“高和呢？”
三七道：“自从刘意出事，高和对谢迟巴结的紧。属下调查过，水杨帮实际被罚的银钱和上缴的银钱数目大不相符，但最后上交的册子上，这些都被人补上了，所需的大半亏空皆是从高和往日贪的银两所出。而所谓调查监控，也不过是谢迟借高和只是排除异己。除此之外，属下查过，谢迟插手的官府工程正是上头这两年颇头疼的小山源兴修水利一事。这桩水利工程，地方官府从一开始就上报缺银子，拖了两年迟迟不见完工，但自从谢迟插手后，这工程总算有了进展。”
璟溶道：“看来谢迟之所以没连着刘意端了高和，果然是有后手。”
“公子说的是，现下正值水杨帮内有不安之时，留着高和的确能替他做不少事。只是，这一月一过，待水杨帮帮稳，这工程也上了手，只怕是高和有命难活。”
“派几个人暗中保护，半月一过，我会给你证据，让京都发令带高和回京审判。”
“是。”
璟溶敲敲桌子道：“林谙和江庭远那边有什么消息？”
三七从怀里掏出两封信递给璟溶。
璟溶看过后，沉默一时道：“告诉林谙此事重大务必谨慎。至于江庭远，带话给他，按部就班莫被人带偏了方向。”
“是，公子。”
“还有，传信给京都，叫人去查查当年举荐高和和推举王世如任职之人是否有李家插手。”
“是。”
交代完事情之后，璟溶才偏头指指三七耳朵，问道:“受伤了。”
三七难得脸红，摸摸耳朵有些尴尬，“意外。”
璟溶站起身从柜里拿瓶药扔给三七，“做事小心些。”
“是，属下明白。”
第二天，梦周生个懒腰往鹤山房里去，谁知她进了房里早已没了鹤山踪影，连带着小空也没了影子。她正无奈之际，眼一瞟就顺见楼下璟溶身影。
“淮之兄。”
“你起来了。”
梦周坐下拿起个包子边吃边道：“你看见鹤山和小空了吗？”
“他们一早便出去打听消息了。”
“好吧，那你呢，你一会可有什么事？”
“尚无。”
梦周来了精神，“刚好。”
她说着拍拍手站起身，“干活喽。”
长街上，璟溶眼瞧着梦周窜串在各个摊点前，话没问几句，点心倒是白尝了人家不少。他忽的就想起鹤山曾说起梦周活像只疯兔子。
璟溶心生无奈，上前提溜住梦周衣领，提醒道：“你不是还有正事要办？”
梦周眼睛从铺面上挪开，一脸真诚，“恩，我在办啊。”
“那你打听出什么了？”
“常氏宅院这事隔了有些年头，所以我也只听个大概轮廓。不过，有人倒是给我们指了条明路。”
璟溶随着梦周七拐八拐走进条巷子，巷子尽头，靠墙坐着个衣衫褴褛的老乞丐，戴一顶破竹帽，面前还放着个脏兮兮的瓷碗。
碗中叮铃转一圈响声，那老人慢慢睁开眼，混沌的眼中还带着三分睡意。
“老人家，同你打听个事呗。”
那乞丐看一眼碗，哑声道：“不知小公子想打听什么事？”
“常氏鬼宅。”
“那说来话长，你想听什么？”
梦周席地而坐，又往碗里放块银子。
“愿闻其详。”
那乞丐瞥一眼破碗动动身子，缓缓道：“常氏主事常德同其妻子原是对小纺户，后因布匹发家，常氏布料生意昌盛的时候，甚至一度做至京都。后来常德从京都回边城之时意外身亡，只剩家中孤儿寡母，而原来应下京都的生意也因此搁浅，后来，常氏家变，再加之生意的折损，常氏一度难以维系。”
梦周道：“常德身亡，难道常家子嗣或是他的手下竟无人可依？”
“常德膝下只有两个尚未出嫁的女儿，无力撑起大业，加之常德这人早年时吃了不少亏，所以任何事都是亲力亲为，几乎不借他人之手，旁人很难入手常氏的布料生意。”
梦周；“那后来呢？常氏为何变成了现今这副模样？”
“后来有一段时间山匪猖狂，又正逢常氏衰弱之时，这山匪自然不会放过这么大一块肥肉，在劫掠过程中，那山匪头子见常家两个姑娘生的俊俏，便动了贼心，奈何那两个姑娘誓死不从，惹恼了那山匪头子，后来那些山匪不仅将常氏洗劫一空，还下了狠手灭了常氏满门。”
梦周一惊，“竟有此事。”
那老乞丐扶扶帽子道：“不过，几日后那些山匪就被官府端了老巢，全部处斩了。没过多久，负责督办此事的官府老爷也被下了牢狱，惨死狱中。”
梦周：“为何？”
“因为就在那些山匪被处斩后，有人匿名上报了官府老爷和山匪的来往通信，官府老爷假造了常氏违法的罪证，常氏只剩几个弱女子到时碍于罪证必不会大张旗鼓，只能屈于官威。官匪约定好不伤常氏众人性命，山匪得手后双方财物两分，山匪得此一票离开边城，官府老爷也好往上交代。但后来山匪掳走所有财物，还放言威胁官府。于是官府这才一举灭了山匪。”
那老人说着叹口气，“这其中，最过冤枉的便是常氏了，辉煌时也曾门庭若市，落魄