?有关新旧年号之间，具体更替的时间问题。经过分析发现，其中也有许多可以深入的话题。因为一年有十二个月，而新旧年号的更改，不可能总是发生在两个自然年的更替之际。首先来分析“改元”一词的含义，可以知道“改元”的本义中，除了“改”是更改意思之外；而“元”的意思是指元月。这个元月的意思，当然是指第二年的元月。原来旧皇帝虽已殁，但其年号一般仍然会顺延至是年年末。因此所谓“改元”是指更改明年元月以后的年号。
具体分析“改元”的特殊情况，在上述改元的规律之外，还有四种特别的情形。其一。改朝换代。那些目空一切的开国之君，当然没有耐心为没落前朝旧主等待到来年。自然是在宣布开国之日，就颁定新的年号。其二。在同一帝王当政期间，也不必凡事都要等到新年伊始。完全可以根据需要在任何时间就宣布更改年号。如公元713年，本来是唐朝先天二年，因为十一月，唐玄宗加尊号为开元神武皇帝。于是十二月就改元为“开元”。其三。虽然是在同一朝代之间的新老交替，而继任者的辈份一般要晚于先皇。所以大多是会耐着性子，等到新年。可是如遇非常时期，同样也会有权宜之计。如北宋末年，宋高宗赵构即位于建康，借口以慰民望，即以靖康二年五月为建康元年。其四。皇帝已成为身不由已的傀儡，凡事得看别人的脸色，也就难以说明具体的原因了。
还有原先已拟就新的年号，后来因故又被重新更换的：如南宋时孝宗乾道年间，本已改明年元月为“纯熙”，后又因故再改为“淳熙”，此为同一皇帝所用年号二次变更的例子。一字之差只是音同字不同而已，背后大慨也不会有太多的故事。近年江苏高邮地区出水了大批南宋铁钱，其中既有面文为：“淳熙元宝”的铁钱，还发现了为数不多的“纯熙元宝”的实物。可证史书中关于孝宗原拟用“纯熙”为年号，后又更改为“淳熙”的记载是真实的。
另外还有一个二次更改年号的例子，就充满了太多的血腥。这就是一般为人熟悉的清朝咸丰末年的“祺祥政变”，又称为“辛酉政变”。咸丰十一年七月，岁次辛酉。清文宗奕泞病殁于承德避暑山庄，遗诏肃顺等八人为赞襄务大臣，以辅助年仅六岁的皇太子载淳继承帝位。八大臣遵守遗诏、总摄朝政，拥立载淳登临大宝，并拟定明年改元“祺祥”。慈禧联络在京的恭亲王奕，于九月三十日先发制人，逮捕了八大臣。慈禧再以两后“一同治政”为名，谕用：“同治”年号，而废“祺祥”。有的学者认为“祺祥”年号为八大臣于咸丰十一年七月二十六日就已确定，至十月初五被慈禧明令废除，共仅存六十九天。感叹“祺祥”年号之短，实为历史少见，以致世人知清代尚有祺祥年号者不多也。其实此说不确，“祺祥”本为其时明年元月所拟用的年号，而因变故在明年元月之前被取消。所以“祺祥”年号并非是仅存六十九天，而是从来也没有使用过，它只是短暂地存在于虚拟之中而已。
又有同一帝王一年换了三个年号的奇怪现象。如西晋永安元年正月，先是东海王司马越囚长沙王，改元永安，七月奉惠帝命讨伐太弟颖，因兵败，惠帝被太弟颖所迫，改元建武。十一月张方逼惠帝迁长安，复改元永安，十二月立豫章王炽为皇太弟，改元永兴。是故，历史上的公元304年，在中国的年号纪年之中，又可以被分别记作：晋惠帝司马衷甲子：1）永安元年、2）建武元年、3）永安元年、4）永兴元年。发生在西晋的故事，在东晋时几乎又被同样复制了一遍。公元402年，正月改元元兴，下诏讨桓玄，桓玄举兵东下，三月，桓玄入建康，复称隆安六年，未几，改元大亨。所以东晋安帝司马德宗于公元402年壬寅，一年之间前后使用了：元兴、隆安、大亨三个年号。
有关洪武年号的故事，也是年号中的一个比较特殊现象。本来公元1368年正月，朱元璋称皇帝，国号明，建元洪武，是为明太祖高皇帝。至洪武三十一年闰五月，明太祖死。太孙朱允嗣位，是为惠帝，改明年元为建文。建文初立，大慨是踌躇满志，希望能有一番作为。于是想通过撤藩，来巩固中央集权。谁知引火烧身，逼得燕王以“靖难”为名，起兵造反。建文四年六月十三日，燕师攻入京城南京，宫中火起，惠帝建文不知所终。十七日，燕王朱棣即皇帝位，七月，诏自六月以后，革建文年号，仍称洪武三十五年。所以洪武纪年之中，无洪武三十二至三十四年，却有洪武三十五年，亦少见之怪事也。
在中国古代喜欢频繁改元的皇帝，为数甚多。可是也少数皇帝，有沿用先帝的年号的情形，如五代时晋天福七年六月，晋高祖死，兄子重贵嗣，是为晋出帝。而此后的公元943年和公元944年，都没有按惯例改元，而是沿用天福年号。所以又有天福八年和天福九年的纪年。分析原因估计是因为本来晋称臣于契丹，而在晋高祖死时，出帝衰告于契丹，文中称孙而不称臣，以致契丹主怒。本来晋高祖于天福三年七月，上尊号于契丹主及太后，契丹主止晋主称臣，命称儿皇帝，十月契丹册封晋主石敬瑭为英武明义皇帝。所以晋出帝嗣位，由于没有得到契丹主的首肯，一时到有名不正言不顺的尴尬，是故才有沿用先帝年号的故事。
在中国古代的历史