宋皇宫一处偏殿之中
福建路转运判官严国罋上书朝廷，言泉州知州李三坚自泉州到任以来，倒行逆施，从而引起民愤，激起民变。宋帝赵佶听从朝廷左相韩忠彦之言，欲遣使前往泉州，查明此事，待笃定之后，治李三坚的罪。
不过韩忠彦所荐之人陈次升为何人？此人确实秉性耿直，刚正不阿，且忠于职守，但其是与曾布是死对头，在如此情形之下，难免会有所偏颇。
因此朝廷右相曾布终于开口道：“陛下，老臣方才也看过奏章了，老臣有一事不明，那就是奏章之中所言，泉州知州李三坚举债于泉州富室，老臣于是就产生了疑心，为何李三坚会举债于泉州富室？”
“嗯？曾卿家所言大是，李翰韧他为何会举债于泉州富室啊？”赵佶闻言恍然大悟，顿时就来了兴致，双手扶着御案，身体前倾，看着曾布问道。
“陛下！”曾布见赵佶如此上心，于是大声略有些兴奋的说道：“李三坚在京师为官之时，世人皆言其为一名清官、正官，其在京师的所作所为，也为一名清官、正官无异。如此之人岂是贪财之人？那么此时李三坚为何又举债于富室？陛下，老臣猜测，泉州知州李三坚此举决非徇私，而是为了泉州州衙，是为了泉州百姓。”
曾布看了韩忠彦一眼，顿了一顿后说道：“泉州知州李三坚刚至泉州，刚刚到任，人生地不熟的，即遇百年不遇之水患，且李三坚为年少之人，他又当如何应对？李三坚早已遣使告急于福州漕司，告急于朝廷，可朝廷给了泉州什么？朝廷所拨些许赈济钱、粮到目前为止，仍是未至泉州，并且据老臣所知，福州漕司也未拨与泉州一粒粮、一文钱，因此李三坚此举实为无奈之举，既然其举债于泉州富室非徇私，那么李三坚又是为了什么？当然就是为了赈济泉州百姓，平息水患，安抚泉州百姓，如此之人，岂是倒行逆施之人？”
真是难为他了，巧媳妇难为无米之炊，此时泉州水患，李三坚手中无粮无钱，只有举债于富室，举债容易，还债就难了。。。怪只怪在朝廷此时也是国库空虚，捉襟见肘，是自身难保，可赵佶闻言心中暗道。
赵佶刚想开口说话，左相韩忠彦抢先开口道：“依曾公所言，李三坚非倒行逆施之人，那么其擅自掘堤放水，淹了无数良田，人畜溺死无数，并高价籴米，哄抬米价，对此，曾公又作何解释？”
“呵呵！”曾布闻言笑道：“方才韩相公不是说了吗？泉州距京师数千里地，可谓是山高路远，那么泉州到底是何情形，当明察之。还有就是，韩相公啊，难道你不闻决堤泄洪之事吗？”
“我。。。你。。。”韩忠彦闻言哑口无言，半响后说道：“决堤泄洪，老夫岂能不知？可决堤泄洪之举为下下之策，非万不得已之时，不可为之，泉州知州李三坚不与福州漕司商议，不上奏朝廷，就擅自决堤泄洪，淹了无数良田，此为越权之举，不可纵之。”
“哈哈！”曾布闻言摇头笑道：“你又怎知泉州水患不是到了危急时刻？与福州漕司商议，上奏朝廷？恐怕大水早已将整个泉州淹完了。”
“你。。。危言耸听，若我圣朝所有州郡均如泉州一般，岂不是乱了套了？朝廷又当以何制之？”韩忠彦闻言怒道。
“好了，好，两位卿家不要争了。”赵佶见状说道：“朕已许李翰韧有临机决断之权，决堤泄洪之事，想必李翰韧他也有难言的苦衷。”
赵佶随后想了想后又问道：“那么李翰韧高价籴米，哄抬米价，此举又是为何啊？还激起了民变？真的激起了民变了吗？”
李三坚在开封府为官半年，清正廉洁，即博得“青天明月”之名声，如此爱民如子的官员又怎能激起民变？
此时赵佶用心细想，即发现了福建路转运判官严国罋的奏章之中有许多破绽。
“陛下！”曾布闻言答道：“老臣虽不知泉州的具体情形，但不难猜出泉州知州李三坚此举必有深意。”
曾布随后又看了一眼韩忠彦说道：“陛下，若李三坚真是如此，而此时朝廷遣使磨勘于他，岂不是会寒了其心？寒了整个泉州州衙之心？”
“如此说，曾卿家，你的意思是就不必遣使前往泉州了？”赵佶又问道。
“非也！”曾布答道：“遣使还是要的，只不过遣使前往泉州，是为了查明此事，而不是为了磨勘泉州知州李三坚。”
“陛下，微臣举荐一人，可担当此任！”曾布随后说道。
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“两位卿家，目前朝廷是个什么样子，想必你二人都知道了，当有何良策？”李三坚的事情告一段落后，赵佶问向韩忠彦、曾布道。
目前朝廷财政吃紧，国库空虚，就连救灾赈济都拿不出多少钱、粮来，赵佶是忧心忡忡的。小小书屋
最为关键的是赵佶不到二十岁登基，是为少年天子，多才多艺，诗歌词赋、琴棋书画、鞠艺等等是无所不喜，无所不通，是放荡不羁，而此时的大宋财力却容不得赵佶过于放纵自己，再加上此时国库空虚，因此赵佶急于寻一良策或寻一名能够改善目前这种状况之人。
而曾布此时已年近古稀，韩忠彦也早已过了花甲之年，两人一个迂腐，一个陈腐，且两人均是动辄以忠直敢言自居，整日喋喋不休的，使得赵佶颇为厌倦，但此时又不得不依仗二人。
“陛下，老臣只言四事