“老黄又来买酒啊”，镇里唯一的小酒铺的小老板看着来买酒的老黄，“如今这世道，镇里许多人都往南去了，我这酒铺也得准备往南走了。”
酒铺老板的行李细软已经绑在了酒铺小院的板车上，一旁的驴子享受着嘴下的草料。“南人能喝得惯你这劣酒？”，老黄咧嘴漏出只剩一边的门牙笑笑，“城里的官军老爷也越来越少，前几日还往望北城送去好些个受伤的兵。”
老黄提着酒往自家院子里走去，说是院子，其实就是篱笆围着的一间土房和门口的一个小院，还在整个镇子最偏的地方。少年看着进门的老黄，已经不再去埋怨老黄用自己在驿站帮官差分拣信件挣来的几个铜板去买酒，老黄也自顾自地抿了一口手中葫芦里的酒。
院外的远处又传来了密集的马蹄声，镇里留下的居民似乎已经习惯了近几个月来这种声音，小镇依然一片黑暗寂静。小镇的一角突然亮了起来，镇口的军士也像麦子一样被北蛮子骑兵手中的弯刀收割。
老黄拉着少年走出了土房，看着镇里的亮光离自家院子越来越近，少年不自觉地躲在了老黄的身后。咚咚咚，马蹄声越来越近，少年的手慢慢地颤抖起来。一个骑兵的人影在左边拐角越来越近，一骑飞掠而出，手里的弯刀上更是插着少年昨日心软施舍了半个馒头的小乞儿，少年晕倒在了地上失去了知觉。
承兴3年秋深，北苍大举进犯齐朝北境。
“我们是怎么逃出来的”在山中的一片火堆旁，一个小叫花子问着对一旁的老叫花子。
老叫花子只是露出只剩一边的门牙笑笑，小叫花子翻动着手里的树枝，树枝上的野鸡在火光的照耀下对一老一小显得十分诱人。
“这年头连山上的野鸡也没啥吃食，又柴又硬。”小叫花子拿手戳了戳烤鸡，又吃烫把手指收了回来，小叫花抬起头看了看之前还能看到的荒田的方向。
“人都吃不饱，山上的些能吃的都被人扒拉干净了。”老叫花把腰间的葫芦，拿在手里，扒开塞子抿了一口，“这只鸡咱都等了一个多时辰，有吃的不错了。”
“老黄，你又把昨天的兔子钱拿去买酒了。”小叫花和老叫花大眼瞪小眼，在逃难之时重复起了前几年老黄拿他钱买酒的话语。
“你得尊重师傅，我也没要你啥拜师礼，要你两个酒钱不过分。”老黄在黑暗的火光中的脸色也看不出有几分红。“当年找我拜师的人哪个不得提着好酒来见。”
“你个倒霉师傅我就没见你教我啥。”
老黄瞪了一眼小叫花
“我又没说错啥。”
“睡觉，明天还得继续赶路，想活命就得往南走”
“那些北蛮子为啥就得往南下呢”
“可能北边也没吃的”
“那师傅你能打得过几个北蛮子”
小叫花翻了个身看着老黄，期待着老黄的回答，老黄却似乎打起了鼾，不理会小叫花。小叫花也翻过身去，小声嘟囔着:“我要是大几岁也参军去打北蛮子。”
“估计跑出来也是你这老骨头腿脚利索”
老黄似乎也翻身动了一动。
临苍镇
北苍校尉摸了摸被一剑刺穿喉咙的同袍，握紧了自己的拳头，镇里歪歪斜斜地倒着官军和北苍骑兵的尸体，战马在一旁的水池里喝着水打着响鼻，镇外的土坡边多了一个新的土堆。
几个月后，一老一小看到了望北城的城楼。望北城是整个齐朝现有最靠北的军镇大城，几骑从一老一小边上往边关前的路卡奔驰而去，留下了咚咚的马蹄声。
“老黄，你哪比得上这些人”
“我年轻的时候。。。”
一老一小在这些问题上的争辩从未停止过，少年总是怀疑着老黄的武功，而老黄总是会拿着酒葫芦没事抿抿，然后不厌其烦地给小叫花吹嘘着自己的当年。
望北城的城门前有许多逃难而来的人们，城门口的齐兵也谨慎地查验着难民的身份。
“黄纬年”兵士抬头看了看缺门牙的老黄，似乎很难把这个名字和一个老年落魄的叫花子联系起来。
“刘凌辰”兵士看了看一脸畏惧的小叫花。
老黄拍了拍小叫花，小叫花似乎也没这么害怕了，反而对兵士身后的望北城有了更多的期待。
在路上，刘凌辰就问老黄大城是什么样的，老黄总是一脸兴奋地和他讲起他年轻的时候游历的南方山水城市的经历，刘凌辰的耳朵也习惯性地忽略了老黄对于自己的吹嘘。
一老一小也进了望北城，刘凌辰也是第一次进这样的大城，自己的眼睛不停地往街道两边左看右看，当然留在路上年轻小妮子的目光是最多的。
老黄也看出了小叫花的眼光有所飘忽，不禁提高音量对他说:“我年轻的时候在江南道闯荡的时候，哪个轻衣薄纱的小娘子不对我一笑。”
刘凌辰似乎有些嫌弃地看着老黄，因为老黄还目不转睛地盯着路过的小姑娘，小姑娘似乎也有些厌恶地转过头去，老黄还不自觉地差点流出口水。
路边卖酒的小二还饶有兴致地看着老黄，老黄有些脏的脸上也看不出脸色有无变化。老黄转过头来看着看戏的小二，向小酒铺走去。
本就拉着老黄不让老黄继续出丑的刘凌辰，在老黄的衣角加了几分力。
“咱们盘缠不多了”
“没事”老黄拖着少年往小酒铺走去
刘凌辰心想平时背东西没见你有这么大力气，酒瘾上来了力