?少年醒来，见爱儿还在摆弄，无奈道：小丫头玩石子儿都能玩这么久，有找到喜欢的么？
爱儿将卵石放在了衣摆中，生怕别人夺走般紧紧地包了起来。
少年笑了：真小气，看看都怕让人抢了。时候不早了，三哥哥睡饱了要去干活了，你也早点回去吧。
爱儿不想回去，好不容易出来一趟，自由的时光未免太过短暂，谁知道她下次能不能出来了呢？或许，谁知道下次还能不能遇上这个游荡的少年呢？
少年笑道：还不舍得回去啊小野猫？是不是舍不得三哥哥？放心，三哥哥若是来了，准时跟你挥手，来不来随便你。
爱儿心怕有变，再三确认：说话算数，不能食言。
少年皱起眉毛无赖道：肚子饿慌了说不定真会吃掉自己的话，这样吧，明天就刚才那时间原上见，你给我拿点小姐夫人吃剩下的糕点嘛，听说你们郑府的糕点师傅做的东西方可好吃了，有时候我经过，闻到那味道，都恨不得变成饿成死鬼飞进去偷吃，好不好嘛爱儿妹妹？
爱儿抽回手，脸烫烫的，低头跑了。
少年还在后面大叫：真的啊，我说真的呀，你给我带好吃的，我就给你找齐十二生肖的小石子儿，成交不成交嘛？
爱儿看了他一眼，那一眼快而轻柔，却将这张年轻不羁的脸深深印在了心上，印了很久，很久。
爱儿抱着满满一个襟兜的卵石回到了家，暖暖像解脱诅咒般哭求她不要再玩这个游戏，但爱儿却没有理会，她赶走暖暖，独自坐在镜前，看着自己微带凌散的小发髻，然后她将卵石仔细地擦拭干净，摆放在自己的梳妆台前，尤其是那三颗形如动物的卵石，灯光下发出微弱的反光，三哥哥答应过她，会为她找齐十二个生肖，届时十二只动物都能凑了。
第二天早早的，爱儿就让暖暖拿银子去厨房，让糕点师傅多做些糕点。然后她就在院子里的秋千上荡着，等着那个熟悉的身影朝她招手。
一到那个时间，三哥哥就出现了，他没有食言。
爱儿很开心，抱着满怀的糕点钻出狗洞，去履行那个少不更事的约定。
三哥哥一看到爱儿就开心地笑了，迎上前跑了几步，爱儿很感动，这种笑容是她在府里看不到的。
三哥哥一开口就是：哇，好香，好香，跟我经过闻到的味道一样样。正好饿着呢——这么大一包你拿着一定重吧，我帮你拿，帮你拿。
没一会儿功夫，这口口声声的“我帮你拿”就变成了“我帮你吃”，这些爱儿早就吃腻的糕点，在他吃来像是珍饼美味，赞不绝口。
爱儿忍不住问道：真的这么好吃吗？
三哥哥碎渣还掉在嘴边，迟疑着吞下了嘴里的东西，问她：你——你没吃过吗？那——那我省个出来给你尝尝？
爱儿哈哈笑了：不用不用，你吃吧，我只是觉得没那么好吃而已。
三哥哥放心地呼了口气：吓我一跳。等着，我吃好了就给你找去。
当然，三哥哥的这句吃好了，还包括吃好睡饱，通常都是他在溪边上睡着，爱儿自已在溪里捞卵石，她的脚被溪水泡得皱皱的，脚背也晒黑了一圈，但她觉得脚皱皱的样子很可爱。
通常都是三哥哥睡到爱儿快走时才醒来，但通常也都是他那么一小会儿的功夫，能为爱儿在溪石淙流中找到十分形象的溪石。
爱儿慢慢发觉，三哥哥来这里游荡好像只是睡前的一个热身一样，走一圈，累了，他就会到这一带睡觉。
她奇怪地问他：你怎么老大白天的来这睡觉？你晚上才干活么？
三哥哥不答反问：你一个丫头也天天往外跑，不用伺候小姐夫人么？
爱儿心虚道：小姐喜欢安静，这个时间都在看书写字，不喜欢我在边上打扰。
三哥哥来劲地问：你家小姐长啥样？不过你那夫人长得实在一般，估计小姐也不咋滴。说不定还没你这小丫头水灵。
爱儿红着脸：谁说的，我们家小姐可好了，从来不也跟我们下人计较，其实我们家小姐并没有你们外人想像得那么好，没有自由，我都没怎么见她真正笑过。
三哥哥道：富贵病呗，吃香喝辣还闹肚子。以前啊，我觉得衣食无忧是件很无聊的事情，挨了饿受了冻才知道，吃饱穿暖最幸福了。自由，自由是需要付出代价的。
这样连续了好几天，爱儿桌上的生肖卵石越来越多，但她的心却越来越不安。
暖暖捉急地跳着脚，说这几天熊妈好像发现了异常，老是在附近走来走去，像是要抓什么小辫子一样。
爱儿一听到关于熊妈与大娘，马上就板起了脸：怕什么，抓到就抓到，难道我连这点自由都没有吗？她们要是知道了，我就光明正大地从府大门走出去，看谁敢拦我。
暖暖的脸瞬间就苍白了，她恐惧地回头看了看周围，好像周围布满了邪恶的灵魂，哆嗦道：不要啊小姐，她们不敢拿你怎么样，但是，她们会对付暖暖的，还有二夫人。
爱儿的心搁得慌，她有为所欲为的资格，却没有为所欲为的勇气，因为她有在乎的人，人有了在乎的东西，就会有了软肋。
而大娘就像个无处不在的邪灵，冰冷目光每丝每缕地覆盖着这个冷清的庄园。
暖暖这个傻丫头，平日里嘴巴也不甜，却突然说了一句：小姐，我不是舍不得离开这里，小姐去哪我就哪，我只是不想离开小姐而已。
爱儿想了大半晚，