣，旋即又露出一丝冷笑：“行！你真行！人们都说，李掌柜看上去文质彬彬，骨头却很硬，那周某三日之后再来，必定要再好好领教领教。走！”
说罢，他把手一挥，招呼旁边几名手下，大摇大摆的扬长而去。
李夫人满心疑惑，正欲开口相询，李义沉声道：“等会儿进去再说吧。韩伯，你带大家把行李先卸下车，然后到后院分配分配房间，权且休息一下，晚上我给你们接风。”
韩伯答应一声，立刻指挥那几个仆人忙乎起来。赵亮身份特殊，此时也不知是该伸手帮忙，还是跟着李夫人走，一时间愣在当场。
李义瞅见他这副模样，不禁有些好奇，问自己老婆道：“这位小哥看着很眼生啊，是咱爹刚雇的伙计吗？”
“啥伙计啊？！这是我们的恩人。”李夫人莞尔一笑，将之前发生的种种事情跟李义讲述了一遍。听完之后，李义不禁是又惊又喜，赶紧给赵亮致歉：“对不住赵大哥了，刚才多有怠慢，还请你恕罪。快快快，快请到里面坐吧，咱们坐下叙话。”
赵亮也连忙客气两句，接着便在李义热情的招呼下，随其一起走进皮货商铺，径直前往后堂吃茶聊天。
李夫人心里惦记丈夫，所以三人坐下来没谈几句，她便着急的问道：“刚才那人是谁啊？是来找咱们麻烦的吗？”
李义早有心理准备，知道自己这位一直操持家里家外的好媳妇，定然会询问方才之事，所以也不对她隐瞒，直截了当的说道：“唉，那个周纵啊，说起来还真是个难缠鬼，我也是一时财迷心窍，才跟他做了买卖。如今陷入绝境，被他逼得都快喘不过气来了。”
李夫人知道丈
夫为人一向稳重，从不招惹是非，闻言不禁一愣：“什么绝境？这究竟是怎么回事？”
李义先看了看赵亮，然后答道：“赵大哥也不是外人，那我就直说吧。整个邯郸，原先做皮货生意的，大大小小总共有二十几家，咱们李记皮庄在这里面，算得上是最大的。周纵以前是干什么的，我不太清楚，不过近两年他在皮货行中突然冒起，生意做得很野，财力也雄厚，接连吞并了十来家小皮货商，隐隐有了跟我们分庭抗礼的架势。”
“本来呢，做生意都是各凭本事，你有你路数，我有我的门道，大家不必弄得像仇人一样。所以，尽管周纵抢了我们不少老客，但我也并没有太往心里去。有时在街上碰见了，彼此还会寒暄几句，算是同行之间的一点情分。不过，我心里也清楚，他多多少少还是有点垂涎李记皮庄的。”
李夫人奇道：“既然你心中有数，为何还会跟他做买卖？”
李义叹了口气，道：“唉，要不怎么说我财迷心窍呢？几个月前，周纵主动找上门来，说他接了一笔大订单，要为驻守北地、防御匈奴的赵军提供皮袍御寒。但是他手头上的货没有那么多，于是便来问问我，看我愿不愿意发这个财。”
“你答应了？”李夫人问道。
“那肯定答应啊。”李义道：“我当时考虑，能为军队提供皮货，不仅数量庞大，而且价格也很可观，这种生意从来都是可遇不可求的。而咱们皮货这一行，以前也经常有商家相互调货的惯例，所以我便一口答应下来，跟周纵签了契约，承诺三个月之内，给他提供一万张上等羊皮，他还当场给了我一大笔定金。”
李夫人顿时满脸惊惶，顿足道：“哎呀，你糊涂！上党那边战火连天的，去哪儿收一万张皮子啊！”
李义不禁有些愁眉苦脸：“收还是能收的。这事儿我没有急着告诉爹和你们，原想着是等做成了之后再说，因此便私下去信给咱家在上党一带的老关系，通过他们陆陆续续购到了八千多张羊皮，加上邯郸李记皮庄这边的存货，足以应付周纵所需。然而没成想，货刚刚集齐还没运出来，就碰上秦军大举进攻，那些羊皮也全被秦国人拦截了。”
赵亮感到有些好奇：“李掌柜，你难道事先没想到会有这种风险吗？”
李义答道：“不是没想到，是根本就没去想。我跟周纵立约那会儿，包括后来收购皮货的一段时间里，整个邯郸传的都是上党归入赵国的好