“一家人不说两家话，叶家小姐，我可以拱手相让，但是需要一个契机。”
薛沛杒放下茶杯，神情严肃地看着他，“二哥此话当真？”
“自然当真，我为了逃婚避居新罗的事你又不是不知道。”
“你知道不知道沁渝因为此事有多难堪？！”薛沛杒握紧了拳头，刚才轻松自在的氛围荡然无存。
“如果你求娶成功就不会让她难堪了！说来说去你是说服不了你爹接受她！”
薛沛杒一时语塞，薛淳樾说的没错，如果他父亲答应，敬亲王也不会收下大伯家的聘礼，说来说去，都是被自己这个世子的身份所累。
“我父命难违，不得已。那你呢，大伯明明很喜欢沁渝做他的儿媳，反倒是你不愿意，你是不是在意她的残缺？！”
“你来找我，就为了问这件事？”
“沁渝不说，但我也知道她心里有这个疑问，既然她不便问你，那我来要个答案。”
“无聊至极！”薛淳樾懒得回应，端起茶杯继续品茗，她会觉得难堪？十几年来一封书信也没有……说她正怡然自得地等着他退婚他才信。
薛沛杒定了定心神，继续说道，“苏羽茗已经嫁给了大哥，你不要再心存侥幸了。”
“看来即使你远在长兴，对海州的事都了如指掌啊。”
“你们闹得满城风雨，想不知道也难。”
薛淳樾一听顿时气不打一处来，他与苏羽茗一直恪守本分，从未逾规，反倒是他薛沛杒和叶沁渝自小便亲密无间，闹得风言风语，他远在海州也能从小听到大，这会儿薛沛杒却倒打一耙，说起他来！
幸好薛淳樾生性沉稳，生再大的气也轻易不显于色，既然薛沛杒只是来撒气的，他无需理会太多，于是站了起来说道，“多说无益，我还是那句话，叶家小姐，我可以拱手相让，但是需要一个契机。”
“好，既然二哥如此痛快，我也不多说了，告辞。”
学诚正准备进来，见到大步离开的薛沛杒，行礼不及便已擦肩而过。
“学诚，进来吧，不用管他。”
“是，少爷。”
“着你调查之事是否有眉目了？”
“正是。叶赐准的情况小人已摸了个大概。”
薛淳樾回身落座，示意他继续说，学诚走近了他几步，压低声音继续汇报，“小人一连数日都跟踪叶大人，发现他与叶氏一族并无过多来往，反而与吏部侍郎蒋少涵过从甚密。看来，他并不是敬亲王阵营。”
“这就奇怪了，叶氏一族自叶赐楷受祖父重用，官居高位之后，就一直为敬亲王与六皇子旭王的联盟阵营效忠，已经十数年了，叶赐准怎会如此特殊。”
“回少爷，这可能与他的出身有关。叶大人三年前进士及第，本来是外放南荒之地靖南道的一个七品县令，可是人还在半途中便接到朝廷调令，改任正七品吏部录事，自此便顺风顺水，三年不到已迁至正五品太府寺正，有理由相信，他背后的人是吏部尚书韩阳，也就是二皇子曦王阵营。”
“难怪薛家逢年过节向长兴送礼的名单里没有他，原来他是吏部出身……真是深藏不漏啊……如此说来，曦王的势力已经拓展到钱粮国税机构，如果旭王还抱残守缺不思进取，户部、以及承接户部事务的太府寺，迟早要变天。”
“小人还打听到一个消息，据闻太府寺的盐务令和冶铁令也要换，多半是换成曦王的人。如果真是如此，那作为太府寺正的叶赐准，将会是朝廷商事的总舵手。不过……少爷，恕小人直言，如果您想了解更多叶赐准的信息，可能绕不开叶沁渝小姐。”
“此话何意？”
“叶赐准大人出身于叶家旁支，在叶氏一族里地位很低，连每年的春秋大祭都没资格参加。因此他自小便不甚与叶氏一族往来，叶家正房也看不起他。据闻他家里一度穷得揭不开锅，如果不是叶家办有家学，他连求学的机会都不会有。数年前，叶小姐曾回叶家拜会族亲，有缘认识了这位虚长自己几岁的族叔，两人都是叶家浮萍，一见如故，相谈甚欢，结为至交，叶小姐还一直资助他，否则估计他也难以支撑到功成名就。”
“学诚，你打听消息的功力越发长进了。”
“少爷谬赞，小人只是……和二老爷家的故旧多聊了几句罢了……”
“叶沁渝……既是如此，学诚，你帮我叫心言备下一份女孩子用的厚礼，三日后，本少爷登门拜访！”
“是。”
“等会……我和心言一起去！”
看着径直走出门去的薛淳樾，学诚呆在原地摸不着头脑，向来便对叶沁渝心高气傲的少爷，怎么会亲自做买礼物这种小事……
长兴西市，熙熙攘攘，薛淳樾三人转来转去，也买不到一件称心如意的礼物。
“心言，女孩子喜欢的都只是钗环首饰、绫罗脂粉么？”心言一直在卖这些什物的商行里转悠，学诚都转烦了，不禁问道。
“不然呢？难道还喜欢你手里拿的剑戟利刃么？”
学诚看了看手中的宝剑，不再出声。
薛淳樾见过不少奇珍异宝，但他也没送过女孩子什么东西，因此也琢磨不透究竟送什么合适，但心言看上的那些明晃晃金灿灿的钗环，他的眼都入不了，怎会入得敬王养女的法眼。
“少爷，依我看，我们挑来挑去也挑不出个所以然来了，不如……问问前些日子结识的刘姑娘？她是在长兴城长大的大家