天色昏暝一片，秋雨不停滴答。长水县官衙之内，人头攒动，十分热闹。
初平端坐于长水县县尊的位子之上，从容接过长水县主簿递来的文书，仔细翻阅。
长水县分属中县，有着十五个里亭，户两万三千余，口十四万八千六百。县中大部百姓以种田为生，但也有一部分靠近夷山的村落，猎户入山打猎，采集山珍皮货入城镇贩卖，来贴补家用。
县衙官署之内在陈主簿的授意下，县内的县尉带着县中亭里的亭长里正，侍立阶下。
不过此刻在官署之内的仅仅有着十三个里亭的里长和亭长，那两位靠近长水县夷山的里亭之长，早已在厉鬼的肆虐下，不幸罹难。
初平放下手中公文，沉声问道：“薛司马，大军何时可以出发。”
薛司马向身边的一名武将模样的男子拱手后，慨然道：“明府，林都尉已经向夷山派出斥候侦查，明日待到侦骑回返，便能详细了解夷山之内的形势了。”
初平听到此言，冲那陈主簿问道：“军中将士可曾安顿好了？”
陈琳恭敬道：“学生已经将军士安排在数处民宅之中，已经命人送去酒肉犒赏了。”
初平微微皱眉道：“大军出动，不扎营盘，而居住百姓民居，此事……。”
薛司马听得此言，忙拿眼色示意初平，初平见那眼色，后面的话却是道：“此事虽说不妥，但而今权宜之计，却是不得不为了。”
果然此话一出，下面领兵的林都尉眼中稍起的不快之色才收敛了起来。
待到初平向下方官员交代几句，人群散开之后，
初平沉着脸道：“薛牧，我大乾军卒出外征伐，一向都是这么骄横扰民的吗？”
那名薛司马此时也不顾初平直呼其名的震怒之意，慌忙出言道：“明府慎言，这林都尉出身扬州的世家，在前任郡守在时，就不把其放在眼中，这次出兵还得仰仗那林都尉，明府切不可意气用事啊。”
初平知道薛牧说的没错，这林都尉却是扬州林家的子弟，若非自己还挂着翰林院的侍讲学士，这林都尉未必会给自己太多面子。
不过心里还是有着不快，就是没有好气道：“彼辈，势力盘根错节，乱天下者，必此辈也。”
薛司马此时劳神在在，只当未曾听见初平这话。
心中摇头叹息道：“郡守还是有些书生气了。”
夷山之内，一小队约莫有三四十的骑兵借着夜色的掩护，在毛毛细雨中穿行在夷山的坎坷山道上，领头的是一个二十多岁的青年，一脸沉毅，紧握钢刀。
后面的一名劲装大汉跃马赶到青年身旁，与其并驾齐驱，建议道：“令狐队正，我们已经深入太多了，不如下马让兄弟们休息片刻，喝口水。”
那令狐队正思索片刻，下令道：“全队下马休息，甲什持弓弩警戒四周。”
一众骑兵纷纷翻身下马，除却那甲什十来人持弩警惕的注视四周的风吹草动之外，其余之人包括那名叫令狐义的队正，都是从马鞍之上取下水囊干粮，也不嫌冷硬，大口的吃着。
这时，那名大汉拿着一幅地图，几步走了过来，摊开地图，指着一处道：“令狐队正，此地就是我们所处的位置，在往前五里便是青马坎，那里地势险要，易守难攻，卑职建议向前再寻查片刻，便回去向都尉复命。”
令狐义坚毅的面孔之上，闪过一丝冷色，道：“我们从这里绕过去，夤夜进入夷山深处，据说这里有着一处鬼城。”
令狐义将手指重重的点在地图上的一处。那大汉此时连忙道：“队正，此地可是鬼王势力的老巢啊，会不会太过莽撞，我们毕竟只有三十余骑。”
令狐义沉声道：“我军虽少，但却是精锐，况且我们只是探查，并不与他们正面冲突，就算被他们发现，我们也能从容退去。别忘了我们带了这个。”
说着令狐义自箭囊之中取出一支散发着冷幽幽光芒的箭矢来，那箭矢的箭头上分明有着密布的咒文，这正是大乾军中赖以对抗天下鬼修妖类的破甲纹箭，此箭矢不是仙门修士的手笔，而是大乾军器监根据古代术道阵势研制而来的，对天下的鬼物有着克制之效。
当然，地方郡兵装备的都是铁箭矢，且咒文较为简单，对鬼卒和鬼将之类的喽啰能起着作用，但对鬼帅鬼王，作用就不是多大了。
那大汉心中尽管还是担忧，但却不好再出言反对。
半刻钟后，令狐义一声令下，所有骑兵再次越上战马，扬起马鞭，打着松油火把，消失在夷山的夜色中。
一夜过去，天色亮起，雨后初晴的清晨，空气格外清新，苏璟起床打了几套太极拳，只觉得神清气爽，精力充沛。
苏璟用罢早饭，在书房中取出书籍，慢慢温读。距离秋闱之试不足半月，苏璟虽说有着因为两个灵魂融合而来的强悍记忆力，但仍不敢掉以轻心。这几日都是拿出了前世大学，备战期末考试的劲头。
正像自己先前与那云孟匡所言的那样，今岁虽然考题由新任的平阳郡守出题，主要还是道德文章中的先贤经义，但如果能在文辞修饰上多下功夫，想必录取的几率更大些。
而就在苏璟想着在今岁秋闱上如何作文迎合平阳郡守喜好之时，平阳郡的郡守守初平初大人却是被薛司马惊慌的声音唤醒。
“明府，大事不好了。”薛牧儒雅的脸上满是惊惶。
“薛司马，何事如此慌张？”初平凝视