在西北四州中，凌州的情况与其余三州格外不一样。
应天长原本以为有那位大名鼎鼎的黑王所在的凌州应该是西北妖患最为严重的一州，却没想到凌州的妖患从某种程度而言，还没有凉州的妖患混乱。不过话虽如此说，但不混乱并不因为不严重，因为凌州的妖患全部来自一只妖怪，那便是黑王秦观。
最开始听轻雷子说起时，应天长还有一些不信，结果行至凌州，走过一座座如伟明城一般安然无恙的城池后才有些信服。应天长也多少明白了点什么。
据轻雷子所说，西北妖患最为严重的是他所在的漠州与靖州两地。应天长大抵能推测出个缘由，凉州坐着一座凉王府，七妖王中本事最不济的白云山明月夫人自然不敢过多造次，而百兽山百兽妖王也从内心深处不愿大动干戈，因为不管打输打赢，百兽山山头的妖怪都会有所死伤，所以只有些无伤大雅的小打小闹。靖州与漠州则应了山高皇帝远那句话，虽然依然忌惮西北军与凉王府，但既然决定要做这事了，自然有了些觉悟，这两州几个山头的大王可都不是百兽妖王那般的心存善意，苦毒元君阴险，红日大王暴虐，黄砂君野心极大，而单凭身边轻雷子不太着调的行为举止应天长大抵也能知晓在他麾下那座雷谷山头的妖怪的行事风格。
至于他们脚下的凌州，反倒没有被妖怪抢占任何一处城池城镇，连小村庄都没被妖魔染指过。应天长猜测既是因为凌州往北便是可与大唐王朝一战的大夏草原各盟国，西北军大半精锐尽在凌州，加之那黑王不屑如此行事，因此才与西北军及凌州官府每月约战，赌注便是凌州一城。
至此共七战，黑王秦观七战七胜。
划入他名下的城池驻军与官员全部撤走，百姓去留随意。而除了再无大唐驻军与官员外，那七座城池再无任何异象，既没有妖怪食人，没有谁无故失踪，平淡如平常。
而轻雷子听应天长说过后，却告诉他并非如此。但究竟如何，应天长问起轻雷子也没有回答。
想来想去，应天长猜估计是轻雷子自己也并非很清楚那个黑王秦观为何做出这种事情。
凉王府那边会答应秦观的约战其实也不是多匪夷所思的事情，与其让黑王在凌州各地硬闯闹出更大的乱子还不如答应他的要求，换得凌州某种程度上的安稳。毕竟与凌州相邻的不是红谷国那种边陲小国，而是一头头野心不死的饿狼。
黑王秦观在凌州没有山头，也没有久居地，如在凌州各地流浪，所以轻雷子即使答应带应天长来凌州寻找秦观，找不找得到则要另说。不过轻雷子还是有信心的，进入凌州后，轻雷子便不再刻意隐藏自己的气机，包括他身边在黄云城摸到半仙门槛的应天长，两者的气机进入凌州便像是将两团火把扔进枯叶堆里，秦观想不发现都难。
所以当应天长打算询问土地老头儿的时候，轻雷子对他说没有必要。
与他们这些妖怪不同，即使修为高如轻雷子，只要土地不主动从大地里现身，别说掘地三尺，轻雷子将这个大地的土壤全部挖空也无法把躲在天道保护下的土地老头抓出，加上神妖两隔，就算土地现身，也不会帮助轻雷子这等妖魔。这也是当初轻雷子与黄砂君寻应天长时是只凭气机感应而没有询问对一地之事了若指掌的土地的原因。应天长作为儒家的先生，圣人的徒弟，自然有办法也有资格唤出神位最低的土地老儿。
但轻雷子料定他们一人一妖加上一只小狗只要踏入凌州，黑王秦观便会主动来寻他们，只是时间早晚的问题。
应天长与轻雷子便在凌州那几座被黑王秦观所在赢来城池间游荡，比之凉州与漠州之行，应天长却莫名感觉要轻松一些。
这里见不到流离失所的百姓，也没有要么杀人要么被杀的妖怪。
虽然看不见也摸不到，凌州的上空都似有似无笼罩着一种秩序，才让此地的一切都井然有序，平淡也平和。
而一路走来，贫穷的人依然贫穷，富有的人依然富有，偶有沙暴，常多欺凌。
这隐隐之中的秩序似乎改变了什么，也似乎什么都没有改变。似乎世界改变了什么，可放眼看来，世界仿佛就是这样的，如往常一样，并没有什么不同。
应天长看不太懂，他想去问那位黑王，但多少也知晓他的回答。他会让应天长自己去看，和轻雷子一样。
一个黑衣黑袍的男人走进凌州扶月城的一处小酒馆，他环视了一下四周，没几个人在就酒馆里吃喝。无论小二还是掌柜的，脸上都挂着懒惫。
男人摇摆着手示意小二不用招呼他，小二还真就就近找了张椅子坐下，不去管这个新到店里的男人。掌柜的窝在柜台后的摇椅里，视而不见。
男人往里面走着，坐到了来此休息的应天长与轻雷子那一桌。
轻雷子咧嘴笑了笑，终于来了。
“凌州的规矩，懂了吗？”男人问。
而在长烟河畔才结束了一场厮杀，这是武夫顾北芦第一次见识何谓战场，何谓惨烈，何谓沙场生死。
也见识到了西北军铁骑那如传闻中所说的那般所向披靡。
就算是顾北芦，也深知自己在如此同等精骑的冲锋下熬不过一时半刻。
这一支西北军精骑中唯一不披甲的男人驭马慢走到顾北芦身前，然后下马对顾北芦抱拳道：“让顾少侠见笑了。”
“西北军勇猛，顾某人今