“我没想到，你会这么快出嫁。”过了一会儿，张志宏率先打破了沉默。
“这难道不是你所想要看到的吗？”颖儿反问道。
然而此时张志宏却是一时语塞，当初他只觉得自己落魄，怕给不了颖儿幸福，因而才有了告别时的那番话，接着，他看向了坐在石阶上的那个男子，问道：“他对你好吗？”
“他对我很好，至少在他的心中，我并不是一个可有可无的人物。”颖儿看着张志宏，说道。
“对不起，我只是不希望你跟着我受苦。”
“是吗？但你真的觉得我会在意这些？”
说着，颖儿已经是流下了泪水，张志宏看着她那满脸的泪水，心中说不出的悔恨与内疚。
颖儿擦干了泪水，继续说道：“如今我过得很开心，有我所爱的人，也有爱我的人，我认为这就非常知足了。”
“是吗，那就好......那就好啊......”
说完，张志宏慢慢地站了起来，缓缓地朝着大门外走去，在走到那个男子的身边时，张志宏将三十两银子交给了他。
“张老爷，你这是......”男子推脱着。
“你知道吗，金钱我可以不要，功名利禄我也不在乎，可你知道我最想要什么吗？”张志宏顿了顿，继续说道：“替我好好照顾颖儿。”
说完，张志宏又回头看了一眼颖儿，颖儿也怔怔地看着他，最终，张志宏艰难地回过头，离开了这里，回到了沈家。
见到沈庭宇之后，张志宏说道：“沈兄，对不起，不能再与你一同参加科考了，我现在，就要再次离开这里了。”
“这又是为何？张兄执意要离开吗？”沈庭宇疑惑地问道。
“是的，我去意已决。”
“那我送送张兄吧。”
沈庭宇一直将张志宏送出了县城外三里，此时秋风瑟瑟，吹落一地的落叶，此情此景，更为这离别的时刻，增添了不少的愁绪。
此时，张志宏回过头来，对沈庭宇说道：“已经很远了，就送到这里，沈兄且回去吧。”
沈庭宇依依不舍地说道：“从此一别，不知你我以后何日还能再聚首，本以为还能够一起前往帝都......难道张兄你真的是要放弃科考了吗？”
“不错，当初我参加秋闱考试也只不过是家父临终前，因为不甘心而说的胡话，但身为人子，我不得不从，如今高中举人，也算是了了他的心愿，至于以后的打算，或许我会在三年服丧期过了，去浪迹天涯吧。更何况，如今我已经算是孤家寡人一个了，即使得了这功名利禄，又该与谁分享呢？”
“张兄内心坦然，沈某佩服。”
“但是沈兄，在这里我想说，你与我不同，你有经世之才，辅国之志，一定要高中状元，切记不可止步不前。”张志宏告诫道。
“君之才智，恐不在我之下。”
“你不必再劝我，前路漫漫，而我早已是力不从心，倒不如寻一安乐之地，得一世心安。”
“张兄去意已决，我也不好再相劝，只是希望有朝一日，我沈庭宇还能见到，当年那个意气风发的张志宏。”
张志宏笑了笑，转而又变得严肃，说道：“今日你我一别，不知来日何时还能再次聚首，为兄有几句贴心话，还望你能细细思量。”
“张兄请讲。”
“你要记住，世道艰难，人心叵测，切记逢人不可轻易对其推心置腹，还需留那三分余地。”
“张兄可是话有所指？”
“比如，于大人于你有大恩，你理应知恩图报，但为兄思来想去，总觉得于通此人城府极深，你当敬他七分，防他三分，不可过于相信。”
“这个张兄你就有些多虑了吧，于大人官声远扬，为人廉洁公正，这是众所周知的啊。”沈庭宇不解地问道。
“那或许是为兄待人对事，过于谨慎，反复思虑了吧，可也正是因为如此......”
说到这里，张志宏顿了顿，又抬头看了一眼远处的岐县城门，说道：“花开堪折直须折，莫待花落空折枝。也罢，你就权当我没有说过这些吧。”
接着，张志宏又向沈庭宇拱了拱手，随即就转身离去了。
这时，沈庭宇却是突然在他后面喊道：“张兄放心，我答应你，只要有我沈庭宇在岐县一日，我就绝对不会让人欺负颖儿一分。”
听了这话，张志宏停下了离别的脚步，转过身来，向沈庭宇深深地做了一个揖，说道：“那颖儿就拜托沈兄你照顾了，我去也。”而后便头也不回地继续上路了。
沈庭宇又回到了岐县内，路过潇湘馆，他便想起了那日临行前与楚芝兰的承诺，于是，沈庭宇推开了大门。然而进入潇湘馆之后，他却是发现早已是人去楼空，沈庭宇随处走着，终于，在后院的石桌上，他发现了一封信，拆开一看，只见上面写着：
庭宇：
在你看到这封信时，估计我已经不在青州境内了吧。真的很对不起，因为我有一些急事，所以不得不离开此地了，虽然我不知道你考的怎么样，但我想，以庭宇你的才华，一定是高中了吧。
还请你能够原谅我的不辞而别，不过我相信，我们以后一定还会再次见面的，待到那时，芝兰一定会再次为你弹奏《落花引》的。最后，芝兰祝愿庭宇你在之后的考试中，能够高中状元，我会一直等你的这个消息哦，那么，再见了。
楚芝兰
看完这封信后，沈庭宇终于明白为什么潇湘馆内会