清凉的夜风拂过偌大的江面上，却看不到一点儿动静。忽然起了雾，薄薄的雾把死一样寂静的江笼罩着。本来就寂静的大江让雾那么一盖，立马变的十分神秘和压抑。
江面的不远处，一处火光通明的大殿内，一位身着盔甲的老者正在苦苦请求。
“皇甫将军起身吧。”
面对这位老将的忠心耿耿，刘协却是不能答应他的要求，因为计策他早就和荀攸定好了。
位于老将皇甫嵩对面的荀攸，也帮忙劝道：“老将军还是先起来，再听陛下圣言~~~”
“微臣就在此跪着，静听圣言！”
洛阳城的焚烧殆尽，让皇甫嵩后悔不已，当初他要是学一下盖勋，多坚持那么一下，恐怕董卓绝不会如此嚣张的西迁。
这些日子和刚正不安的盖勋相处久了，他也学到了一丝盖勋的固执。
当然，劝陛下打消亲征的想法，也是满朝大臣交给他的任务。
天子西征，必然要路过扶风郡，而三公九卿的大臣们，不能擅自离开长安城，只有一窝蜂地将信件送至扶风的皇甫嵩，让他担负起满朝重臣的希望，劝陛下息兵，或者派一个主将前去，但绝不可以能亲征。
“呵呵~~~”
该来的还是会来的，当时刘协一声不吭的带兵离开上林苑，一路上也没有汉庭众臣来劝谏，敢情是都将希望寄托在下方的老将皇甫嵩身上。
主位上的刘协，除了对此表示有些无奈之外，还有些欣喜，因为他看到了一贯唯命是从的皇甫嵩，竟然有些执拗起来。能够坚持己见。
一位成功的天子，手下就不应该有太多唯唯诺诺的臣子。
要是有臣子能够坚持自己想法，同时又心怀忠义，还有大才，这样才符合刘协的胃口！
“公达，替朕向皇甫将军解释一番。为何朕要西征。”
“诺！”荀攸恭敬应下后，便将前几日的分析，一五一十地告知老将军，也没有隐去天子西征，是为了逃避度田的责任。
“这~~~”
大批量的信息，出于荀攸之口，而砸入皇甫嵩之耳，让他一时间反应不过来。
“微臣必会为陛下守住秘密！”
擦了下汗，老将军回到席位上。心中有些叹服，在关中度田轰轰烈烈之时，天子及时抽身而出，避开世家们的火力，实在是一件无比明智之举。
赞叹一番后，皇甫嵩又将目光放在对面的荀攸身上，没想到，天子不过在数月时间。便收集了一匹良将谋臣，要是天下第一武将大会和殿试招贤完成。那么天下的贤才就都入了天子瓮中！
“皇甫将军，何不替朕分析下现在凉州的局势。”
“臣领旨。”皇甫嵩一个抱拳后，便开言道：“凉州辖郡十四，分别为陇西郡、南安郡、广魏郡、天水郡、安定郡、北地郡、新平郡、金城郡、西平郡、武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡、西海郡，县九十八。”
“这十四郡，张掖郡、酒泉郡、敦煌郡、威武郡为河西四郡。位于凉州的最西北边，此地汉羌相杂复杂，常年反叛，所以朝廷早已经失去控制力。”
“而威武郡，便是将河西四郡与凉州隔离的重要要塞。现威武郡守马腾。乃是伏波将军马援的后人，虽然他当初参加过王国等人叛乱。但微臣还是认为，此人忠义之心长存~~~”
“哈哈~~~此言大妙~~~”
旁边的天子和少府令荀攸，听到皇甫嵩言马腾是忠心大汉，俱都大笑的呼应起来。
在后世，刘协也是凭借一些事迹，推断出这位马援后人的忠义的。
在原来的时空，董卓败亡后，余党李傕、郭汜秉政，马腾受天子诏，被封为征西将军，同韩遂讨伐李傕、郭汜，后因缺粮为其所败，退还西凉。
曹操将天子迁往许昌后，马腾随之入朝，参与了刘备和董承等人暗杀专权的曹孟德的计划，因事情败露而逃回凉州。
后来发展壮大后，曹操以九卿之一的卫尉为饵，将马腾引来许昌，随后杀之！
所以马腾，是各路诸侯中，唯一一个手握大军而甘愿接受天子旨意，孤身进入虎狼之地的许昌。
而他两次进入许昌的目的，在刘协看来，应该不是为了高官厚禄，而是想要保护汉家天子。
由此可见，对于汉室，他一直都是十分忠诚！
“皇甫将军此言甚妙，朕已经下了密旨，拜马腾为执金吾，让他牢牢驻扎在为威武郡，不可放张掖、酒泉等郡的兵马南下！”
“陛下圣明！”
皇甫嵩再一次赞叹，看来天子这次亲征，是有很大把握的。
“要是马腾将军能够挡住西北的四郡兵马，那么唯剩下一虑，便是金城郡的韩遂。”
“韩遂据有西平全郡，还有陇西、南安、安定三郡的一部分，此人狡诈如狐，而且兵强马壮，是有些不好对付~~~”
“他麾下有八健将，阎行、成公英文武双全，梁兴、侯选、李堪、张横、马玩、杨秋等人甚有武力。”
“除此之外，他的谋士，乃是阎忠。”
“嘶~~~”
头一次听到这个爆炸性的消息，刘协可是心中冷气突起，这位阎忠他可是不陌生。
他是凉州名士，年少时候的贾诩，便被他称为有“良平之奇”，那时候文和还不满二十岁啊，便被阎忠大赞有张良、陈平的谋略，这眼光何其毒辣也！
还有当年皇甫嵩平定黄巾之乱后，手握重兵，便是这家伙劝这位老将军趁机发动政变，代汉自立！