在通往东京汴梁的交通要道上，有一个交通枢纽叫做码头镇。这是一个水旱两路交通的枢纽。正是由于是运河的码头，而成为通往京城的必经之地。
镇上有一个远近驰名的饭庄，饭庄的老板叫做方有亮。
来来往往的客人都要在这家饭庄打尖吃饭，住店休息。
这一天，半夜下起了大雪。
凡是开店的人都喜欢这样的天气。还有这样的天气，才能让过往的客人提住脚。老板方有亮，虽然开着这么大的买卖，却每天要早早的起床。他不仅是这个店的老板，而且还是这个店大厨。
早晨起来以后，先要叫伙计烧几大锅水。然后他要接待，给他送肉，送菜的人。送来的菜，给后厨小伙子们去摘菜。让徒弟们把这些菜洗干净，切好。
他自己却带着小伙计们收拾屠夫们送来的猪头下水，还有猪肉。
猪肉要按照各个部位切成方块儿肉，然后就是放在锅里用热水煮一下。将水面的浮油撇上来。第一次贴上来的油，因为有血色。单放在一起，用来煮和大骨头在一起，熬成老汤。第二遍以后撇出来的油，都要放在油罐子里。用来炒菜或者炒饭。
就是收拾下水。要把肠子，肚子，和心肝肺单发。肠子，肚子要放在明凡的水里洗干净。然后撞上葱姜蒜，大料陈皮。放上一个时辰去了味儿。拿出一部分小肠了，用下脚料的肉和肉皮加成粉头，放上葱姜蒜等佐料，最重要的就是要加豆瓣酱。装满了以后，两边儿用线绳捆好。一盘一盘的，放在大锅里。一边煮，还要用一边用锥子把小厂里鼓起来的地方扎下去，放气。一个时辰以后，从大锅里捞出来就是制作好的灌肠。
佐料放到多少，决定这个灌肠的风味。大蒜放多了，就成了蒜泥香肠。粉头放多了，就成了粉肠。还有几挂香肠是不能够放在锅里煮的，而是用油炸了以后，挂在烤炉里烟薰火了，这就是一种熏肠。
这些他都不亲自动手，都是由他加完亲自调制的佐料以后，用自己的徒弟去做。他最喜欢做的就是把烙铁和火通条放进炉子里，烧的通红。然后，用他们把猪头和猪蹄子上的毛烙干净。他一干起活儿来，后厨里全部都是这股烧糊的油烟味儿。每天如果他闻不到这股味儿，就会如坐针毡。
忙完了一早晨以后，他就要做自己的饭吃。同时也是这与远近一代最闻名的小吃卤煮火烧。早晨用完的火，坐上一大锅滚烫的开水，先把提前做好的调料包放进去。然后在把整条肥肠放进去，把头一遍煮肉撇出来的油倒进汤里。再放几根大骨头，最后把心肝肺切成块儿，放进锅里一起煮。
开锅以后，把柴火撤出来，用温火慢炖。
他自己会准备切葱，拍蒜，切香菜。
一切都做完了，拿着自己的大茶壶，沏一壶高沫。坐在那里，等着了。
有客人要，如股火烧的。
他就会从大锅里捞出，各种下水。用刀切成段儿，或者切成片儿，再把有名的码头火烧切成菱形块儿，把他们一起放进小锅里，煮上一袋烟的功夫。然后用漏勺把这些干货捞出来，放在大海碗里。再浇上老汤。最后把葱姜蒜等佐料放进去。并且给客人预备一碗油泼辣子。这就可以让伙计给客人端进去了。
等到所有的客人没有吃卤煮火烧的。在给自己做一碗只放肥肠和码头火烧的专用卤煮火烧，其他的佐料都不要了。只是放油泼辣子和一头大蒜。一边儿吃着肥肠和火烧。一边儿咬着大蒜。足足的，吃一顿早饭。
今天与以往不同，天刚蒙蒙亮，店里来了三拔客人。每天大学来临的时候，客人都很稀少。今天来了三拔客人，每拔客人都看在他的眼里。
第一拔客人，两个少年，一个少女，三个人去骑了六匹马。伙计，把他们让到了上房，也栓到后边儿卷里喂上了草料。三个客人每人要了一个大海碗的卤煮火烧。送到了他们的客房，三个人一边吃一边说笑。
第二拔客人很特殊。主人是坐着轿子来的。一顶蓝一的双人小轿。后边还跟着一个仆人。但是这个主人的打扮却很低调，既没有穿绸缎，也没有穿马甲，而是一身蓝布长衫。来了以后坐在一个角落，也要了一个大海碗的卤煮火烧。
第三拔客人是骑马来的。一共有三个人。其中一个是高个儿络腮胡须。另一个是光头，好像是一个和尚，他们两个人后边儿带着一个小火鸡，是伺候着两个人的。
进了店里以后，三个人只要了两海碗的卤煮火烧。光头的人吃素。只要了一碗清汤面。三个人坐在最大角的一个角落里。
方有亮此时已经端着自己特制的卤煮火烧，坐在了大厅的中央。
若无其事的吃，若无其事的喝。但是他的两只耳朵，确实竖起来，听着两拔客人在说什么。
络腮胡子对光头说，“蔡丰州，你到这里潜伏了二十多年，却毁于一旦。当时为什么不忍住？既然已经找到了他们的根源。却又让他们跑了。这么多年的功夫，岂不是白白的放弃了吗？”
光头说，“我一直在查他们的根源。他们三个人的对话，我听的清清楚楚。薛老二和宋老七，劫持了郑天明。把他们两家为朝廷做的事儿，都和郑天明说了。郑天明也答应等到大人的手谕，归顺于他们。两个小孩子和一介武夫，我本想制服他们。然后把他们带回老家。没想到我二十多年修行的功夫，和他们只是打了个平手。后