马上有记者问：“到底是多少，怎么到现在还不能确定，是不是还有别的目的？”又有记者追问：“网上爆料说，死亡四十二人，请问这数字真实吗？”方南川回答：“具体数字现在我无法告诉你，相关部门正在核实，我们会以最快的速度将其公布出来，我们的心情跟大家一样悲痛，事故夺走这么多人的生命，是我方南川的失职，我向全社会检讨。”
北京某报一位女记者见缝插针问：“省委路书记在吉东召开的通报会上，很肯定地说死亡人数是六人，现在省长又说具体数字不清楚，请问这怎么解释，是不是省委跟省**对待这起重大事故有分歧？”
“没。”方南川很肯定地回答，瞅一眼女记者，接着道，“路书记公布这数字时，救险还在继续，当时只发现六具尸体，路书记说得没错。”
一旁的普天成松下一口气，同时惊叹方南川的滴水不漏。他等于是给路波一个转弯的机会，没有公开把矛盾暴露出来，这倒出乎普天成意料。
接下来记者们就质问****，有记者气愤地问：“为什么海东方面只让报道救险场面而不让报道别的，特别是遇难者的惨状，那些感人的画面是不是刻意制造出来的？”普天成正起脸说：“救险是事实，大家都看到了，如果不是救险得当，措施得力，困在里面的人一个也出不来。但我们绝对不是拿这些去掩盖责任，该承担什么责任，我们一定会承担。我在这里郑重其事说一句，救人是应该的，死人是不应该的。”
救人是应该的，死人是不应该的。这句话很快出现在网上，一时被网民们转来转去。关于董家岭隧道瓦斯爆炸事故，再次成为舆论焦点。而这次舆论的中心全对在了方南川身上，有媒体说方南川此话是针对路波而来，是对路波新闻打压和封锁事实的有力回击。
路波急着回到了省城，第二天便召开常委会，试图再次统一思想。但这次他没成功。方南川觉得已经把回旋余地留给了路波，路波执意要将事实雪藏起来，而且厉声斥责方南川严重违犯纪律，擅自向媒体发布不实消息，蓄意破坏海东安定团结的局面，跟省委不保持一致。方南川慢悠悠地问：“我怎么不保持一致了？”一语戗住路波，结果两人又在会上吵起来，方南川这次没给路波面子，当着全体常委面，直言隐藏事实就是犯罪！
“我们做不了别的，但我们连事实真相都不敢告诉公众吗？一味地护短，包庇纵容，为了个别人利益，置老百姓的生命安全于不顾，这样我们还怎么取信于民？”方南川连续发问，过激情绪引得与会常委个个不安。大家还是第一次见方南川如此激动，谁都在心里疑惑，这是那个温文尔雅不显山不露水的省长吗，长时间不出招，怎么一出就是狠招？
路波被逼急了，今天要是输了，以后工作就甭想顺头，他的权威将会遭到颠覆，这是他断断不容许的。但硬碰硬显然不行，调整一下思维，路波改变了策略，放缓语气问：“南川同志，什么叫真相，你到底想要什么真相？”
方南川也敛起怒气，转而用温和的语调说：“我只求能如实地把事故原因还有死伤情况告诉公众，严惩责任人，不论牵扯到谁，都不放过。让死者瞑目，让活着的人吸取教训，这是我们的责任。否则，我这个省长当得不安啊。”
方南川一席话，说得众常委垂下了头。灾难面前，不论多坚硬的心，都会露出一丝柔软。可惜有时候，这丝柔软又被别的东西逼迫了回去。
路波意识到会场气氛对他不利，再吵下去，怕会失尽面子，更会中了方南川圈套，把自己逼到非常危险的一面。遂摆出息事宁人的态度道：“那好吧，既然南川同志一再怀疑有人在这次事故中做了手脚，那我提议，重新调整事故调查小组，由南川同志任组长，负责将事故真相查清，并拿出处理意见，大家有意见没？”
方南川愣了一下，没想到路波变得这么快。事故发生后，路波在董家岭现场紧急宣布了事故调查小组名单，当时宣布的组长是副省长姜正英。姜正英现在也是常委，没等方南川多想，她第一个带头响应：“我同意，就由省长亲自挂帅。我这个组长，实在不称职啊。”说着鼓起了掌。路波恶狠狠瞪她一眼，姜正英忙将双手分开，藏了起来。
叶部长也凑热闹地说：“同意书记意见，省长直接挂帅，本身就证明我们对此起事故很重视嘛。”
普天成盯着叶部长，越发觉得这人有水平。叶部长表态跟姜正英表态绝不是一个意思，但听起来却是一种口吻。他把玩着手中的笔，知道这种态不用他表，其实也用不着别人表，书记说了就是定论。
会议不欢而散，除了让常委们看到一种新动向外，一点成果也没。路波第一个离开会场，看得出，他情绪败坏。普天成最后一个离开，他想在今天的会场里多坐一会。
方南川和普天成都把后续工作想简单了，或者说，没有充分估计到阻力。事故调查正式启动后，方南川才发现，自己掉进了一个陷阱。别人早已挖好了坑，就等他自己跳进去。
遇到的第一个问题，就是尸体不知去向，问谁都说不知道。大河集团赵高岩还有高速集团董事长程铁石更是一口咬定，现场就抬出六具尸体，全保存