太和殿内，一群身穿白色孝服的宫女端着精致的银盘小心翼翼地搁在每一个人的桌席之上。
皓天端坐在主位之上，右侧是皇后，左侧是丽妃，形成“品”字形状，算是东道主的意思，随之两侧除却为首的一边是明兮，一边是徐南一外，还有后宫之中稍微有些品级的妃嫔们，人数并不多。
皓天身为孝子，在这一年里，很少与后宫妃嫔在一起，穿孝期间，宫中又不准娱乐，整个后宫经历这春夏秋冬，好似一直都是一种颜色，说得好听些是平淡无趣，说得难听些是死气沉沉。
难得与皇上一同用膳，脸色却不得不显露悲戚，皓天随意瞟了瞟在座的嫔妃们，个个都是娇艳可人，心中也难免想入非非，这个“孝道”也不知道是谁“创造”的，这不是典型的“自虐”吗？
“金巧，你的脸色不是很好？是不是病下了？近来天有些凉，可是受了风寒？”皓天的目光停留在舒贵嫔郎氏金巧的身上，她平日喜欢装扮，总觉得胭脂味沉重了些，好似一朵开得灿烂的野花，再怎么灿烂也缺些贵气，此时她不施粉黛，不着艳服，倒是增添了几分清丽与娇羞。
“谢、谢皇上关心，臣妾没事儿，只是刚刚想起从前皇太后对臣妾的教导，心中难免悲痛。”舒贵嫔见皓天突然唤自己的名字，有些吃惊，抬眼瞧了皓天一眼，又不敢正视太久，急忙垂下，险些羞红的脸更是惹得人心烦意乱的。
正巧此时，宫女正好摆放好银盘，将盖在银盘上的盖子取下，一股热气如同烟雾般冉冉升起，随之便是谧人心扉的香味扑鼻而来，令人忍不住的深呼吸起来。
皓天低头瞧去，里头装着一只形状新颖的鸟兽，旁边有着各种蔬菜配合，装点出了它的翅膀，五颜六色，极其美丽，有几分像展翅的凤凰，但是细细看来又不太像，凤凰的翅膀多为金黄色，而盘中的翅膀却是金黄色里透露着血、火的色彩，很是妖艳迷人。
明亮的珍珠装饰着它的眼珠，更显得栩栩如生，好似就要从银盘里飞出来一样，宛若活物，甚至能够看见它在眼前展翅飞翔的模样，美得惊艳。
而其他人的银盘里却并不是这道菜，只是普通的一道荤菜而已，且因为是祭奠太后亡魂的日子，即便菜色都很是素，更显得皓天面前的菜肴不合时宜。
“岂有此理？谁给你们的胆子如此大逆不道？为何让朕吃这种东西？”皓天见自己的菜肴与他人不一样，不由发了怒，朝上菜的宫女狠狠叱喝道。
一阵叱喝，吓得上菜的宫女们统统都跪了地，齐声道：“奴婢该死，请皇上息怒。”
其余人等也因为皓天的突然发怒而提起了心，不知该如何是好？
“息怒？你们也晓得朕怒了？既然知道朕会怒，还敢做这样的菜？来人，去尚食局把做这菜的人拿下，朕要用他的项上人头来祭奠母后的亡灵。”
皓天听见宫女们的哀求更是震怒，指着外头命令道。
“皇上，三思啊？此等大日子，岂能见了血，那不是扰了母后的在天之灵吗？”皇后急忙上前劝慰道。
“是啊，皇上，今日是您的生辰，本该是‘放生’酬谢天恩的时日，岂能开了杀戒，待过了今日，再处置也不迟。”丽妃也起身劝慰道，皓天被她们两这一劝，怒气才渐渐地消了消。
徐南一顺势叹气道：“也不晓得是哪个倒霉人硬要往枪口上撞？皇上守丧又不是一天两天了，非要在今天破了规矩？”
明兮瞧着徐南一一副吊儿郎当的模样再瞧瞧皓天一副怒气冲天的神情，心中不由很是轻蔑，好端端地这是要闹哪出啊？
难道是为了讽刺她在御香阁时没有穿孝？小题大做，若不是看在她生自己一场的份上，今日进宫都懒得穿这没得颜色的服饰，沉重而难看，乌黑的秀发被木簪挽起，再美丽的容颜没得华丽的服饰与精巧的朱钗来陪衬，也是没得颜色的。
“好啦，难道非要穿麻衣吃糠糟喝苦茶才是孝道？古人是提倡‘百事孝为先’，但是不也有人说过‘厚养薄葬’吗？”
明兮心中认为皓天这不过是一种形式主义，内心如何才不知怎样呢？有些瞧之不起。
“姐姐言之有理，那这道菜，朕还真得吃了。”皓天被明兮这一明嘲暗讽的，心中自然不是滋味，收回了刚刚的怒气，提起了筷子，打算去夹菜吃，却感觉这道菜肴很是陌生，这般色香味齐全的菜，从前好似从未吃过。
“这菜唤做什么名字？朕从前怎么没吃过？”
“回皇上话，此菜名唤‘不死鸟’。”为皓天上菜的宫女小心翼翼地禀告着。
“不死鸟？”竟然还有菜取这种名字？皓天反问道。
“是，今日皇上生辰，奴婢等恭贺皇上万寿无疆，故此特意呈上佳肴‘不死鸟’。”那宫女边解释边匍匐着身子磕了一个头，随之唤道：“愿吾皇万岁万岁万万岁……”
区区几句话才算是真正将皓天的怒气散得一干二净，众人心中也不由觉得这宫女有份小聪明，起身附和道：“吾皇万岁万岁万万岁……”。
“难为你们还有这份心思，朕虽然日日听着‘万岁’，但是务实得很，朕不求万岁，但求有生之年，能够如愿以偿……”。
皓天的怒气渐渐散去，更是觉得这道菜肴味道鲜美，正要用筷子去夹，可惜手还没来得及伸出去便听那宫女道：“请皇上赐奴婢死罪……”。
突然一句莫名其妙的