几乎是在他睁开眼睛的同时，院外的笛声停了下来。
先醒过来的是老二，他眨了眨眼，不知道自己身在何方。
“醒了？饿了吧，先吃点东西。”玉瓶朝他笑了笑道，取过其中一碗米饭来。
米香和腊味的香争先恐后地窜进了老二的鼻子里，他的肚子随之发出肠胃不断蠕动的响声，可他双手被缚，并不能伸出去接。
他毫无情绪地看着玉瓶，眼内一片空洞。
真可怜，这是饿傻了吧？玉瓶心下怜惜，夹起一块腊肉往他嘴边送。虽然不知道姑娘为什么要下令绑着他们，但她从来认为姑娘的决定全是对的，对姑娘吩咐下来的所有事情一一照做，大不了事后再问其用意。
老二仍然没有张开嘴，即使他空空如也的肚子再次因为本能响了起来。
“这孩子，难道是嫌弃这肉不够香？”玉瓶身后的楚家有些不悦地说道，他最看不起那些娇生惯养又挑食的小孩了。
粮食有多珍贵，没有苦过的人是不会懂得的。
玉瓶正要说些什么，院外的笛声再次响起，此时老大也睁开了眼睛。
“咦，那个也醒了。”玉瓶有些意外地道，心头突突地跳，她突然觉得院子外的笛声透着古怪。
谁会跑到这么偏僻的大杂院来吹笛子？难不成是那个石公子？他不是去找鸟笼了吗？真是个怪人。
但心里这么想着，那阵不安还是没有消失。她想了想，重新夹起一块肉，往老大的嘴边送去。“喏，这是腊田鼠，很香的。”
老大同样也饥肠辘辘，但他跟老二一样不为所动。
那笛声由缓变急，曲风突变。老大与老二听了皆双眼怒睁，同时双手一使劲，居然同时将楚家特地寻出的细绳子挣断！
楚家与玉瓶不约而同一阵心惊！那虽是细绳，但真要用力挣断，也最起码得十五六岁的习武少年才办得到！这两个小孩是怎么回事？
就在二人失神的这一间隙，躺在床外面的老二张开了嘴面露狰狞朝玉瓶那捧着碗的手咬去！
“玉瓶小心！”身后楚家大叫，疾奔过去！
...
“少爷。”灰影突然出现在万晟面前。
万晟自书中抬头，面露诧异。自十三岁那年灰影成为自己暗卫那刻起，除了自己召唤或完成了要办的事情后向自己复命，灰影从来没有主动现身过。“灰影？”
“少爷，我...”灰影才开了个口，抬起头来便看见了少爷书房墙上，大夫人亲笔题的字——“丹心碧血”。
之所以这幅字会挂在少爷的书房，是因为大夫人知道少爷都会在书房见暗卫，这是为了警示暗卫们，时刻记住自己该忠诚于谁，要效力的主子是谁。
“灰影，有话直说，不要吞吞吐吐。你什么时候变得这么婆婆妈妈的？”万晟道，看出了灰影定必是有私事所求，而且此事九成还是与玉瓶有关。
说什么？说自己方才小憩片刻，却梦见了玉瓶？说梦里的玉瓶像中了奇毒正毒发般，痛苦地嘶吼着，并且逢人就咬？
就因为一个荒诞的梦？所以他要离开少爷身边，将保护少爷的职责推到一边，去见玉瓶？为了儿女情长将自己誓死捍卫的主子放到一边？灰影啊灰影，你什么时候变得如此混帐，如此不忠不义...
“没事了，少爷，我下去了。”灰影心中涌起一阵对自己的自厌，转身就要退下。
“且慢。”万晟道，重新执起笔来练字，笔下的苍劲可见书法一天比一天精进。
“少爷？”灰影无法，只得停住。
“我记得，池姑娘现在是在北县吧？”五王爷凌云命属下清风从御书房里将池净救了出来，池净没几天就到了闹水患的北县，身边随从着的还有玉瓶。这些消息他早就从凌云的飞鸽传书里知晓，只要时刻留心着北县的动态，并不难猜出灰影心中所想。
那地方，如果他没猜错的话，有可能会爆发瘟疫了...
“是的。”灰影心下一震，脸上有些不自然起来。
“你即刻起程前往北县，带上些珍稀药材，代我探望池姑娘吧。”万晟淡然道，专注地低头练字。
“少爷...”灰影一愣。
“快去。”万晟道，神情不悦。
“是！少爷！”领了命令，灰影一扫心中数月来的阴霾，露出一个开怀的笑容来。
转身跑了几步，他又忙跑回书房，“谢谢少爷！”
“...”万晟没有抬头，只是唇边有着隐隐笑意。
...
灰影准备好了好几大包药材，即刻动身赶往北县。踏上了去程，自梦里醒来后心内的那股不安这才消散了些。只是一边赶路仍一边担心着，玉瓶她还好吗？
玉瓶她，还在怪自己吗？
分别已久，她身边可有了...可有了待她好的男子出现？若玉瓶当真有了别的心上人，他又该如何自处？
“驾！”心烦意乱，灰影快马加鞭疾奔起来。
不管不顾不问，见到了她再说！他得先确认她的安全！
北县的通行禁令仍在。
但那其实只是针对北县百姓的外出，对要进入北县的人倒不是那么严厉。灰影随意给守县门的官差塞了点银子，对方甚至没有查看他的马上挂着的大包袱小包袱里是什么东西，就放他通行了。
据消息所讲，池姑娘与玉瓶现在所处之地，是宁县与北县交界的一个偏僻的大杂院。不需要费什么功夫，他轻而易举地找到了那个大杂院。
据他们的探子回报，