“郭照失礼之为，难逃夫人慧眼。不瞒夫人所言，郭照确是故意为之，但绝不是要害夫人，夫人只需切记，待会若回到堂上，切勿饮下那碗甜汤。”
郭照几乎是脱口而出，这番话是她酝酿已久。思来想去，还是以这种方式提醒她最为稳妥。既不会直接点破那碗甜汤是卞氏所为，引得卞氏嫌隙，也能向夏氏示好。这也不枉她刚刚在堂上的冒险所为，她既要做得隐晦，不被卞氏发现，又要能顺利支开向夏天，以免她服用下甜汤。
“哦？这是为何。”向夏天挑挑眉。倒不是不相信她说的话，只是疑奇她为什么要这么做，她这是在帮她吗。后院之人都将她视若仇敌，据向夏天所知，郭照是曹丕侧室，是卞氏的儿媳。那卞氏虽然对向夏天还客气，但是这并不代表她不会对卞氏有所提防。会咬人的狗不叫，谁知道卞氏是不是位吃人不吐骨头的狠角色呢。即使是频频向她示好的环氏，向夏天也未必信任。她之所以不是那么排斥环氏，也是因为环氏相较于后院的其他妇人，的确要好得太多。不论是脾性，言语，为人还是处事，都比较对她的胃口，也许相貌也是原因其一。总之，她与那个卞氏的关系都不冷不热，她的这个儿媳又怎会好意助她呢。
“因为......”郭照正愁该想个什么理由应付她。
“因为什么？”
过了会儿，忽闻身后传来脚步声，她匆匆叮嘱一声，“夫人切记，勿饮甜汤。”
说完，郭照脚不沾尘，忙不迭地跑开来，甚至都未来得及行礼。崔清水觉察有情况，也迅速赶回向夏天的身旁。
一名侍女紧随而至，向夏天有些印象，是卞夫人的贴身侍女。那侍女似乎也听闻她们这边有动静，不时地左右瞄一眼。
“参见夏夫人。”侍女恭敬拂礼。礼毕，仍狐疑地向周遭瞥量。
崔清水沉沉出声，制止住侍女的胡想：“方才有一只野猫出没，惊扰了夏夫人。这宴堂附近，怎会有野猫。”
侍女听此话，惶恐跪拜：“夏夫人息怒，夫人她精心操办今日之宴，是断无疏忽的。许是那些下人奴才当差不用心，才导致了野猫混进。惊扰到夏夫人，奴婢有罪，夏夫人您要罚就罚我。”
卞氏与向夏天同为侧夫人，本是平起平坐。这话说出来不免有些降低卞氏的身份与地位，像是向夏天骑在卞氏头上一样。其实这些个侍女丫鬟们，哪个不是有些心眼的。如今向夏天之势在后院是如日中天，谁都不敢轻易得罪。这个侍女也是为了维护卞氏，不想夏氏怪罪到卞氏头上。索性卞氏不在场，卞氏若在场，这个贴身侍女也不敢说出此番话。
“又不是你惊扰得我，你有何罪。”向夏天冷笑一声，倒是个忠心侍仆，“你起来说话吧，找我是所为何事。”
“是。”侍女诺诺应声，“回夏夫人的话，奴婢奉夫人的吩咐，特将夏夫人迎回。”
“哦，这倒不巧。我已经没什么雅兴了，正准备回去呢。”向夏天慵懒道。
侍女自然不想听到这个，赶忙又下跪，一副拦住她去路的架势：“还请夏夫人留步，奴婢若是不能将夏夫人迎回，夫人定会责怪奴婢办事不周。而且不仅会责怪奴婢，郭夫人也免不了要受训。”
“这又是为什么呀？”
“夏夫人有所不知，方才夏夫人不在，夫人她当着众位夫人的面，将郭夫人训斥了一番，说她有失礼仪，对您不敬。夫人她还教导郭夫人，待会儿要在堂上好好向您赔罪。夏夫人您这若是不回去，郭夫人也难逃此咎，奴婢恳请夏夫人移步回堂。”
“这倒难为卞夫人了，刚正无私，如此用心......”向夏天说到‘用心’时，故意加重语调。
“是，是啊。”侍女也不知这向夏天话中何意，尴尬地附和着。
“那好吧，那便辛劳我再跑一趟了。”
说罢，向夏天绕开侍女，折身返回。侍女舒了一口气，幸好没有将事情搞砸，将这尊大神给请了回去。别人是请神容易送神难，她们这是送神容易请神难。
“妹妹回来啦。”卞氏热切地迎上去，握了握她的手。
向夏天不着痕迹地将手抽出，回身扫了圈众人，“我听说如若我不回来，这堂上恐有人要受责。”
“咳咳......也不知谁那么多嘴。”卞氏装作矜持，不想表现得太过刻意，引得向夏天怀疑。只想让她以为是闲话传得，而不是她将此话放出去的。
向夏天踱了几步，轻笑道：“后院的嘴巴本来就多，你又不是第一天才知道。”
她这么一说，那些妇人们的心中皆恨得牙痒痒，好像她多清高似的。这个女人说话也忒难听了，真想将她的嘴巴缝上。
“是。”卞氏不知如何接茬，心不在焉地应一声。随即，又眼神示意了下郭照。
郭照当即起身，不用侍女的搀扶，一瘸一拐地拖着步伐，来到她面前：“郭照向夏夫人请罪。”
‘噗通——’一声，跪倒在地板上。听声都觉得膝盖痛，这样也足以显现她是真诚来请罪的。
卞氏对郭照的这番表现甚为满意，可殊不知她的这个好儿媳已经背叛了她，偷偷将消息泄露给了向夏天。
“哎哟，这是做什么。”向夏天装出吃惊的模样，“什么味道呀这是？”
同时，向夏天捏住鼻子，拿着手帕在空中挥晃了会儿。
卞氏赶快替郭照出头解释着：“妹妹，是红花油的味道。照儿的脚摔崴了