黄昏时分。
罗德在克里夫曼等人的陪伴下正式造访了古斯镇。
古斯镇面积不大，与其说是一座镇子，不如说它是一座稍大一些的村寨。
镇子西边面朝着广袤的森林，再往西南去就是奥斯姆哨塔营地了，或许是受到最近出现的怪物影响。当罗德来的时候，镇子西边的两座哨塔上站满了民兵。
“大概十个人左右，配备有中型短弓、中型长矛、以及小型木盾……两座哨塔高度约有五米，视野开阔。”
罗德打量着这座镇子，心里暗自估量着。
这座镇子外围建设有厚重的木质墙壁，看样子似乎是为了防止某些大规模敌人的冲锋而建造的。
而当罗德走入镇子的时候，他居然还看到了铁匠铺、马厩、皮货铺等建筑，最让他惊讶的是，当他们路过铁匠铺的时候，里面几个五大三粗的铁匠正在摆弄一架看起来震慑力十足的大型重弩。
“大人，瞧瞧我们在仓库里发现了什么！”
克里夫曼的舅舅兼财务官诺南看到克里夫曼后，兴致冲冲的走上去，指着那架重弩汇报到。
“重弩！”
克里夫曼眼前一亮。
而诺南有些奇异的瞥了一眼罗德，继续高兴的汇报道：“大人，我们在仓库里找到了很多东西，甚至还在一堆废旧物品下发现了几幅盔甲，我的天，那些盔甲维修一下就可以继续装备使用了。”
“盔甲……”
罗德有些无语，这个镇子得是武力有多懈怠啊，居然连祖辈的盔甲都可以放在仓库里积灰。
要知道，在这个时代，一幅优质的铁甲那可是价值不菲的东西，甚至在一些贫困人家都可以当做传家宝传下去了。
“不过这镇子的底子看起来很不错，那边应该是训练场，稍微武装一下，这地方就是荒野上的一颗钉子啊。”罗德沉思着。
古斯镇的地理位置很独特。
在西流城的前沿哨塔营地奥斯姆哨塔东北方24英里的位置，这地方已经有些深入内陆的感觉了，周围森林丘陵也多了起来。
虽然说自然资源比较丰富，但在这个时代，一个远离主城的开拓领就意味着要时刻面对着来自荒野怪物的威胁。
偏偏这个古斯镇，随着西流城和临近的那位翡翠城进入了和平时期，渐渐在奥斯姆哨塔营地的庇护下，已然失去了对外的武装力量。
晚宴在傍晚前就已经准备就绪了。
克里夫曼的双层木屋里，长长的木桌上，正摆放着各色的肉食和一些特色的水果，当然还有必不可少的脆酥香软的烤面包，以及古斯镇珍藏的香料等调味品。
不得不说，古斯镇的晚宴是用心准备了，虽然没有那些大城市贵族晚宴的奢靡，却有一种独特的地域风格。
比如说那用细腻手法烘烤表面的鸟蛛，将牙摘下作为牙签。
用野牛肉煎的牛排，下锅前以洋葱及大蒜腌渍，这到料理十分罕见，必需在特定季节才吃得到。
还有金黄色的烤鸽肉，配上了小蕃茄、野生牧草及捣碎的山羊乳酪，香味十足。
甜点是用椰枣糖裹了一些燕麦的水果点心。
甚至为了款待罗德，红光满面的克里夫曼还忍痛放了一桶从他父辈起就放在地窖里珍藏的麦芽酒。
这些食物烹饪的虽然没有那种城市里精致，却有着其独特的风味，让罗德觉得十分满意。
晚宴的人数不多。
克里夫曼、财务官诺南，以及那位老侍从兼职领地民兵队长的老杰克，还有一位不知名的老人。
出乎罗德的意料。
晚宴上的那位身穿麻袍的老人，居然是“商贾之友”的牧师。
商贾之友，渥金，祂的主要神职是“贸易与财富”，商贾之友的外貌是一位纤弱的美丽女性，拥有一头亮金色的华丽长发。她穿着一套缀满璀璨宝石与贵重金属亮片的长袍，而她那黄金铸造的靴子上也镶满了大颗的珍珠。
祂的牧师通常会在左边胸口绣着一个“刻有渥金左脸的金币”的圣徽。
“传教者么……”
罗德看了一眼老牧师便不再关注了。
艾希世界的诸神有很多，他们的教会大多数都有着自己的固定的“地盘”，但诸神对信仰的需求却是无止境的，传播信仰是诸神牧师取悦神袛最重要的一个途径。
像这个老人一样的牧师是普遍存在的。
或许老人年轻时是某个财富女神教会的牧师，但当他年迈了，那些虔诚的牧师会选择独自一人前往荒野。
他们会找到一些信仰空白的开拓领。
在那些开拓领中，牧师们往往会担任医师、教授知识，潜移默化的传播着自己的信仰。
这也是很多诸神教会扩张信仰的普遍手段。
对于诸神而言，时间是毫无意义的，播下一颗种子，静待几十年、上百年，一个小小的开拓领迟早会变成一座城镇的，如果再幸运一些，城镇会变成规模可观的城市。
扎根在开拓时代的信仰会开花结果，为诸神缔结出诱人的果实。
“先生们！”
主座上，克里夫曼伸手示意安静。
看着餐桌上自家领地里最值得信赖的属下，克里夫曼心中微动，嘴角翘起，朗声道：“为了庆祝我们打败了那群该死的地精！让我们举杯！古斯镇万岁！”
“万岁！古斯镇！”
…………
罗德也笑着发出一声欢呼。
欢呼后。
克里夫曼朝着一旁的诺南使了一个眼