一晃已经过去一个月，支付工钱的时候，张闻溪注意到刘关张只拿到两贯钱，正常来讲上下等护院每月月奉五贯，张闻溪不客气的向沈醉扒了一下这个事儿，原来是刘关张从大学士家出来受到陆府善待，自觉有愧申请降级。古代人注重名头，司管事为照顾刘关张脸面，只给降了月奉，却没降等级，可见陆府待人之宽厚。
张闻溪已适应高强度训练，身体恢复的也差不多了，她向司管事说明想向上挑战，这事儿她也和沈醉商量过，沈醉不建议她直接挑战上下级，因为事情没有她想的那么简单，若她想挑战，就只能挑战有实力的，而不能挑战靠功绩和工龄上位的，按照张闻溪惯有的钻规则空子的思路在这儿是行不通的。
实力，要真正的实力。程咬金还有三板斧呢，张闻溪的一剑穿肯定不行，照这样下去，她一定会吃大亏的。
张闻溪输了，输的很彻底，她每次都找上等护院比试，每次比试前又要找司管事报备，刀剑无眼，有比试就意味着要受伤，受伤就要养。就这样，张闻溪把所有上等有实力的人都挑战过了，最高也走不过人家十招，过了两个月，司管事已经腻了，告诉张闻溪打赢谁了让输家过来告诉他一声。司管事这么说，再不升级可就太没面子了，张闻溪退而求其次，升到了中上级。
升到中上级，张闻溪夜班的时候不再跟那几人一组，由领队亲代，守在书房附近，这算是陆府的重要位置。
升级后的第一夜就不太平，一颗石子落在院中，张闻溪没有注意，只听刘关张说道：“瓦上朋友，不必投石，同宗在院，只可远求，不可进取。”
四周一片安静，张闻溪向四处看，不过几秒钟，能听到有人飞檐而走，刘关张又说道：“朋友顺风而去，咱们青天见。”
此夜再无声响，张闻溪才知道护院也有黑话，刚刚他的意思是说，明天请那位朋友吃酒喝茶，张闻溪问：“那要是他不走呢？”
“再吓唬他两句。”
“那要是还不走呢？”
“打呗。”
“要是打不过呢？”
“要是打不过，像我这样的当值领队，就该悄无声息自行离去。”
张闻溪不再刨根问底，戴钰施这毛病会传染，她这是问错话了，刘关张却不在意，给她讲桂门规矩，还说领她明天去吃饭，刘关张讲的事儿张闻溪没听过，张闻溪也给他讲桃园三结义的故事：“刘关张，这三人的姓合起来就是你的名字。”
刘冠章以为自己听错了，又问一遍：“你说我叫什么？”
这一问给张闻溪问迷茫了，歪着脑袋问他：“刘关张啊，不都是这么叫么？”
“你这是什么口音？”刘冠章笑道：“我叫刘冠章，刘的确是那个刘，冠是桂冠的冠，章是章法的章。”
哦，真是尴了个尬，张闻溪觉得有必要反思自己，不仅戳到刘冠嶂上次离职的痛处，还当面叫错他的名字，最关键的是这还算是她顶头上司。
翌日，张闻溪随刘冠章去找昨日的暗桂子，刘冠章说那人会在附近的酒馆或茶馆等，这是江湖规矩，既然讲了规矩，就要去。
可是连面都没见过，要怎么找？张闻溪不由腹诽，只见刘冠章直奔一个熟面孔——正是曾和周寞深交手过的尖刀。他对面的空位上备着一个酒杯，显然是在等人，张闻溪不得不佩服古人智慧，原来这就是江湖规矩。
她躲在刘冠章身后，希望尖刀别认出自己来。
“是昨夜的兄弟？”尖刀笑道，看自己酒杯备少了，便叫小二又放一个，顺便问道：“这位姑娘我们见过？”
“没有没有。”张闻溪忙摆手。
“她是我组里的护院，我领她出来见见世面。”
“那便是我认错了。”尖刀笑道，问出一句特别不相称的话：“朋友可喜吟诗作对？”
刘冠章答道：“彼此彼此。”
“这便对了。”二人举杯交错好不快哉，张闻溪又渡过了一个艰难的时刻，男人的快乐她完全不懂。
回到府中，沈醉竟然在他的院里，看见张闻溪似乎松了一口气：“干什么去了？”
“和组长见了一个昨天的朋友。”
“喝酒了？”
“没有，他们的味儿。”张闻溪抬起胳膊闻闻自己，并没有闻到什么味道。
沈醉似乎更放心了，问道：“他们都聊什么了？”
“您是想问这个？”张闻溪反应过来，他们之间有一段对话确实很奇怪叫人听不懂，像往常一样，张闻溪叫沈醉到房间里八卦，将听到的尽量还原给沈醉，他来的刚好，顺便有个东西给他。
“以后尽量不要和刘冠章单独出去吧，如果出任务不得已，就随便找个什么借口，这是我的建议。”刘冠章和尖刀的对话是在确认同伙，在交谈的过程中可能已经把张闻溪不知道的情报传递了出去。人活着，尤其是在朝堂之中，总会有立场，总会图些什么，张闻溪这次没有事儿，下次就不一定了。
张闻溪听出事情不妙，沈醉说这里面牵扯过多，目前还不明朗，若是之后有个结果，再和她说明白，此时她不知道便是最好的。张闻溪相信沈醉，从之前当裁判，到之后救她性命，再到现在听她八卦，每一件事儿都是她欠沈醉多一些，这些恩情自然记在心上，也变成无条件的信任，把周寞深和尖刀在蒋人杰住处打架的事儿也讲给沈醉听。
原来是这样，沈醉问张闻溪：“姑娘可