出式乾殿西门南走五十米，是朱华门和左、右閤门之间的廊庑，左转过三重隔扇门，向南五十米，是西堂。
西堂有飞廊接太极殿，司皇帝日常起居。
站在西閤门上方的飞廊上向北远眺，视线无阻，可见邙山。
如今正是邙山枫叶落纷纷的时节，凭栏望远，碧海曲池尽收眼底，还可见太后所住的九龙殿。
“可看多了，也觉无味啊。”二世心道。
自她上次外出回来，已多日不见秦书，她本以为是秦书政务繁忙，暂居西堂。谁料她来看他，秦书竟闭门不理。
二世软磨硬缠，日日来此，结果照旧，已近半旬。
西天霞光渐渐褪去，上京华灯初上，长信宫灯次第亮起，巷道上人影绰约。
二世无语，打开食盒取出蒸饼，兀自吃开。
“不是给本君的吗？你怎么自己先吃上了。”
“陛下。”
二世惊喜回头。
秦书着一袭玄色深衣站在万家阑珊灯火里，手中握着一卷书，头发披散，半湿半干，显是刚洗过。
二世困顿道:“陛下，你何故不理我呢？”
“没有不理你。”
二世笑道:“那我们就快些回去吧。陛下头发未干，夜间吹风容易受寒。”
秦书等她走过来，两人便缘来时路返回。
二世絮絮叨叨，说话没完没了。
她道:“我前些时候远游上京郊外，得见真正的高人隐者，他嘴里吟着佛家语，却有道家的举止。”
“佛家讲清修，道家求遁隐，避世而已。”
二世又笑道:“这还算不得有趣。我新识得一个叫阮修的青年，他诵屈子之《离骚》，又与猪共饮一坛酒，放浪形骸。”
秦书平静问道:“可知屈子与渔夫之事？”
“耳熟能详。”
二世拊掌，食盒差点落地。
她道:“屈子忠君忧国，被谗放逐，行吟泽畔时偶遇隐者渔父，渔父劝他同流合污，以避灾免祸。”
“不错。”
秦书接道:“与世推移，混迹人间。”
“那阮修做不到这一点，又不肯违拗内心，故而借酒麻痹神经，醉生梦死。”
“这类人恐还指望世事变迁，山来就他。”
秦书语毕，二世联想到乐广。
二世看乐广，总如雾里看花，不着边际。
她问道:“那身处此世，有阮修之志，既不借酒浇愁，又不肯遁隐，整日闷闷不乐，做何解释？”
秦书道:“此类人大多优柔寡断，不能狠心割舍世俗的羁绊，想两者兼顾，又不能如愿，只能浑浑噩噩。”
二世心道:“优柔寡断是真，然乐广病痛缠身，若舍去世俗，忍贫受苦做隐者，怕会命不久矣吧。”
她直截了当问秦书:“乐广呢？”
秦书轻蔑冷笑。
“无病呻吟。”
……
二世皱眉道:“陛下，你对乐广恶意未免太大。”
“我思来想去，乐广除了与我多说过几句话，不曾冒犯到你呐。”
二世把食盒抱到怀里，轻声道:“与我说几句话也无碍啊，我又不曾因此背叛陛下……”
秦书握紧手中书卷，忍无可忍道:“闭嘴。”
二世缩缩脑袋。
秦书愤愤道:“本君不是小气之人。”
二世点头:“我知陛下大度。”
秦书低头凝视她，恨恨道:“本君不想大度。”
二世开怀，将食盒递与他，又抽走他手中书卷，抖开，朗声道:“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉……”
秦书一笑，亦打开食盒，拿起蒸饼细细品味。
晚风穿廊，长信宫灯散发幽幽火光，照着一高一低、一黑一青两道身影，右转北去。
次日中元节，陛下率百官至太庙祭祖，至太社祭祀土地神，供三牲饭菜、三茶五酒，撤宵禁，百姓祀亡魂、放河灯。
上京文人百官凑此热闹，由右丞大人带头夜晚齐聚华林园。
华林园负土成山，竹柏成林，水系贯通，流水相通，复道相交。如今逢秋，长风穿林沙沙作响，竹叶簌簌而落，更是引人入胜。
众人聚至天渊池蓬莱山仙人馆，西北可望景阳山，东北可观义和岭，点灯数千盏，檀香袅袅不绝，数百人于复道上来来往往，远看如有仙人乘虚往来，真乃神人仙境。
二世道:“真是华美绮丽。”
秦书心道:“靡靡之音，亡国之兆。”
他二人坐天渊池东北九华台九华殿，与蓬莱山隔着一段池水，遥遥相对。
九华殿地势较仙人馆低许多，故而只能大致遥览。
二世见秦书毫无表示，面无生机，弯腰问道:“陛下不觉得好看吗？”
秦书冷冷道:“看不见。”
二世恍然大悟。
“也是，陛下整日里挑灯夜读，眼睛怕是不好使了。”
“难怪陛下生气，美景就在眼前，你却看不见。”
秦书反唇相讥:“你心盲。”
二世负手抬脚眯眼远望，惬意道:“陛下何必如此刻薄，为何不学学楼上那些文人雅士。”
秦书亦抬头看过去，但见楼阁中人围成圆圈，似是有人在其中做什么表演。多人斜倚红栏，衣袖参差垂落，随风摇摆，宛若各色旌旗招展。
他偏过头，做蔑视状。
“玄虚浮华，本君做不来。”
二世感慨道:“陛下若是做得来，这世间就无真正清醒之人了。”
秦书不语。
“唯有一场翻云覆雨的大乱，方能改此种局面。”<