沈易氏听闻女儿这么快有了身孕，甚是欢喜，急忙赶来大后仓，看望嘉柔。
“母亲，城里热闹，多住几日。”嘉柔给沈易氏倒茶。
“这话说得，像是赶我走。我这还琢磨着照顾你十天半个月的。”沈易氏说。
嘉柔笑起来，说：“我是怕城里地方小，您住得不痛快。”
沈易氏起身，在她们的房里转悠起来，说：“别说，真不如咱通州。怎么这么窄别窄别的。”
嘉柔笑起来：“这可是寸土寸金的京城，哪是通州能比的。您到大栅栏看看，还不如这里宽敞。不过，屋子小些，倒聚人气儿，您要那么大地方干嘛？收拾起起来也麻烦。”
沈易氏瞧着女儿，满眼的爱，说：“是，咱们通州就是傻大傻大的。我看你把这家，操持的整齐干净，也就放心了。”
“母亲，后院是教堂，您闲来无事，可去逛逛。那里两个洋人，像是也能说些法语。”嘉柔说。
“我认得他们。他们是意大利人，并不精通法语。”沈易氏说。
“母亲怎么认得？”嘉柔惊讶地问。
“得嘞，我去瞧瞧。让全有陪我去。回头我跟你说我怎么认得他们的。对了，把那鸡鸭鱼肉拿上，快过年了，别空着手去。”沈易氏说罢起身往前院儿去找全有。
三爷嘱咐过，后院直通教堂的小门，少走。不是急切的事儿，都绕路走正门。
全有带着沈易氏，从正门进西堂院子寒暄。
“您是林夫人的母亲？”胖副手说。
“先生贵人多忘事。我是林夫人的母亲，也是那少年的母亲。”沈易氏笑起来。
“哎呦，想起来了，您是沈夫人，先给您道喜啊。”胖副手按着中国的规矩，拱手作揖。
沈易氏赶忙让全有把年货放下，说：“我那小子还多亏了先生出手相救，不仅如此，他在那九国医馆，跟着巴斯德，学了好手艺。这都是托了您的福。”
胖副手说：“沈大夫早就小有名气了。我们这儿主事儿的金先生，就是沈大夫的老师，伯驾给做的白内障摘除术。”
沈易氏刚要笑，又被胖副手的后半年句给憋了回去。但她还是觉得滑稽，便用手帕捂着嘴，忍着笑，说：“哎呦，我们嘉略，已经是外界口中的沈大夫了。这还是托了您的福。我这女婿跟您又是多年好友，您说咱们这是不是缘分！您在这里多少年了？”沈易氏热情地和胖副手唠起了家常，她有着十足的盘问功夫，跟谁都能轻而易举地把对方的家谱给倒腾出来。
“十二年，一圈儿了。”胖副手说。
“瞧您年纪不大，那得多早就离家了。”沈易氏问。
“十五六吧。”胖副手说。
“怪不得中国话说得这么地道。早就习惯这儿的日子吧。”
“习惯，我们在哪儿都一样。”胖副手呵呵笑着，院子里的杂役搬过来一颗圣诞树。沈易氏见了，说：“哎呦，您这边儿也是要过节了。若有什么需要添置的，您跟我说。我还住些日子，才走呢。”
胖副手说：“您客气，都准备的差不多了。就是差点红蜡烛。”
沈易氏赶忙说：“西什库不是有座洋蜡库么？我去淘换淘换。”
胖副手说：“那怎么好意思麻烦您。不过这几日真是太忙，走不开。杂役们也不懂洋文，怕是跟管着洋蜡库的人，说不明白。”
沈易氏刚要说自己精通洋文，却闭了口，只念叨着：“您给个样品，我拿着笔画，准能找到合适的。”
中年妇女打听事儿那是一绝，沈易氏不出半天就买到了合适的红烛。她拿回给胖副手时，还嘱咐他要小心火烛，大过节的别走了水。
可是有些话不能乱说，就怕一语成谶。西堂就被沈易氏说重，果真走了水。杂役门不小心碰倒了圣诞树下的红烛，圣诞树被烧了一半。也来不及找个替代，只能过了一个没有圣诞树的圣诞节。当然，这一处沈易氏并不知情。只是胖副手和金先生心里头膈应了好一阵子。胖副手对金先生说：“不是好兆头。”
金先生说：“洗洗睡吧。不过，你哪儿弄来这么多红蜡烛，倒是真好看。”
胖副手说：“哎呦，您别埋怨我了。”他不好意思让领导知道自己和女施主攀谈，又托女施主帮忙办事儿，就想隐秘沈易氏的存在。
金先生说：“不是埋怨，是真觉得好看。还有存货么？可以明年接着用。到底是谁哪儿弄来的。”
胖副手见瞒不住了，便说：“还记得去年夏天，那个喝了泉水晕倒的少年么？他的姐姐嫁到了药材库，这红蜡烛是他们的母亲，沈夫人给淘换来的。”
金先生放下手里的书，说：“那位少年的姐姐嫁给了三爷？”
胖副手说：“对。我也是刚想通，一向不爱管闲事儿的三爷，为什么会帮着他们跟咱们过不去。原来是他媳妇儿的弟弟。”胖副手咯咯笑起来。
金先生说：“这就兑上了。你看，世间万事，都有逻辑。若谁的行事若令人不解，就必有他的逻辑和动机。”
胖副手点点头，说：“还真是！”
金先生看着窗外，说：“可这圣诞树起了火，是什么逻辑呢？”
胖副手说：“是杂役不小心，这是意外。意外没有逻辑，对么金先生。”
金先生说：“我总觉得，谁也不会突然来，谁也不会突然走。但凡到了你身边的，总是要带来什么。”
胖副手不解地问：“先生您在说什么？”