经过一场大雨的洗刷，天地明净，空气清新。
赵雪骥一行人出了破庙，望西而去，途中再无片刻耽搁，至午后时分，早已深入陇州百余里。
在半路上，四人就九锻山庄目前的局势，作出了许多猜测，也对胡服女子与孔燕回的身份列出了种种假设。毕竟那二人在离开时的留言，不仅清楚的提到了“天外金”，而且直言不讳的预示了凶险。
但是，直到他们策马来到陇山脚下，欲要拜访九锻山庄时，才真正意识到了事态的棘手程度！
头顶的天空，尚有一挂挂彩虹与晚霞交相辉映，山脚下泥泞遍地、大小水洼连成了溪流；然而，此刻呈现在四人眼中的山庄，却是一副遭大火侵吞之后的破败模样儿，在一片断壁残垣之中，犹有一股股黑烟不断地冒起。
享誉已久的九锻山庄，竟给一把大火烧成了焦炭！
“怎么会这样，到底出了什么事？”
“嘿嘿，好一把冲天大火，这是何人的手笔？”
“先别管这么多了，天外金呢？”
四人面面相觑，当即甩缰下马，疾步入内察看。
杜瑶光挨着外墙走过，用鼻子使劲嗅了嗅，抬头说道：“焦臭之中隐约夹着一股淡淡的松油味儿。”
赵青罡脸色难看，道：“可是即便有松油助燃，在大雨之中也决计不可能生起明火，看迹象，这把大火应该是等雨停以后才烧起来的……唉，我们来晚了一步！”
杜瑶光喝了一口酒，露出没心没肺的笑容，道：“说的是，全赖那场大雨，害我们白白的错过了一场好戏。”
雷震环顾四周，看着那些仍在燃烧的屋舍，不由得慨叹一声，道：“这块儿‘天外金’当真是个祸端，就因为它，好端端的一座山庄竟被人烧成了白地。”
赵雪骥道：“还是分开来察找吧！这座山庄占地极广，总有烧不到的地方，或许会留下线索也说不定。”
“赵兄所言甚是。”赵青罡点了点头，当下分派了四个方向，指示三人深入山庄，分别探查。
赵雪骥负责西边，踩着满地的焦炭越走越深，不断的游目扫视，希望能在灰烬之中找出一些蛛丝马迹；
大约找了半柱香的时间，脚下忽然停步，只见在他的身前不远处，一堆早已燃尽的焦炭之中，正安静的躺着一块儿黑漆漆的令牌，赵雪骥的眼中浮现了一丝亮光。
俯身捡起令牌，握在掌心沉甸甸的，尚有余热，不知是以何种材质铸成，竟然没有融化在烈火之中。他定睛一看，赫然有两个大字镌刻其上，竟是“望月”二字。
赵雪骥又是惊喜，又是狐疑，难道说那两名望月楼的长老已然来过此地？只是不知是在大火之前，还是在大火之后？二人如今又去了哪里？寻思片刻，仍是毫无头绪。
他在原地又找了一阵，再无所获，于是揣起令牌，径往山庄的北面走去，那是赵青罡负责探查的方向。
片刻之后，赵青罡见到了这块令牌，惊讶地道：“这……这竟然是我望月楼的‘黑金令’？唯有在乾旗排名靠前的供奉长老才能拥有，本身就是一块宝贝！”
他掏出手帕，将令牌仔细的擦拭干净，才看向反面的一个棱角，依稀可辨一个蝇头小字，正是一个“林”字。
赵青罡脸色一变，沉吟道：“毫无疑问，这面令牌的主人正是林长老，可见他已先我们一步来到此地，却不知后来发生了什么，他与吴长老又去了哪里？”
赵雪骥道：“不仅是吴、林两位长老去向不明，就连那昆仑二老与成百忍也是不知所踪啊。”
正在二人茫无头绪，苦苦思索之际；只见雷震迈着大步，来到跟前，搔头说道：“俺在这山庄里兜了一大圈子，里里外外都找了一遍，竟然只发现了六具尸体，这么大的一座山庄被烧，怎么仅仅只有六人毙命？”
赵雪骥心中一动，喃喃道：“此事确有可疑之处。难不成那成庄主可以未卜先知，事先已预料到了这场大火，一早就遣散了庄中的弟子与僮仆？”
雷震听出他话里的弦外之音，讶然道：“赵兄弟，你是说，这把大火很有可能是成百忍放的？”
赵雪骥道：“不确定，但是有这种可能。”又问道：“那被烧死的六人有何体貌特征？”
雷震苦笑道：“面目全非，是男是女都分不出来。”
赵青罡听得直摇头，叹道：“我们来晚了一步，便步步落后于人，这场大火烧得真是绝呀，不光烧毁了一切线索，也烧断了后来人对‘天外金’的所有念想……”
末了，看向二人，接着道：“既然探查无果，不如先去陇州城的分堂打探一二，总好过留在这里徒增疑云。”
“如此最好。”赵雪骥点了点头。在江湖之上，只要是有人生活的地方，就有望月楼或大或小的分堂设立，陇州毗邻凤翔城，可以说是就在望月楼的眼皮子底下，想来这里的分堂应该规模不小，或许真有消息也未可知。
赵青罡看向雷震，问道：“杜兄弟不是和你一起去了南边么，怎么没有一起回来？”
雷震道：“杜老大和俺同行了一段，但是走着走着，俺就找不见他了。公子既然要出发，俺去叫来回来。”
但还不等雷震动身，就在这时，蓦地里只听一声清朗的长啸从山庄的南边传来。
雷震面色一变，失声道：“这是杜老大的声音，难不成他遭遇了敌人？”
其余二人眼中却均是一亮，来